Весна...
Время, когда воздух наполняется любовью. Время зарождения новой жизни...
Везде весна разная. В городе она пахнет сыростью, суетой, наполнена кипящей жизнью.
На природе весна совсем другая. Бескрайние просторы... Мир принят, как тайна!..
Если рано-рано утром, ещё до рассвета, придти к речке, можно заблудиться!.. Туман плотным одеялом накрывает спящую природу, словно боится, что её кто-нибудь разбудит. Но приходит время, и из-за горизонта появляется яркий огненный цветок. Озаряя всё вокруг, он постепенно оповещает мир о пробуждении природы.

В третьем доме на главной улице новый день начался с резкого, громкого крика. Совсем маленький, беззащитный комочек в тёплых маминых руках оповещал весь мир, о своём таком долгожданном рождении!
Так вместе с рождением нового дня в мире зародилась новая, совсем другая жизнь. Её назвали Машенькой.
Долгожданная девочка появилась в семье из двух мальчишек-сорванцов, любящих родителей и заботливой бабушки. Казалось, не было никого счастливее их в этот день на всём белом свете!..

Их деревня была совсем маленькая, и состояла всего из двух улиц. Одна из них, на которой стояли десять домов, называлась Главная, а вторая, всего в четыре дома - Маленькая. По середине деревни стояла старая, но действующая церковь.
Кто-то приезжал в свои дома лишь на лето, в каких-то домах жили только старики... Так и получилось, что компанию детям этой семьи мог составить лишь сынок священника Алёшка, живший по-соседству.

Мальчишки вместе могли играть целыми днями!.. Лазили по деревьям, в жаркую погоду бегали на речку, зимой строили крепости из снега и играли в снежки. Когда Машенька подросла, они стали брать и её. Они были старше её ненамного, средний, Максимка - на два года, старший, Серёжа - на три. Алёшка был ровесником Серёжи.

Время шло, и мальчишкам пришла пора идти в школу. Родители приняли решение отдать обоих мальчишек вместе в первый класс, не смотря на то, что Максимке было всего шесть лет, чтобы ходить было не скучно и не страшно. Вместе с братьями в первый класс пошёл и Алёшка.

Мальчишки уходили рано утром, приходили ближе к вечеру. Машенька осталась совсем одна, не с кем стало играть...
Целыми днями девочка слонялась по огороду, иногда развлекая себя беседами с деревьями, травами, а ещё с их собакой - большой сторожевой овчаркой Диком.
Была у Маши традиция такая – братьев провожать. Каждое утро, просыпаясь, она поднимала жёлтую штору и смотрела… Чуть дальше забора, изо дня в день, она видела её…

Ей была по-Есенински прекрасная белая берёза…
Осенью девочка наблюдала, как желтели листья. День за днём, казалось, они засыхали на глазах… Через несколько дней, когда за окном похолодало, вокруг берёзы плотным кольцом улеглась листва… Потемневшая, неприкрытая, стояла она в ожидании зимы.
Зима пришла, и заботливо закутала деревце снежным покрывалом.
До дрожи в сердце влюбилась девочка в это нежное деревце. Часто, когда Маше было грустно, или наоборот очень весело, она делилась своим настроением с берёзкой. Она стала для девочки лучшей подругой.
Так, вдвоём они встретили любимое Машенькино время года – весну.
Ветки берёзы еле-еле отходили от крепких, деревенских морозов. Но стоило выглянуть тёплому весеннему солнышку, как деревце стало оживать. Стали появляться первые листочки, берёзка снова возвращалась к прежнему виду – стройному, красивому.
Именно в это время подошёл к берёзке человек. Машенька испугалась, и спряталась за забором.
Молодой парень пробуравил острым ножиком белое тельце юной берёзки, и сделал в ней глубокую рану. Вбил в белоснежную кору желобок из нержавеющей стали, и подставил банку. Сок закапал по капельке, прозрачный, словно слёзы…
Машенька вся в слезах собралась с силами, взяла себя в руки и не смотря на страх подбежала к парню и закричала:
- Уйди от моей берёзы! Не видишь, она плачет!
- Девочка, не мешай! Мне сок нужен, в нём глюкоза!
- Это наша берёза! Уходи! – ещё громче кричала Маша. – Хочешь, режь меня!
- Ну, ваша, так ваша… - удивлённо посмотрел парень и ушёл, забрав свои вещи.
Машенька сбегала домой и принесла из дома бинт. Это всё заметила мама, и пошла за девочкой.
Маша перебинтовывала рану, нанесённую парнем.
- Что ты делаешь, Маша?
- Я перевязываю рану… Видишь, берёзке больно?
Мама лишь промолчала и посмотрела на дочь…

