Ты красиво пишешь..

Титул самого непредсказуемого ниндзя Конохи я получил еще в 12 лет. Забылось. Стерлось из памяти. Сменилось другим, кажется, более важным и значимым.
Потому что теперь – все еще шумный, все еще неугомонный, все еще упрямый и доверчивый, но теперь – свой… Ха! Да кто в Конохе не знает Узумаки Наруто?...
…когда он весь – как на ладони.

Офис руководящей верхушки деревни как всегда пахнет пылью и старыми книгами.
Тсунаде никак не устает повторять, что в обязанности Хокаге входит не только натягивание белого, с кровавым подбоем, плаща по утрам и кормление голубей на крыше резиденции.
Вот и приходится таскаться сюда каждый день…
Останавливаюсь около комнаты Пятой, уныло размышляя, а не навестить ли Ируку-сенсея, пока настроение бесповоротно не испорчено нравоучениями старой кошелки и исполнением мной «моих же непосредственных обязанностей»...

Скрип двери.
Он опять выходит из ее кабинета. И даже теплые лучи солнца, заливающего светом коридоры главного здания, не спасают от внезапного холодка, пробежавшего по спине.
Оглядывается.
Вот уж с кем я сейчас не хочу встречаться… Поэтому - я быстрее...
Мягкий шелест. Отступаю под прикрытие занавески. Ни одна половица не скрипнет, не шелохнется легкая ткань штор. Когда ветру нужно, он может ураганом выворачивать с корнями деревья, когда нужно - приятно ласкать лицо теплым бризом, но иногда – ни единая травинка не согнется под его легкой поступью.
Дзанго проходит мимо не замечая стоящего в полуметре от него Шестого Хокаге.
И это, кажется, в седьмой раз…

Беспокойство.

Вместе с титулом Хокаге и уважительной приставкой «сама» к имени, я получил еще и возможность (заставили, гады) лично познакомиться со всеми членами совета и «большими шишками» Скрытого Листа.
Старик мне не понравился сразу.
Одно утешает – кажется, я ему не понравился еще задолго нашего непосредственного знакомства.
Однако он своей неприязни никогда не высказывал.
Иногда осторожно язвил на собраниях, иногда кидал внимательные и настороженные взгляды, но никогда не упоминал о своих антипатиях вслух.
Мое мнение о нем это не улучшило.
Видимо, Годайме, прекрасно понимая это, периодически пыталась выставить старика в лучшем свете.
Не помогало. Наверно, потому что упрямый…
А не только шумный и доверчивый.

Дверь в кабинет Пятой я открываю с ноги.
-Тцунаде- баа-чан!
Беззаботно закидываю за голову руки
Женщина приветливо улыбается мне.
-Наруто, неужели ты пришел помочь?
Под ее ловкими пальцами быстро сворачивается в трубочку исписанный мелким подчерком лист.
И снова беспричинное беспокойство.
-Да, старая ведьма, - в голосе откровенное веселье, - именно за этим! Так, что тут у нас…
Легкое движение – и бумага оказывается в моих руках.
Успеваю прочесть лишь «Миссия класса С» и часть фамилии «Учи..»
-Узумаки. Изволь слезть с моего стола!
И игрушку отобрала. Проще простого, когда Рокудайме в ступоре…
Потому что «Учи..» ..ха?!
-Да, тебя Сакура искала… Сказала что-то про Ичираку…
Главный Медик внимательно выглядывает что-то в нараспашку открытом окне.
-Значит, у меня сегодня выходной! – быстро подвожу я итог и вылетаю из кабинета.

