Президент России Владимир Путин любит дорогие часы. Та модель элитных швейцарских часов Patek Phillippe, которую видели у него на руке, стоит 30000 фунтов. Если он купил ее сам, то за это удовольствие, если верить данным российского Центризбиркома, ему пришлось выложить девятимесячное жалованье.

Выдвигаясь на выборы в качестве кандидата от партии 'Единая Россия', г-н Путин вынужден был, как и остальные участники выборов, опубликовать данные о своих доходах. В прошлом году он заработал около 40000 фунтов, его сбережения достигают примерно 60000 фунтов, кроме того ему принадлежат две машины, участок земли под Москвой и скромная квартира в его родном городе - Санкт-Петербурге.

Зарплата в 40000 фунтов в год - это не так уж мало по меркам страны, население которой зарабатывает в среднем около 250 фунтов в месяц, но все же это совсем не президентский масштаб. Например, французский коллега г-на Путина Николя Саркози (Nicolas Sarkozy) зарабатывает в год 168000 фунтов, а президент США Джордж Буш -195000.

Г-н Путин старается не привлекать внимания к своей личной жизни и не одобряет попыток разузнать что-либо о его финансовых делах - публикуется только тщательно контролируемая информация о его семье.

Хотя президент щедро обеспечивается служебными машинами, резиденциям и прочими привилегиями, г-н Путин не похож на стереотип расточительного русского олигарха.

Однако если ему что-нибудь нравится, он охотно берет инициативу в свои руки. Два года назад после встречи с г-ном Путиным американский миллионер Роберт Крафт (Robert Kraft) дал ему посмотреть свой бриллиантовый перстень победителя Super Bowl. Г-н Путин, которому перстень понравился, по-мальчишески улыбнулся, положил его в карман и вышел. В СМИ поднялся шум, а ошеломленный г-н Крафт только через неделю выдал опровержение, в котором утверждалось, что перстень был с самого начала подарен российскому президенту.

"The Washington Post"
*********************
[410x319]

Это могло вылиться в настоящий международный инцидент - да не какой-нибудь, а масштабов самого Super Bowl (Super Bowl - матч за чемпионский титул по американскому футболу в США, играется в последнее воскресенье января или первое воскресенье февраля. Одно из самых популярных событий спортивной и общественной жизни США - прим. перев.). Правда, остается еще одна возможность: это всего лишь щедрый - хотя и очень щедрый - подарок.

Как бы там ни было, факт остается фактом: Роберт Крафт (Robert Kraft), владелец футбольной команды New England Patriots (чемпионы НФЛ США нынешнего года - прим. перев.), недосчитался в своей коллекции футбольных наград одного кольца за Super Bowl, а президенту России Владимиру Путину досталась драгоценность весьма неслабой стоимости.

По сообщениям, появившимся в российской прессе, на субботней встрече между Владимиром Путиным и представителями крупных американских компаний Крафт имел неосторожность показать российскому президенту свое бриллиантовое кольцо в 4,94 карата, полученное за победу команды в Super Bowl нынешнего года. Его собеседник попробовал надеть кольцо на палец, затем положил его в карман и вышел из комнаты.

Вчера не было до конца ясно, действительно ли Крафт намеревался отдать кольцо Путину - ведь он лично раздал кольца победителей игрокам 'Патриотов' в своем особняке в Бруклине (Brookline) всего две недели назад. Согласно вчерашнему заявлению представителя клуба, Крафт до сих пор путешествует по Европе и поэтому не может дать никаких комментариев.

По словам одного специалиста, хотя подарки главам государств от частных лиц - дело обычное, сувенир подобного масштаба не может не привлечь внимания из-за его цены.

- Это, знаете ли, выходит за обычные рамки, - считает Уолтер С. Каррингтон (Walter C. Carrington), преподаватель Симмонс-колледжа (Simmons College) и бывший посол США в Сенегале и Нигерии, - собственно, любой личный подарок необычен - предмет одежды или подобное кольцо.

В этом году для команды-победительницы были выпущены самые большие кольца в истории Super Bowl. Каждое инкрустировано 124 бриллиантами, причем три из них на лицевой стороне огранены 'маркизом' (одна из самых дорогих т.н. 'фантазийных' огранок бриллиантов - прим. перев.), по количеству побед команды в Кубке Винса Ломбарди (Vince Lombardi - один из самых знаменитых тренеров в истории американского футбола - прим. перев.). За последние четыре года, что клуб был собственностью Крафта, команда выигрывала Super Bowl три раза, так что каждый год кольцо победителя (дизайн которого, кстати, делается при активном участии самой команды) становится все более роскошным. Клуб отказался раскрывать стоимость кольца, полученного Крафтом за 2005 год, заявив только, что его стоимость составляет 'гораздо больше' 15 тысяч долларов.