Железная дорога. Она бежала, прямая и острая, вдаль – куда-то, где рос чертополох и иван-чай. Она бежала туда целый день – этот день-тысячелетие, бежала, не заканчиваясь и не уставая. Закат не остановил ее бега, окрасил серебро кровью и утопил в ней время. Ночь накрыла шелком, синей шалью, расшитой хрусталем….
На деревню находил июль – настоящий, терпкий, с качающимися в радужном воздухе деревьями и бархатистой малиной…
Громыхающий поезд настиг Машеньку около изгиба рельсов. Два безумных желто-оранжевых глаза полыхнули бешеным светом. День-тысячелетие сжался в блестящий зеркальный круг, резче запахла полынь, заметались стрекозы. Зеркальный круг рассыпался на тысячу осколков…. Станция Солнечная.
Девочка любила здесь гулять. Встречать и провожать поезда…
А ещё только здесь росли её любимые васильки…

Лето пролетело, её последнее лето перед школой.
Белые банты, школьная форма, красивый рюкзак. Яркие васильковые глаза, курносый носик, украшенный веснушками…
Неудивительно, что именно она украшала собой плечо одиннадцатиклассника, улыбаясь, и звеня в колокольчик.
Самый первый, долгожданный и самый звонкий звонок в Машиной жизни.

* * *
Точно такую же школьную форму Машенька одела, чтобы услышать свой последний школьный звонок.
Десять лет пролетели как один день…
Самая красивая девочка параллели. Не трудно догадаться, что вокруг неё всегда были поклонники.
А она любила лишь одного. Его она знала с детства, а звали его Алёшей.
Он хотел уехать учиться… Но не поехал. Его не отпустил отец, сказав, что будет учить Лёшу сам, и Лёша унаследует его дело священника.

Поэтому Машин Последний звонок они отмечали вдвоём.
Весенний майский лес был хорош как никогда. Могучие хозяева леса – деревья, застыли в золотистых лучах тёплого солнца. Лишь маленькая пушистая белочка, прыгая иногда с ветки на ветку, нарушала их царственный покой. На полянах расцветали весенние цветы, прыгали кузнечики, порхали яркие бабочки, звенели своими слюдяными крылышками стрекозы. На соснах и елках появлялись почки.
Ребята лежали на траве и никто не мог разрушить их маленькое, но заполняющее их сердца чувство.
Кроме одного… Слова священника, отца Лёши.
Он хотел от Алексея обета безбрачия. Служение церкви…
А может быть, ему просто не нравилась Маша.
Они встречались вопреки всему, но…
Глава 2.

Осенние листья
С ветрами дождливыми дружат…
Осенние листья,
Как лодочки плавают в лужах…
<…>

Тихим, добрым голосом читал одинокий пожилой учитель литературы стихи, стоя на берегу пруда осеннего парка. Он даже не заметил, как чуть слышно к нему подошёл маленький мальчик. Ребёнок слушал его, боясь пошевелиться…
- Дядь, а это твои стихи? – тихо-тихо спросил мальчик, когда мужчина закончил.
- Нет… К сожалению, я не помню их автора. Тебе они нравятся?
- Очень… Дядь, просто я очень люблю осень.
- Почему осень? Я всегда думал, что дети любят лето!..
- Летом погибли мои родители…
- А с кем ты живёшь?
- Я в детском доме живу. Вон там мои друзья и воспитательница! – мальчик махнул рукой в сторону детской площадки, где играли ребята.
- Почему ты с ними не играешь?
- Я никогда с ними не играю. Не люблю.
- Как тебя зовут?
- Данька!.. Дядь, а вы знаете, у меня день рождения сегодня!..
- Правда? Я поздравляю тебя, Данечка. Знаешь… А у меня для тебя подарок есть!
Учитель снял с шеи тонкую верёвочку, на которой висела монетка.
- Это мой талисман. Его подарили мне на выпускной, когда я выпускался из детдома. Он оберегал меня всю мою жизнь…