Беспокойство…
Выходит, Дзанго приходил просить о миссии, которую поручили некому Учи… У него своих подопечных мало?
Да, но своих подставлять под удар не хочется, так ведь?
***
Через неделю я понимаю, что лишился одной неотъемлемой детали моей жизни.
Чувствовать на себе чужие взгляды я привык с детства – укоряющие или испуганные..
Три года назад пришлось привыкнуть и к другим…
Внимательным – Неджи.
Настороженным – Хинаты.
Чуть насмешливым – Кибы.
Равнодушным – Шикамару.
Но пристального взгляда капитана я больше не ощущаю.
Беспокойство и без того мучащее меня последние дней семь с головой накрывает холодной волной...
Не беспокойство даже.. Паника.
***
-Где он?!
Хрясь!
Рука у меня тяжелая, но видимо, стол в кабинете Хокаге делался именно с таким расчетом.
Пятая поднимает на меня заинтересованный взгляд.
-Твою бы энергию да в проблемы орошения полей на Западной окраине страны Огня.
-Где он?! – рычание.
-Может, ты сначала объяснишь, о ком идет речь?
Зря Вы это делаете, Тцунаде-баа-чан…
-Вы сами прекрасно знаете!
Бешенство. Слепое, глупое бешенство. И темнота передо мной.
-Успокойся!
С чего бы пожилой даме так легко срываться на крик?...
С чего бы Шестому Хокаге так легко выходить из себя?..
Зверь открывает глаза.
-Отвечай, старая ведьма!
Неуважительно. Опрометчиво - настраивать против себя возможного союзника. Но в этот раз зверь не согласен на компромисс. Зверь не помнит, что перед ним Хокаге. Зверь не думает, что перед ним человек в годах. Зверь забыл, что перед ним – женщина.
Зато зверь умеет чувствовать, и он знает, что эта женщина сейчас – враг.

Чтобы понять мои намерения, телепатом быть не обязательно.
Потому что когда круглые зрачки глаз вытягиваются в узкие лисьи, на пути у Рокудайме лучше не вставать.
Но Зверь не удосужился вспомнить, что у Пятой тоже есть своя личная охрана. Да и сама она силой никогда обижена не была.
Меня отшвыривает сторону, и стена, встретившись с моим затылком, недовольно ворчит.
Встать и рвануться обратно, не замечая, что двое в масках и обтягивающих одеждах на пути к моей цели уже готовы встретить меня с распростертыми кунаями.

Неджи появляется за моей спиной мгновенно.
Стальной хваткой сжимаются на моем плече его пальцы – не скинуть.
Киба – лишь на полсекунды позже.
-Хокаге-сама…

На какой-то миг мне показалось, что за руку меня держит Саске.
Но нет… Просто клан Хьюга никогда не хвастался тем, что наводить генздюцу - прерогатива не только клана Учиха.

Опрокинутый стол, трещина в стене и медленно планирующие на пол листы документов…
Паника ушла. Осталась только злость.

-Наруто, это просто очередная миссия.
Годайме резким движением руки отпускает своих ребят.
-Он – ниндзя высшего класса, так что твое беспокойство необоснованно.
Я не вижу лиц своих подчиненных, но глухое рычание выдает Кибу с головой. Надо отдать должное его выдержке - с места он не двигается, продолжая молча стоять у меня за спиной.
Зверь наблюдает со стороны, в любой момент готовый к новому прыжку.
-Куда ты его послала?
Пятая тяжело вздыхает и снова садится, складывая руки в замок.
-Прошла только неделя. Совсем голову потерял? Да за такой срок не всякую миссию класса D выполнишь...
-Где. Он.
-Не знаю. Да и знала бы – не сказала.
Бесполезно…
Все правильно и логично: миссия – вполне естественно, недельная – ерунда, отсутствие полной информации у Хокаге – что ж, тоже бывает.
Бесполезно объяснять, почему сейчас мне так хочется кого-нибудь убить…

Крик Годайме догоняет меня уже в коридоре.
-Наруто! Ты Хокаге! Ты мне имеешь права покидать деревню, не согласовав это с Советом старейшин!
Меня утешает лишь та мысль, что когда я… когда мы вернемся, я подробно и в лицах расскажу ей, куда она себе может засунуть весь этот Совет старейшин.

Мимолетом замечаю, что именно это, наверно, называется – раскол власти на две части.. «Не на две…» – тут же обрываю себя, вспоминая выходящего из ее кабинета довольного старика. Неужели он?...
Но… Да, его могу не устраивать я. Но Саске то ему зачем понадобился?...
Неужели они не понимают – случись с ним что по их вине – от крови главное здание будут отмывать не один месяц.
Господи, ну почему все так сложно?

