Представим себе, что все человечество вдруг каким-то образом погибает или исчезает с лица Земли. Как скоро исчезнут все признаки существования человечества, как будет происходить процесс распада материальной культуры человека? Именно об этом рассказывает книга Алана Вайсмана «Мир без нас» (“World Without Us” by Alan Weisman), преподающего в Университете Аризоны. Что разрушится сразу же, что через год, а что сохранится через миллион лет? Вайсман дал
Без постоянной откачки, метро Нью-Йорка полностью заполняется водой.
Ядерные реакторы воспламеняются или плавятся, так как перестают работать их системы водяного охлаждения.
Трескаются тротуары, так как проникшая в их щели вода замерзает и тает.
В Нью-Йорке и других городах растрескавшиеся улицы покрываются травой и деревьями, чьи корни дальше ломают тротуары и разрушают уже поврежденную канализационную систему.
Без тепла дома и офисы становятся жертвой циклического замораживания/размораживания и начинают разрушаться.
К этому времени большая часть Нью-Йорка может выгореть, так как удар молнии в несобранные сухие сучья в Центральном парке может легко послужить началом катастрофического пожара.
Множество ручьев и болот образуется на Манхэттене, так как разрушенные улицы заполняются водой.
Крыши почти всех домов провалились, ускоряя процесс разрушения зданий.
Висячие мосты Нью-Йорка обвалились. Однако арочные мосты, особенно те, которые построили, чтобы по ним шли поезда, могут простоять еще несколько сотен лет.
Весь Нью-Йорк покрыт дремучими лесами.
Так как оболочки ядерных боеголовок коррозировали, радиоактивный плутоний-239 проникает в окружающую среду.
Остатки последних каменных зданий на Манхэттене падают под напором надвигающихся ледников, в то время как начинается новый ледниковый период.
Свинец, отложившийся в почве из автомобильных выхлопов в 20 веке, наконец-то рассеивается.
Концентрация углекислого газа в атмосфере возвращается к доиндустриальному уровню.
Бронзовые скульптуры, многие из которых все еще сохраняют свою форму, остаются реликтами эпохи человечества.
В то время как яркость Солнца возрастает, Земля начинает нагреваться, но многие виды насекомых и других животных могут адаптироваться к этому процессу.
Земля испаряется, в то время как Солнце расширяется и поглощает все внутренние планеты.