Больше всего на свете Данька любил осень и одиночество. Точнее, уединение.
Он всё помнил…
Дане было пять лет. Он сидел с няней, и ждал с работы маму и папу. Был знойный, горячий июль, и они должны были вечером ехать купаться. Даня ждал вечера, а время словно замирало на часах и никак не хотело идти вперёд. Наконец наступили долгожданные шесть часов, а родители не приходили. Потом было семь, потом восемь… А около девяти няня сказала, что они больше не придут. Никогда…
С тех пор он боится чего-то ждать. Он любит просто сидеть и мечтать, думать о чём-то, известном только ему одному, находиться в его личном маленьком мире и не пускать туда никого…

За свою недолгую десятилетнюю жизнь он успел изучить нрав осени. Окунаясь в её чёрно-белые дни он чувствовал себя своим… Данька прекрасно понимал, что в этом мире он совсем никому не нужен, а в осени он видел что-то своё, родное…

Когда Дане было одиннадцать лет, он как-то убежал от воспитательницы, чтобы просто погулять по городу. Для него это было в порядке вещей, да и воспитатели к таким его выходкам давно привыкли.
Он просто шёл по улице и увидел, как два подростка лет четырнадцати бьют мальчишку-очкарика, щупленького, примерно его возраста. Тогда Данька взял кирпич и кинул в одного из них, но так, чтобы промазать. Он хотел отвлечь их на себя. Когда они побежали за ним, он крикнул очкарику: «Беги!».
Мальчик даже не тронулся с места. Данька долго бегал от хулиганов по району, но смог сделать так, чтобы они оторвались. Сам не зная почему, он вернулся на то место, где остался тот очкарик. Его довольно сильно побили, но он был в сознании, и сказал, где живёт. Даня донёс его до дома.

Мальчика звали Олег. Ребята с самого первого дня подружились. Позже они поняли, что стали друг для друга лучшими друзьями. Данька наконец-то нашёл для себя родную душу.
Семья Олега была, как в простом народе называют, «новые русские».
Папа владел крупной компанией по производству одежды. Мама не работала, была светской дамой, и целыми днями «занималась собой».
Олег для них стал долгожданным, запланированным наследником. Мальчик очень любил учиться. К нему приглашали лучших педагогов на дом, а ещё у него была своя гувернантка.
Друзей у него совсем не было. Поэтому ясно, как он обрадовался, когда подружился с Даней. Семья Олега брала мальчика на выходные, а так же ребята виделись, гуляя на улице. Мальчишки понимали друг друга с полуслова, за каких-то несколько месяцев стали почти братьями…
Тогда родители Олега приняли решение, и усыновили Даньку.

Вежливый, уступчивый, ласковый Даня боготворил новую семью. Хотя всегда понимал, что в этой семье он был лишь «игрушкой» для их сына.

Время шло, мальчики окончили школу – Олег надомно, Даня – обычную, среднюю, подросли, окрепли. Папа пристроил Олега на работу в филиал своей компании, в другом городе. Даня собирался поступать в университет на журналистику….
Пришло время Олегу уезжать. Даня, как брат, проводил его, посадил на поезд… А когда вернулся увидел свои вещи на пороге.
Он позвонил в дверь. Открыл отец.
- А что…
- Дань, посмотри правде в глаза. Ты нам нужен был, только ради Олега. Мы уволили гувернантку, уволили учителей… Считай, что мы уволили тебя.
- Но разве…
- Даня, удачи тебе…
Он знал, догадывался… Но не думал, что всё это будет так больно.

Даня зашёл в ночной клуб, неподалёку от дома, с одним единственным желанием – заглушить боль алкоголем. Ему было всего восемнадцать лет, а он совсем один. Идти некуда, помощи было просить не у кого…
Но в клубе он познакомился с девушкой. Её звали Оксана. Она была старше него, лет на пять, и зарабатывала на жизнь тем, что танцевала в этом же клубе.