Куда теперь… Да куда угодно! Но если бы у меня было хотя бы направление…
Тело внезапно отказывается слушаться.
-Хокаге-сама, задержитесь на секунду.
-Пусти! Чеерррррт!!!
Если бы я мог пошевелиться, Шикамару вероятно был бы уже мертв.
Но куда мне сейчас до главного стратега Конохи… Хм.. Стратега?..
-Шика! – он недовольно морщится и мне приходится немного уменьшить децибелы. – Ты ведь знаешь, а если и не знаешь, то догадываешься! Где?! Черт, Шика, ты же должеммммм….
Нара, ухмыльнувшись, зажимает себе рот рукой. Сволочь он, конечно, но намек я понял.
-Нет, Наруто, он и нам не сказал, куда его отправили.
Пауза.
-Но ТЕБЕ наверно лучше знать…
Мне?
Сердце пропускает удар.
Идиот! Какой же я идиот! Я же могу.. как тогда.. попробовать…
Нет. Не попробовать. Найти!
-Он покинул Коноху семь с половиной дней назад через Южные ворота.
Ятта!
-Тогда… Может ты меня отпустишь?...
-Долго Вы… - лениво замечает гений из клана Нара, глядя куда-то мне за плечо.
-Горазды же Вы бегать, Хокаге-сама, - усмехается Киба.
-Выдвигаемся сейчас? – голос Неджи как всегда почти лишен эмоций.
-Может его оставить? – неуверенный вопрос Кибы заставляет меня снова напрячься.
-Хех…Запереть? – Шикамару непроизвольно сует руки в карманы, и я повторяю движение. - Хорошая мысль, но без него мы капитана искать полгода будем… Да и не капитана, а его хладный труп. Это так проблематично…
Меня бросает в дрожь…
Чертов Нара! Отпусти меня! Немедленно!!! Иначе я… Я…
Поток голубой чакры проходит по телу, и я наконец-то ощущаю, что снова способен двигаться самостоятельно.
Против лома нет приема, да Шикамару?...
Простите ребята, и спасибо.
Усовершенствованный шуншин, смешанный с техникой использования чакры ветра…
Я не знаю, где его искать и как, я знаю лишь, что иду верной дорогой.
Простите ребята… Но дожидаться вас я не могу.

***
-Какого черта??!! – Собачник орет на всю улицу.
Неджи морщится и качает головой.
-Да вы с ума сошли оба! Отпустить его одного!!! Да еще не случайно, а намеренно!!
-Киба. - тон Хьюги заставляет приятеля заткнуться. - Теперь подумай сам, что будет, когда Учиха узнает, что мы пошли за ним, взяв с собой Наруто?
Киба нервно сглатывает.
-Но… - все-таки это неправильно. Они обещали охранять Шестого ценой собственных жизней, а теперь…
Маленький жучок кружится перед носом Инудзуки и тот недовольно отмахивается.
-Все в порядке. – Шино кладет руку на плечо собачника, заставляя его вздрогнуть от неожиданности.
-Все в порядке. – Теперь он обращается уже к Неджи. - Но, кажется это довольно далеко отсюда. Нам стоит поторопиться.
Его взгляд направлен на насекомое, уже обосновавшееся на отвороте пушистой куртки.
-Это так проблематично…

Все было просто.
Даже слишком просто, я бы сказал. Если бы не несколько факторов.
Я уже не ребенок и умею трезво оценивать ситуацию. Особенно все ее плюсы и минусы. Так вот - минусов сейчас ощутимо больше.
Первое - это время. Я положил себе на эту миссию три дня - из расчёта, что мне даны точные координаты и размеры пещеры, в которой организовало себе лежбище очередное порождение Печати. И того - полтора суток на дорогу туда и обратно и час на ликвидацию.
Я никогда не был на границе владений Деревни Скрытой Звезды.
На это, наверное, и был рассчет Дзанго.
Ибо ущелье, наполненное ядовитым газом, мало походило на пещеру. И по масштабам своим превышало самые смелые предположения. Я угробил двое суток, обыскивая его вдоль и поперек. Видимость в желто-зеленом мареве сводилась практически к нулю, специальные очки откровенно мешали работе Шарингана и фильтр на маске забился слишком быстро - приходилось то и дело подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Печать, позволяющая мне свободно перемещаться по воздуху, медленно и неотвратимо выжирала ресурсы организма, снабжая его чакрой, но пока что все это тратилось вхолостую. Наконец я стал использовать второй уровень только при подъеме-спуске, наплевав на то, что больше двух раз в сутки призывать Печать строжайше не рекомендуется.
Напрягся я только тогда, когда вдруг носом хлынула кровь, моментально заляпав белое ги и жирными каплями отследившая мой маршрут.
В этом был свой плюс - кровь чудовище чуяло, похоже, даже в этом тумане.
В следующую секунду два длинных тентакля обвили мои лодыжки и с силой рванули.

