"Баллада о борьбе"

Средь оплывших свечей и вечерних молитв.
Средь военных трофеев и мирных костров.
Жили книжные дети, не знавшие битв,
Изнывая от мелких своих катастроф.
Детям вечно досаден
Их возраст и быт.
И дрались мы до ссадин,
До смертных обид.
Но одежды латали
Нам матери в срок.
Мы же книги глотали
Пьянея от строк.
Липли волосы нам на вспотевшие лбы.
И сосало под ложечкой сладко от фраз.
И кружил наши головы запах борьбы,
Со страниц пожелтевших слетая на нас.
И пытались постичь
Мы, не знавшие войн,
За воинственный клич
принимавшие вой.
Тайну слова "приказ",
Назначенье границ,
Смысл атаки и лязг
Боевых колесниц.
А в кипящих котлах прежних войн и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов.
Мы, на роли предателей, трусов, иуд,
В детских играх своих назначали врагов.
И злодея следам
Не давали остыть,
И прекраснейших дам
Обещали любить.
И, друзей успокоив
И ближних любя,
Мы на роли героев
Вводили себя.
Только в грезы нельзя насовсем убежать.
Краткий век у забав, столько боли вокруг.
Попытайся ладони у мертвых разжать
И оружье принять из натруженных рук.
Испытай, завладев
Еще теплым мечем,
И доспехи надев,
Что почем? Что почем?
Разберись, кто ты? Трус
Иль избранник судьбы
И попробуй на вкус
Настоящей борьбы.
И, когда рядом рухнет израненный друг,
И над первой потерей ты взвоешь, скорбя,
И, когда ты без кожи останешься вдруг,
От того, что убили его, не тебя
Ты поймешь, что узнал,
Отличил, отыскал,
По оскалу забрал
Этот смерти оскал
Ложь и зло, погляди,
Как их лица грубы,
И всегда позади
Воронье и гробы.
Если мясо с ножа
Ты не ел ни куска,
Если, руки сложа,
Наблюдал свысока,
А в борьбу не вступил
С подлецом, с палачом,
Значит в жизни ты был
Ни при чем, ни при чем!
Если, путь прорубая отцовским мечом,
Ты соленые слезы на ус намотал.
Если в жарком бою испытал что почем,
Значит нужные книги ты в детстве читал.