- Дань, а чем ты занимаешься?
- Я… Да пока ничем. Вообще… Всегда мечтал стать журналистом, ну, или заниматься издательским делом.
- Правда? Тогда у меня есть к тебе деловое предложение.
- Очень интересно. И какое же?
- У меня есть кое-какой стартовый капитал – бабушка наследство оставила. Ты рискнёшь начать со мной бизнес, открыв свою газету?
- А мне терять нечего… Знаешь, я готов!

Прошло три года.
Пусть не особо интересную и не особо популярную, но свою газету выпускало их скромное издательство. По крайней мере с каждым днём они совершенствовались, и окупали свои расходы, имея хоть и небольшой, но доход.
Штат их слегка увеличился – у них был редактор, двое журналистов… Но после очередного роста их газеты возникла необходимость взять ещё одного журналиста. Коллективно приняли решение дать объявление.
И вот однажды открылась дверь и в кабинет, где главный редактор и его зам. проводили собеседование, вошла девушка. Тихая, скромная, совсем юная – как будто только-только закончила школу.
- Меня зовут Алиса, я всю жизнь мечтала работать журналисткой, я пишу статьи, говорят неплохо – прочитайте, пожалуйста…
И тут молодой редактор, с редким именем Даниил, пропал в бездне её карих глаз.
А зам.редактора, Оксана, лишь улыбнулась и сказала девушке:
- Не надо, Алиса, нам и так всё ясно. Вы приняты…

Прошло ещё два года.
Владелец популярного журнала Даниил Александрович сидел в своём кабинете, и разговаривал по телефону с Оксаной, которая была для него близким другом. Вот уже год, как у неё появился любовник, какой-то бизнесмен, и она предпочла «богатое безделье» работе.
Уже год как Даня встречается с девушкой, которая занимается одной из основных рубрик журнала. Её зовут Алиса. Как они говорят всем – «Они слишком счастливы, чтобы жениться…»
Место зама главного у них пока пустует. Просто Даня до сих пор верит, что Оксанка, невероятно талантливая девушка, всё же одумается и вернётся…

У него не было ничего, а теперь стало всё… Деньги, любимая девушка, хорошая квартира, осуществившаяся мечта – свой журнал…
Так было бы, и было, пока…
Глава 3.

Они встречались вопреки всему, но…

…но через месяц Алёшка уехал. Просто так, не сказав ни слова. Так решил его отец, так было заведено в их семье.
Он уехал учиться, куда – Маше не сказали…
Машенька долго-долго стояла около его дома, надеясь, что он всё же выйдет. Но… Это оказалось правдой.

В это лето впервые она открыла для себя ночь. Таинственная, великолепная, она завораживала девушку.
Каждый вечер она сидела, разговаривая с любимой берёзкой о том, как любила, о том, как ей больно и холодно стало одной… Очень тихо, словно на цыпочках, к ним присоединялась ночь, принося с собой звёзды, свою тёплую летнюю нежность, и укрывала девушку, жалея и успокаивая…

Так продолжалось день за днём, пока однажды, сквозь ночь, не появился Он…

Его звали Андрей, он был на семь лет её старше.
Он приехал сюда погостить, к бабушке, вместе с братом и его невестой. Точнее, молодые решили венчаться в деревенской церкви… Какая-то сложная была в этой семье традиция, понятная только им.
Андрей решил прогуляться по деревне, и увидел, точнее, услышал её. Тихий, ласковый голос завораживал собой… И притягивал к себе. Он подошёл к девушке, и тихо-тихо сказал:
- Привет…
И увидел… чудо!.. Она просто свела его с ума. Нетронутая городским шумом и суетой, тихая, но очень интересная, очень красивая…
На него смотрели ее глаза, необычайной красоты, как два драгоценных камня. Он застыл и лишь его глаза двигались сверху вниз, один раз, второй, третий…
Она будто не знала остаться ей на этом же месте или убежать… Он был для неё человеком из другого мира. Серьёзный, ей показалось, что он должен быть интеллигентным и образованным, ведь он был другой, не чета деревенским….
Она ответила ему:
- Привет…
- Я – Андрей.
- Очень приятно… Маша. А это – моя берёзка…
- Твоя?
- Моя… Я люблю её. Она моя подруга…
- Какая ты… Смешная…