***

Я даже не пытался остановить кровь, глядя, как моего упирающегося клона тянет в темноту.
Второй минус - отсутствие напарников. Сейчас они были бы кстати, хотябы потому, что не пришлось бы тратить чакру на поддержание теневой копии, одновременно работая на два сознания.
Я бросил быстрый взгляд на небо. Закат. Заканчиваются четвертые сутки миссии. Плохо. Очень плохо, и я начинаю медленно и неотвратимо...
волноваться.
Нервничать, переживать, черт возьми, терять концентрацию!..
Потому что мое место не здесь.
А там. Рядом с ним.


Вдох-выдох. Все лишние мысли - прочь. Если я хочу вернуться к нему - то сейчас я должен забыть о нем. Так, словно его никогда не было в моей жизни.
Ками-сама, как это сложно...
...прости.

Камнем срываюсь в пропасть, активируя второй уровень. Неохотно отвечает Печать, кажется - сейчас разобьюсь! Но нет.. в последний миг распахиваются крылья за спиной.
Чудовище...
А может, Дзанго прав?..

- Ты все-таки решил остаться, мелкое недоразумение?.. - Рядом никого не было и Тсунаде решила говорить прямо. И откровенно.
Блондинистый парень перед ней неопределенно хмыкнул и закинул руки за голову.
- Я послал на его поиски личный отряд.
- Похвальное решение. Даже не ожидала от тебя такой рассудительности. - Пятая приподняла бровь и покачала головой. Иногда.. очень редко.. Наруто умел быть трезвомыслящим. И только тогда становился похож на Хокаге.
- На твоем столе несколько отчетов. Было бы неплохо тебе с ними ознакомиться. - Но она не торопилась выказывать удовлетворение, справедливо ожидая подвоха. Коего, к ее вящему изумлению, пока не было.
- Да, да, видел уже.. - Хокаге недовольно наморщил нос и отвернулся. - Займусь. Попозже.. А сейчас - раа-мен!
И прежде, чем Тсунаде успела ухватить негодника за развевающийся плащ, Узумаки Наруто исчез в дверном проеме.

...
...Неджи выдохнул и открыл глаза. Замершая рядом Хината осторожно тронула брата за плечо.
"И как я дал втянуть себя в это?".. - в очередной раз пронеслось в голове отпрыска младшей семьи Хьюга, и хенге Каге развеялось, возвращая вице-капитану его привычный облик.
Неджи нахмурился, вспоминая, как сам же затормозил почти у выхода из Конохи, озаренный внезапной идеей.
А виной всему - желание защитить их Хокаге. Пусть даже вот так - управляя деревней в его отсутствие.
В конечном итоге в погоню за неуемным блондином ринулась неразлучная пара - Шикамару Нара и Инузуки Киба, а остальная сводная команда АНБУ осталась в деревне, разыгрывать для ее жителей спектакль под названием "Хокаге на месте, Коноха может спать спокойно"...

- Если бы ты постарался, то давно бы стал джоунином..
- Шикамару, используй свои мозги!
- Вот ты.. ленивая задница..
- Ему лень напрягаться, вот и всё. Но он гений. Настоящий гений.
- Мы уже чуунины! Шика, ты чего ждешь? Покажи класс, ты же можешь стать джоунином! Вон Неджи уже!