На встрече в Константиновском дворце недалеко от Ленинграда присутствовали люди, из которых можно было бы при желании составить приличный справочник 'Кто есть кто в американском бизнесе': российское ежедневное бизнес-издание 'Коммерсант' сообщает, что там были генеральные директора таких компаний, как IBM, Intel, Citigroup и International Paper. Кроме 'Патриотов', Крафт владеет бумажно-упаковочными предприятиями и имеет серьезные венчурные вложения.

После двухчасовой беседы об иностранных инвестициях за закрытыми дверьми группа вышла на пресс-конференцию, во время которой Крафт, по сообщению газеты, вложил кольцо в руку Путина. Путин в восхищении улыбнулся и попробовал примерить его на палец.

- Это кольцо я получил за Super Bowl. Кольцо очень хорошее, - сказал Крафт.

Затем, согласно сообщению 'Коммерсанта', Путин положил кольцо в карман - и проводил гостей.

Сувениры, которые дарят президенту, обычно хранятся в российском государственном казначействе, однако в данном случае, как сообщает 'Коммерсант', кольцо было выставлено в библиотеке Кремля.

Представитель российского посольства в Вашингтоне Евгений Хоришко никак не ответил вчера на вопрос, подавался ли какой-либо запрос на возвращение кольца.

По словам Каррингтона, возвращение кольца придется обставлять достаточно тонко. В то же время, он считает, что вернуть приз все-таки можно.

- Ему [Крафту] следует договориться с кем-либо из приближенных президента, чтобы объяснить, что это кольцо для него очень дорого, - считает Каррингтон, - Затем можно и спрашивать, когда можно было бы его вернуть.

Просьбу, по мнению Каррингтона, следует сопроводить другим, возможно более скромным подарком - к примеру, сувенирным футбольным мячом. На посольской работе часто приходится получать необычные подарки, вспоминает Каррингтон.

- Иногда как подарят козу или там корову, - рассказывает он, - приходилось отдавать ее помощникам, чтобы присматривали за ней. Вернуть подарок - значило бы нанести оскорбление.

А вообще, смеется бывший посол, лучшее решение проще некуда: просто выиграйте еще один Super Bowl.

"The New York Sun"
******************

Когда в январе команда 'New England Patriots' завоевала Суперкубок по американскому футболу, президент Буш получил в подарок лишь футболку команды, которую вручил ему владелец 'Патриотов' Роберт Крафт. А российский президент Владимир Путин после встречи с Крафтом в прошлом месяце унес в кармане бриллиантовый перстень Суперкубка в 4,94 карата.

Будучи включенным в состав делегации американских бизнесменов, посещавших Россию, Крафт похвастался своим новым перстнем стоимостью в 25000 долларов перед российским лидером во время пресс-конференции, состоявшейся после переговоров об иностранных инвестициях. Лучезарно улыбающийся Крафт сказал Путину: 'Это перстень Суперкубка, очень хороший перстень'.

Российский лидер и бывший агент КГБ восхитился броским ювелирным шедевром, примерил его на свой палец, положил в карман и откланялся перед своими визитерами. Возможно, Путин посчитал, что это еще одна форма 'иностранной инвестиции', в ответ на которую дарящий в перспективе будет ожидать более высоких прибылей.

Жители Бостона были поражены тем, что Путин прикарманил перстень владельца команды, однако кремлинологи быстро отреагировали, заявив, что российский президент всегда считает, что должен накладывать руку на все, на что положил глаз. Это подтверждает проведенный в прошлом году и плохо замаскированный захват нефтяной компании 'ЮКОС'. Несколько лет назад в Соединенных Штатах экспонировалась выставка подарков русским царям, поэтому можно представить себе, что перстень в будущем еще раз побывает на своей родине - уже в качестве экспоната.

Несколько дней казалось, что перстень Суперкубка может вызвать международный скандал, поскольку 'Патриоты' хранили молчание, не говоря, был ли он подарен или прикарманен.

Крафт нарушил молчание в среду, заявив: 'Увидев перстень, президент Путин, большой и хорошо осведомленный спортивный болельщик, был явно поражен его уникальностью. В этот момент я решил подарить ему этот перстень в знак уважения и восхищения'. Это было очень тактичное заявление, хотя этими словами Крафт признался в том, что не собирался дарить Путину перстень.

Самый очевидный урок, который можно извлечь из этой истории, состоит в том, что нужно внимательно следить за тем, когда можно надевать свои ценные украшения. Однако Национальная футбольная лига может еще извлечь выгоду из щедрости Крафта. В тот момент, когда американские налогоплательщики с большим недовольством и раздражением соглашаются платить за стадионы, может быть, Путин надоумит Санкт-Петербург построить на государственные средства стадион, что станет своего рода ответом в деловом стиле на подарок НФЛ.

"Los Angeles Times"