Так произошло их знакомство.
Андрей рассказывал Маше про город, Маша показывала Андрею все тайны природы… Возможно, они даже были счастливы.
Андрей… Такой взрослый, начитанный. Опытный, казалось, во всех вопросах.
Он стал для неё первым…
Там, где росли васильки…
Её любимые цветы…

Прошла свадьба брата, пришло время Андрею уезжать… Он шел к ней, он собирался проститься навсегда…
Но у Маши была своя, совсем иная тайна. Где-то внутри, под сердцем. Она так спешила на встречу с ним… Она знала, он будет счастлив это услышать. Так же счастлив, как и она…

* * *
Так было бы, и было, пока…

…пока одним дождливым летним днём в кабинет к Даниилу не вошёл… Олег.
- Привет, друг…
- Привет… Олег. Удивлён. Не ожидал тебя увидеть.
- Вижу, Дань, у тебя всё хорошо?
- Ну, на жизнь не жалуюсь. Игрушку твою вовремя подобрали.
- Ты о чём?
- Ну как… Как только ты уехал, не прошло и часа, как твои маменька с папенькой выставили меня, сказав, что «увольняют».
- А я-то в чём виноват?
- Понимаешь… Ты – ни в чём. Совсем ни в чём.
- Я не знал ничего…
- Ты хоть раз мне позвонил? Другу своему?
- Мне родители сказали, что ты уехал. Ты сам звонил мне?
- Ладно, зачем старое поминать… Ты лучше скажи, что тебя привело ко мне. Ни в жизни не поверю, что дружеские чувства вспомнил.
- Данька… Помоги мне, а?
- Я? Тебе?
- Ну… у меня компания развалилась, я дурак во всём виноват… Долгая история. Я приехал к отцу, он… Ну…
- Что ты заладил – «ну» да «ну». Ты нормальными русскими словами разговаривать можешь?
- Ну… Он сказал, чтобы я сам искал себе новую работу. Дань… А?
- Знаешь, у меня есть место. Моего заместителя. Вот только…
- Что?
- Я знаю, как неприятно тебе, привыкшему к лидерству, будет мне подчиняться. Но придётся, понимаешь? В работе я признаю деловые отношения, и если ты не будешь…
- Да понял я, понял… Данька… Который раз спасаешь, спасибо тебе… Знаешь, у меня ведь мать умерла три года назад.
- Мне… Мне жаль.
- И всё? Ведь она взяла тебя, подобрала…
- Замолчи, а? По-моему ты на работу устраиваться пришёл?
- Ну…
- Я взял тебя. Теперь иди, я скажу секретарю, чтобы показали тебе твой кабинет.

- Лисёнок… А-ли-са! Я так тебя люблю. Солнышко…
Лил сильный дождь. Он любил дождь, даже не смотря на то, что он шёл летом.
А она любила, когда они бегали друг за другом, промокшие, а потом обнимались, и грелись друг об друга.
И целовались. Сливаясь в единое целое.
Самый счастливый. Бежал вперёд. Кричал от счастья.
Самая красивая. Любимая. Рядом…
Он не заметил… Верёвка на его шее от сырости и старости порвалась.
Они убежали домой, греться…
А монетка, вместе с дождевой водой осталась лежать на асфальте.
* * *
- Андрей! Ты знаешь, я…
- Маш, подожди… - он был сегодня совсем другой. Чужой…
- Что-то случилось?
- Машенька… Спасибо тебе за всё. Это были самые лучшие дни в моей жизни. Но я должен уехать…
- Куда уехать? А как же я… Я же люблю тебя. И ты говорил, что…
- Это страсть, Маша… Увлечение… Я говорил, но у меня жена есть, в городе. Я её…
- Что её? Как ты можешь так? Андрей, ведь я…
- Маша! Господи, понимаешь ты, что это всё не серьёзно, что между нами ничего быть не может! У меня другая, в другой жизни! Всё, что было, это сон, сказка, но всё хорошее имеет свойство заканчиваться!
- Я беременна…
- Что?..
- Я жду ребёнка…
- Какого ребёнка, Маша? Ну, какой у нас может быть ребёнок?