Как все порой бывают напряжны.. Особенно этими своими заявлениями о том, кем бы я мог стать. Да в гробу я всё это видел! Дайте мне лишний выходной, и я буду по-настоящему счастлив, ей-богу.
Но я почему-то сразу понял всю трагичность ситуации, когда в Коноху вернулся тот, о котором лично я вспоминал только в своих страшных снах, в которых снова и снова терял свою команду. Что бы там обо мне не думали, но я это прекрасно помню.
Помню, как не хотел бежать за тем, кто ушел по доброй воле. Помню, как сжимал зубы, чтобы не плюнуть на всё и не потащить Узумаки за шкирятник обратно. Этот самодовольный Учиха меня всегда мало волновал. Одни проблемы от него, не более. А я проблемы априори не люблю. Ну какой смысл было стараться возвращать того, кто не хочет этого? Что, наручниками бы его прицепили, что ли? Но приказ был приказ.. Беглеца мы не вернули, но по шее огребли прилично. И не думаю, что мы бы выкарабкались, если бы не песчаники. И не знаю, чего во мне было больше – то ли тихой злости, что из-за одного выскочки чуть не погибло столько ребят. То ли всё же благодарности, что это нам показало, насколько мы еще "зеленые". Как ни крути, но пока мои товарищи не стали чуунинами, я действительно тренировался. Не сказать, что перенапрягался, но для меня это уже было подвигом.
И вот беглец возвращается сам. Да при это не один, приводя с собой еще одну головную боль. Чем только думал? Будто шиноби Конохи других проблем не хватало. Но лично меня напрягало совсем не это. Как-то не по себе стало, когда этот признанный гений умудрился сделать так, что нас вместе отправили на миссию. Ну что я могу сказать? Он своего добился, силы ему не занимать. Может, не хватало стратегии, но это отлично компенсировал я. И вот тогда-то я и понял, как я попал..
Так что я ни капельки не удивился, что через год я вошел в состав команды джоунина Учихи Саске, еще через полгода уже капитана АНБУ. Еще немного, и вот я уже сам джоунин личной охраны нового Хокаге Узумаки Наруто. Пол беды.. Но никто миссии для меня не отменял. Более того, этот упертый Учиха заставлял меня поднимать задницу при любом удобном и не очень случае.
Если честно, я и сам не заметил, когда начал уважать этого угрюмого парня. Плевать я хотел на тех, кто шептался и называл его "угрозой мирной жизни". Я прекрасно видел, что никогда еще Хокаге в нашей деревне не находился в такой безопасности. И никогда не был так уверен в том, что те, кто отправляется на миссии с капитаном, точно вернется живым. Если надо будет, он лично на своей спине притащит раненого. Сам становился свидетелем подобного..
А потому как бы ни было напряжно, но я всегда появлялся по его зову. Кажется, начал понимать, что от нечего делать этот парень никогда не вызовет. Хоть и хотелось пару раз сказать, чтоб оставил в покое и дал доиграть партию в сёги. Только разве для него это будет достойным поводом прогулять дежурство?..

+++

И вот снова что-то словно дергает за собственную тень. Я уже знаю, чего он хочет. Только.. в этот раз не могу ему помочь. Надо же, меня это даже напрягает..
С досадой бросаю недокуренную сигарету, растирая её ботинком.
- Послушай, мы с Кибой сейчас вне смены... Учиха, мать твою!.. Прости. Твои принципы... это проблематично.
Быстрый взгляд в непроницаемые черные глаза. Уже знал мой ответ, кто бы сомневался.. Еще миг, и он просто исчезает. Вздохнув, присаживаюсь на корточки, неотрывно смотря на неспешно плывущие облака.
Не всё так просто на этот раз.. Что-то будет, ох будет.. И что-то подсказывает, что будет напряжно как никогда..