Маша не понимала, что происходит. Перед ней стоял совершенно другой человек… Она так любила его, честного, правильного, умного, доброго… Она так верила, что они будут счастливы, так же, как счастливы её родители…
Но… перед ней стоял какой-то маленький, трусливый человечек, который за злостью и криками скрывал свой страх…
От обиды и разочарования хотелось рыдать, хотелось умереть…

- Маш… Если у тебя и будет ребёнок, то не мой. Моих детей родит мне моя жена. Я уезжаю. И вообще… Забудь меня. И не пытайся найти! Я намного сильнее тебя, и если ты будешь мне мстить, то я тебя…
- Посмотри на меня… Ты оставляешь меня одну, с нашим ребёнком, в деревне, я город-то ни разу не видела. Ты боишься, что я буду тебе мстить? Ты, такой злой и сильный, боишься меня?

Он развернулся и ушёл. А Машенька осталась совсем одна. Лежала на траве и рыдала… И такая боль была в её душе и сердце, какая не сравнится ни с какими физическими ранами…

Собравшись с силами, только через несколько часов она смогла дойти до дома. Мама, которая уже успела разволноваться за дочь, встретила её, и не узнала.
Такая весёлая, солнечная девочка так резко потемнела, её глаза опухли от слёз…
- Девочка моя, что случилось?..
- Я беременна, мама…
- От кого, Господи, доченька?
- От Андрея… Он бросил меня, понимаешь?
- Машенька… Дети – самое великое счастье. Ты сильная, ты должна… Если он оказался таким трусом, что бросил тебя, он не достоин тебя! И, уж конечно, не достоин быть отцом твоего ребёночка, который у тебя под сердцем, любимая моя…

Как говорится, всё было бы хорошо, если бы не было так плохо. Беременность стала для девочки настоящей пыткой. Она постоянно плакала, ни с кем не разговаривала, кроме мамы и берёзки… Не могла пить, есть… Ей было слишком тяжело жить.
Мама постоянно твердила, что как только родит, Маша полюбит его, своего ребёнка… А она боялась, что он будет похож на Андрея, и заранее ненавидела его…
Конечно, ни к чему хорошему это не привело.
Однажды, холодной октябрьской ночью, машина скорой помощи увезла Машу в город.
Выкидыш…
Больше всего Маша боялась, что не сможет больше иметь детей…
Но врачи сказали, что благодаря крепкому здоровью, на первый раз всё обошлось. А выкидыш произошёл из-за нездоровых генов отца ребёнка и плохого психического состояния матери.

Пережив этот страшный кошмар, Маша, как ни странно успокоилась. Она была рада, что ребёнку не суждено было появиться на свет…
Она старалась забыть всё, как страшный сон.

Девушка шла по городу на электричку из больницы и думала: «А что же в нём хорошего, в этом городе? Пыль, грязь, машины, страшно… Никогда я сюда не вернусь…»
Вдруг совершенно случайно на асфальте она увидела монетку с дырочкой.
«Красивая… - подумала она. – Возьму себе. Продену ниточку, на шею повешу!»
Глава 4.

- Алис, ты представляешь?
- Что?
- Я монетку потерял…
- Какую монетку, Дань?
- Мою… Талисман мой… на шее на моей висела!
- Глупость какая, Даня! Успокойся!
- Ну… Своё счастье я уже нашёл. Да, Лисёнок?
- Я люблю тебя…

Внезапно их уединение прервал резкий телефонный звонок.
- Олег?
- Привет, Даня. Чем занимаешься?
- С девушкой общаюсь. А что?
- Да так… Пригласить тебя хотел.
- Куда?
- Ну в кафе... Посидеть, поговорить.
- Да нет, спасибо. Я занят.
- А… Приходи вместе с девушкой?
- Ладно, мы приедем. Жди.

Время шло, в модном журнале кипела деятельность, и с каждым днём он становился всё популярнее.
Наступила весна. Время любви… И время начала затяжной полугодовой Даниной депрессии.
Сегодня он встал словно не с той ноги. Раздражительный, злой.
Этой ночью, незадолго до рассвета, приснилась она, его Алиска. Она стояла у распахнутого окна комнаты и смеялась. Ветер, залетавший с улицы трепал ее длинные соломенные волосы– волны и иногда можно было увидеть, как в них путались радостные солнечные зайчики…Дело в том, что Алиса ему никогда не снилась. Совсем. Ни разу… И поэтому он счёл этот сон за недобрый знак. Что-что, а суеверие всегда было небольшим Даниным недостатком.
С самого утра день не заладился. Всё началось со звонка секретаря.
- Даниил Александрович?
- Да, я, что случилось?
- Тут какой-то бред… У нас в редакции это… ну, того… это…
- Чего это?
- Нар… Нар… Даниил Александрович, это кошмар!
- Чего случилось, ты можешь толком сказать?
- Наркотики… Нашли…
- Какие к чёрту наркотики? Я еду!..