+++

Неделя. Странно, что Узумаки еще не снес к чертовой матери и кабинет Годайме, и резиденцию Старейшин. Даже я понимаю, что Учиха так долго не возится. Бросьте, этот всегда возвращается. Ползком, еле перебирая ногами или наоборот почти вальяжно. Но возвращается. Таков уж последний из клана..
Хотя, я, кажется, поспешил с выводами. Вот наш непоседливый Хокаге и несется..
Прислоняюсь к стене, неспешно закуривая сигарету. Скоро он выскочит и попытается рвануть. Куда? Он и сам знать не будет, просто ему надо будет куда-то бежать и что-то делать. За Тсунаде-сама я не беспокоюсь. В конце концов, Неджи и Киба и пальцем не дадут её тронуть. Ну и еще парочка АНБУ, которые появляются из ниоткуда и туда же исчезают.
И правда. Я даже докурить не успеваю, а неугомонный уже выскакивает из дверей. Не так просто, Наруто..
Мгновенная печать, и блондин останавливается как вкопанный. Бьюсь об заклад, если бы он мог пошевелиться, то уже завтра открыли бы мемориал имени Нара Шикамару. Но не так всё просто..
-Хокаге-сама, задержитесь на секунду.
-Пусти! Чеерррррт!!!
Господи, вот у него легкие, а? Иногда поражаюсь, почему он до сих пор не сорвал голос.. Невольно морщусь и смотрю на него так, что он невольно уменьшает звук. Жаль, что не полностью.. А потому приходится зажать себе рот ладонью, чтобы хоть на минуту заставить его помолчать. Кажется, намек он понял, а потому спокойно убираю ладонь, не менее спокойно говоря о том, что и малейшего понятия не имею, куда отправился наш доблестный капитан. Неужели Наруто еще не понял, м? Вот что значит жить на эмоциях, нет времени головой подумать..
-Но ТЕБЕ наверно лучше знать…
Кажется, подействовало. Эмоции нашего Хокаге читать проще некуда. Вот он уже и задумался. Уже неплохо. Замечаю, как неспешно появляются Неджи и Киба. И где только носило? Инузука как всегда усмехается, Хьюга до надоедливого спокоен. Если бы не успел изучить его, то сказал бы, что ему так же всё это проблематично, как мне.
-Может его оставить? - кивок Кибы на напряженного Хокаге.
-Хех.. Запереть? – невольно засовываю руки в карманы, краем глаза замечая, что Наруто повторяет мои движения. - Хорошая мысль, но без него мы капитана искать полгода будем.. Да и не капитана, а его хладный труп. Это так проблематично..
И только я успел договорить, как чувствую, что тень начинает дергаться без моего прямого участия.
"Что за.."
Еще миг, и Хокаге освобождается от моих пут, мигом исчезая, оставляя за собой только порыв воздуха.
Вот честно, в такие моменты мне хочется пнуть его по заднице..
-Какого черта??!! – крик Инузуки сотрясает воздух. Еще один.. Да что же все такие шумные-то, а?
Хьюга в своем репертуаре пытается размышлять спокойно и трезво. Мне сейчас не до этого. Я прекрасно понимаю, что совсем скоро начнется очередная погоня, так что пока есть возможность посмотреть на облака, надо ей воспользоваться.
Парни что-то обсуждают, хотя прекрасно понимают, что никто не может отправиться за этим неугомонным Наруто кроме нас с Кибой. Неджи нужен здесь, он единственный из нас, кто может заменить белобрысое недоразумение на посту Хокаге. И Шино ему здесь ой как пригодится как доверенное лицо. А кого-то еще посвящать в такое дело не стоит. Опасно. Да и от Тсунаде огребешь по полной.. А потом еще и от капитана. Хотя, от него по-любому теперь огребешь. Узумаки-то упустили..
-Это так проблематично.. – только и заявляю я, разворачиваясь и направляясь к выходу из деревни.

+++

Найти след для главного следопыта Конохи труда не составит. Главное здесь в другом – скорости нашему Хокаге не занимать, это раз. Да и капитана стоит найти как можно скорее, это два.
- Насколько далеко умчалась наша головная боль? – интересуюсь я, поднимаясь, наконец, с корточек, но всё еще держа ладони, сложенными в круг. Особого плана сейчас не нужно было, скорее просто привычка выработанная годами. Думать придется, когда Хокаге нагоним. Уверен, он нам сюрпризов еще подкинет, шумное создание..
Нас всего трое. Да-да, Акамару здесь тоже член команды. В конце концов, эта собачка размером с хорошего пони, не раз спасала наши задницы. И уж точно никогда не позволит, чтобы с Хозяином что-то случилось. А это сейчас более чем важно, без Инузуки буду плутать здесь как крот с плохим обонянием и осязанием. Да и последующие шиноби, если вдруг мы не вернемся. Так что лохматый выжить должен, более того, должен довести до цели.
Опять же, построения здесь не нужны, просто идти следом, пока не напрягаясь.
Быстро переглянувшись с Кибой, только киваем друг другу и снова исчезаем в кронах деревьев.
Не знаю, о чем там думают Учиха и Узумаки, но я им обоим как-нибудь всё выскажу. Особенно последнему. Слово даю..

Недовольный Шикамару- что может быть привычнее? В конце-концов, именно это состояние было для него естественным…и сегодняшний день не был исключением из сложившегося годами правила. Появившись неожиданно, он пару раз тяжело вздохнул(shit.. Да сколько же он выкурил?!), поднял лицо к небу, но найдя там. вместо облаков, только начинающие появляться звезды, еще раз обдал меня тяжелым табачным запахом . выдохнув «К Нейджи..<как доста-а-ало…>»,и исчез среди темных силуэтов крыш, предоставив мне себя догонять.

Дежурство? Сейчас? Фигня какая-то…

Но напрягло даже не это.
Нара снова много курил…
я даже не сомневаюсь, что то была пачка.. возможно, не одна..
Этот чертов запах сбивает с ног!
Я непроизвольно оглянулся на фыркнувшего Акамару- ему эта вонь тоже была не по душе.. но что поделать-это было не прихотью конохского стратега и не желанием поиздеваться. Обычно, зная, что нам предстоит увидеться, Шикамару старался не курить. Сколько бы я ни пытался изображать, что плевать мне на эту его привычку- догадаться о том, как хреново мне и моему псу от дыма было бы не сложно даже Наруто. А что уж говорить о Шике..

Итак, стойкий табачный запах мог означать только очередную непредвиденную подлянку со стороны «врагов родной земли»… или просто большую неприятность..

***

Каким же удовольствием было почувствовать на лице свежий прохладный ветерок, ближе к утру выйдя на пустую, грязную улицу. Откуда-то еще доносились нетрезвые голоса, но и они уже скорее нарушали общую тишину раннего часа.
Сонный Акамару плелся сзади, всем своим видом демонстрируя, что кроме теплого ковра у моей кровати, ничто в этом мире его не интересует. И мне оставалось только ему позавидовать- нездоровое возбуждение последних семи суток никак не отпускало, и, чем ближе был дом, тем призрачнее становилась надежда поспать в оставшиеся до дежурства часы… а к утру нужно быть в форме..
Учиха до сих пор не появился, и его отсутствие не нравилось даже мне.. а Наруто уже готов был вот-вот сорваться (и как он только сдерживался? Похоже, плащ Каге таки заставил его немного остепениться.)
чтоб оно все.. не сдержавшись, я сплюнул в пыль у забора…

***
-ГДЕ ОН?!
Ну, Началось..
В шаге от меня появляется Нейджи.. никогда бы не подумал, что можно нахмуриться сильнее. чем он делает это обычно.. но, тем не менее, Хьюга не зря считается одним их самых талантливых шиноби Скрытого Листа..
Из-за двери слышен хруст и рычание, а напарник, почти незаметно для глаза, подбирается, готовясь действовать. Глядя на него, чувствую как одновременно напрягаются мои собственные мышцы...но нет.. еще не пора..
Снова крики- голос Годайме?
Секунды- и мы уже стоим за спиной Наруто. Воздух вокруг перенасыщен адреналином, и определить от кого он исходит не составляет никакого труда- из всех присутствующих в такую ярость может впасть только один человек. Или уже не человек?
Оставшийся у двери Акамару, недовольно зарычал- мощность чакры, которая чуть не была высвобождена минуту назад, казалась ему слишком сильной угрозой. Но, к счастью, его выдержки хватило на то, чтобы не двинуться с места…а вот выдержки шестого Каге на подобное не хватило…
Красно-белая молния, треск многострадальной двери и… вопль «-Пусти! Чеерррррт!!!»
Все как всегда.. похоже, Нара снова оказался прав.. и неприятности не замедлили свалиться на наши за..головы.
***
Они отпустили капитана одного.. да за такое им бошки мало поотрывать!!! И плевать я хотел, что они мне начальство! И нечего на меня пялиться! Shit. Shit!! shit!!!Да,я зол!
Чувствую, как зрачки, и без того узкие, превращаются в тонкие полоски.
Каким бы заносчивым уродом не становился иногда Учиха, он был в нашей команде! Он был одним их нас…

Собственное глухое рычание приводит в чувство.

я уже говорю «был»?

И я опускаю взгляд перед смотрящими на меня белыми глазами.. промолчать.. я смогу промолчать.
Да пошел ты, заместитель капитана…

Какая-то блоха зависла у лица, не реагируя на попытки отмахнуться -год в команде с Шино приучил не давить всех мелких гадов без разбора
-Вот тварь! –не выдержав. я все-же попытался ее прихлопнуть, но тут же ощутил тяжелую руку бывшего сокомандника на плече, отвлекся и упустил момент.
-Все в порядке…
Абураме .с привычным сосредоточенным выражением посмотрел на своего подопечного, самым наглым образом обосновавшегося на вороте моего плаща и, убедившись, что насекомому больше ничего не грозит, перевел взгляд на Нейджи.
- Но, кажется это довольно далеко отсюда. Нам стоит поторопиться..