- Алиса? Ты где?
- Я… Любимый, я на работе.
- Я еду, понятно.

- Что у вас происходит?
- Даниил Александрович, тут милиция!
- Чем могу помочь?
- В вашей редакции были обнаружены наркотики. Что вы можете сказать по этому поводу?
- У нас никогда такого… Бред.
- Значит так. Собираете собрание всех работников, будем показания брать.

- Найдите мне Алису. Она должна быть здесь…
- Они с Олегом Васильевичем идут.
- Почему вдвоём?
- Не знаю.
- Пусть идут ко мне в кабинет. Больше никого не впускать.

Даниил вместе с сотрудниками милиции сидели у него в кабинете.
- Оксана, но меня просили никого…
- Мне можно.
В кабинет ураганом ворвалась Оксана вместе со своим мужем.
- Василий Андреевич? Оксана? Вы…
- Здравствуй, Даня…
Следом за ними влетели Олег и Алиса.
- Папа?
- Да, сынок, познакомься, это Оксана. Моя жена…

- Значит так. В кабинете Даниила Александровича сегодня были найдены наркотики. Но… Из-за уважения к Оксане Кирилловне… Можно обойтись без заключения. Вот только… Её главное условие – вы продаёте ваш журнал её мужу.
- Продаю… Оксанка… Как ты могла? Мы же с нуля, вдвоём… Это же моё, моя кровь…
- Вы согласны?
- Вы… Ксан… Но почему?
- Даниил Александрович? Решайте. Всё равно же статья…
- Я согласен…

- Ну, тогда исполняющим свои обязанности я назначаю сына Олега, его заместителем – его невесту Алису.
- Что? Какую…
- Но Даня… У кого деньги и власть… У того и любовь. Таковы правила…
- Какие правила, Алиска, Лисёнок? Я же люблю тебя… Это не ты. Не могла ты так…
- Какая любовь? Давно ли в нашем мире есть любовь…
- Господи, какая же грязь… Как же я вас всех… Забирайте, забирайте всё! Вот только сердце моё вы не отберёте и душу! А сынок ваш… Он там всё развалил, и здесь развалит. Но… С женой вам повезло. Просто так.

Перестало хватать денег. Но он не брезговал даже после уютных дорогих машин и кожаных кресел в кабинете взять в руки метлу и мести дворы.
Просто потому, что работа на воздухе.

Он всё понял. Понял, что он всегда был игрушкой. Когда-то давно его взяли в семью и продолжают играть им до сих пор…
- Наверное, я и правда не так жил. Совсем не так. Я не видел, а, может быть, не хотел видеть то, что происходило вокруг…

Просто стало побаливать что-то. Где-то внутри. Может сердце?
Пришлось идти к врачу…
А это вовсе и не сердце. Это опухоль. Рак… Остался всего год.
Даня сидел на крыше своего дома. Вокруг него раскинулся целый город со множеством жужжащих улиц, тёмных скверов, холодных жизней. Машины, ворча нерасторопными двигателями, люди, погруженные в свои дела, маршируют по асфальту…
Смотря на целующиеся парочки, он думал:
- Как они могут быть вместе, заполнять друг другом сердца? Вот-вот он скажет ей, что она больше не нужна, а может быть она ему… Ведь предают только близкие, и от этого гораздо больнее…И во всем этом пляшет и смеется, обгоняя события и наплевав на время, весна…
Солнце скользило по его телу, лаская и поглощая его сердце и душу. Даня сидел, купаясь в воздушности невесомых облаков. Он закрыл глаза и представил себя птицей.
- Я свободен, я лечу, и легкий ветер ласкает мои крылья. У меня нет ни забот, ни обязательств, я - это просто я, пушинка в воздухе счастья. Теплое дыхание весны поглощает меня, наполнив сердце озарением спонтанности. Я сижу на крыше и растворяю этот мир… Что со мной? Я радуюсь весне? Нет… Не только весне. Я жив!!! Жив! И никто не отнимет у меня жизнь!.. А сколько мне осталось… Это уже не важно…

- Девушка, дайте мне билет на поезд!
- До куда едете?
- В один конец… Я больше сюда не вернусь…
- Так на какой поезд вам билет?
- Девушка, какая вы красивая… Девушка… Будьте счастливы… Дайте мне билет.
- Ну, я дам вам на ближайший поезд… Электричку. Отправление через пятнадцать минут…

* * *
Маша опустила руки под струю обжигающей родниковой воды, и почувствовала, сколько энергии и силы ей даёт эта жидкость.
Монетка поблёскивала на её нежной шейке.
Природа была для неё всем – счастьем, любовью, другом, домом…
Она шла по изумрудной траве. Яркое солнце светило над ней, но она не ощущала жара, потому что легкий ветерок овевал ее лицо. Она поднималась вверх, направляясь к лесу…
На фоне подтаявшего снега чернеют стволы деревьев, просыпающихся от зимней спячки. Они тихонько перешептываются, дотрагиваясь друг до друга тонкими веточками. В их голосах едва улавливается волнение и ликование: совсем скоро их почки набухнут, и прорежутся на свет новые листья и бутоны цветов.
С любовью и восхищением оглядела она это полусонное великолепие. Прислушалась к приглушенным голосам…
Воздух наполнен смолистым запахом берёзовых почек. Первые подснежники. Такие робкие, несмелые появляются из-под белоснежного покрывала уже изрядно поднадоевшего за зиму и, возможно, поэтому кажущегося таким тяжеловесным и хмурым.
Солнце уже высоко в небе, скоро полдень. Облака растворились за легкой линией горизонта, ровным штрихом разделяющей два пространства…

Так же, как навсегда разделены два мира… Мир городской, полный спешки, суеты, сомнений, непостоянства и постоянного поиска… И другой мир. Такой разный и такой неповторимый, и в каждом мгновении его отражение пения птиц весеннего утра, краски букета солнечных, летних полевых цветов, загадочная грусть осеннего вечера, жемчужины снежинок зимней ночи…

До самого вечера гуляла Маша по деревне. Под вечер она пришла на станцию.
Она вслух прочитала: «Станция Солнечная»… И осталась любоваться бесконечной железной дорогой, которая уходила в закат. Она напомнила ей жизнь…

* * *
- Надо же, Солнечная… Похоже, мне и правда сюда! – прочитал название следующей станции в электричке Даня. – Название такое… Как в сказке.

Выйдя на станции, он пошёл осматривать окрестности. Ему показалось, что он окунулся в сказку, окунулся с головой в небо.
Он прошёлся по деревне, умылся хрустальной родниковой водой.
Проходя дальше, он увидел необыкновенную берёзу. В ней было столько жизни и столько силы!..
Даня обнял её, и чувствовал, как заряжается энергией, как теплеет его сердце и отступает ноющая, не проходящая боль.
Так, прижавшись к дереву, он и заснул.

Даня проснулся от прикосновения чьей-то руки.
Девушка… Такая же, как и всё в деревне – настоящая, живая…

- Здравствуйте… Кто вы?
- Меня зовут Даниил… Девушка, подождите… Откуда у вас эта монетка?..
- Нашла как-то… А что?
- Понимаете… Когда-то очень давно, мне подарил её один человек… Я не смог уберечь её… А теперь…

Через три дня берёзка засохла и погибла…
Маша не переживала. Она знала – берёза подарила Ему жизнь…

* * *
- Даниил Александрович, у вас сегодня в пятом классе литература, а потом мы вас в учительской ждём! Первое сентября, всё-таки!

- Мам, а правда я у тебя самая красивая?
- Правда, Алёнушка.
- Мам, а папа сегодня у меня литературу вёл. Первым уроком! Он так интересно рассказывает!.. Мы все заслушались. Он нам стихотворение читал, про листья. Оно такое…



А на нежной детской шейке поблёскивала маленькая монетка. Она обязательно принесёт ей её счастье!..