У ворот Нейджи неожиданно затормозил и тут же исчез из виду вместе с Шино.
А, черт бы с ними! Если Хьюга что-то придумал- замечательно.. а пока- направление у нас есть и главное- догнать этого облаченного властью придурка.. и друга…нет. главное-друга..
пока он, в порыве светлых чувств, не свернул себе шею…

Неделя.
Если отбросить эмоции по этому поводу, и оставить одни факты - картина получается неутешительная. Без напарников время выполнения миссии затягивается на абсолютно неопределенный срок. Клона это чудо распознало. Я даже среагировать не успел, как его уничтожили, а диверсант скрылся в ядовитом тумане. Шаринган малопригоден, выманить объект моего пристального внимания на свежий воздух не представляется возможным. Где его лежбище я не знаю. Это основное. То, что я уже в полтора раза перебил все сроки, отведенные на выполнение миссии, то, что не это есть моя основная работа, то, что я не знаю, что творится сейчас с Хокаге и вообще в Конохе…
Ну и по мелочи – закончившиеся припасы. Закончились они на 4й день, но наличие рядом хорошего источника питьевой воды скрасило эту мелкую неприятность. Можно было бы, конечно, добраться до Деревни Звезды и обнести местные курятники. Но, во-первых, мне претила сама мысль о подобном. Во-вторых, пропажа провизии не может не насторожить местных шиноби, а мне это не нужно, в-третьих, миссия должна быть абсолютно секретной и в-четвертых, если я попадусь, то в первую очередь опозорю не себя, а всю Коноху, и в частности ее Хокаге, но уж никак не старика Дзанго, как бы ни хотелось. Оставалось только надеяться, что монстр выползет на голодное урчание моего желудка.

Состояние, которое я, казалось, давно забыл. Отчаяние. Наверно, именно так называется та смесь эмоций, на которой я живу в последние трое суток. Досада, злость, ненависть, беспокойство, недоверие, раздражение… Надеюсь, Хьюга следует моим указаниям. Ребятам из команды можно доверять, а вот Хокаге вполне способен натворить глупостей. Черт. Черт! Неведение изводит хуже медленного яда, растекающегося по венам.
Временами накатывает паника – а если на Коноху напали?!.. А вдруг Каге не удержал Кьюби, и сейчас… Или хуже – его ранили. Его забрали очередные фанаты Джинчуурики...
В такие минуты хочется бросить все и бегом нестись обратно в Лист, чтобы убедиться в том, что все в порядке, что с ним все хорошо…
В такие минуты я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.
На это и рассчитывает старый хрыч. На то, что я не справлюсь. Разве может человек, заваливший миссию, быть рядом с Хокаге?.. Разве сможет он его защитить, когда придет пора?.. А может, чудовище просто пожалело себе подобного?.. Неужели Дзанго и правда считает, что меня одолеют родственные чувства по отношению к тому, кто, подобно мне, украшен проклятой татуировкой?..
Выдох.
Совсем мелкие неприятности – почти полностью вычерпавшаяся чакра. Так как восполнять ее, по сути, не с чего (здорового сна и обеда у меня не было с тех самых пор, как…хм.), то, соответственно, восстанавливается она туго. Почти не.
Неделя.
Мое терпение далеко не так пространно.
Плевать. Я покончу с этим, или попросту не вернусь. Надоело. Достал.
Решение созрело давно, но до сегодняшнего дня оставалась надежда, что мне удастся найти лежбище чудовища и обойтись без крайних мер.

Спускаюсь в пропасть. Она мне уже как родная… На этот раз без особого кутежа – а переступая с камня на камень, кое-где ползком по шершавой скале.
Дышать тяжело – эта маска не рассчитана надолго. На дне, как всегда, почти нихрена не видно. Полагаюсь на ощущения.
Раздражение.

У моего шикарного плана есть много слабых мест. Стараюсь об этом не думать – в кармане всегда припрятан запасной вариант. И стараюсь не думать о природе газа, который сейчас попадет мне в кровь.
Легко провожу кунаем по внешней стороне запястья. Эта тварь чует кровь лучше, чем голодный Наруто рамен. Подождем…
Нетерпение.
...Сейчас он осторожнее. Не торопится нападать, обходит кругом, дыша злобой и ненавистью. Жаждой. Наконец рывок – и меня опрокидывают на землю. Надеюсь, меня не станут жрать прямо тут, а все-таки допрут до логова, иначе придется по ходу дела воспользоваться запасным планом, а он не совсем продуман и слабых мест в нем еще больше…
Падая, рефлекторно прикрываю маску. Ненавижу это положение. Беспомощной жертвы.
И изворачиваюсь, призывая Чидори.
Злость.
….
…Как я и предполагал, чакры не хватило. Ровно настолько чтобы убить тварь на месте. В следующий миг меня швырнули, но вместо того, чтобы вписаться в стену, я ввалился в некое подобие расщелины, и пересчитал позвоночником все камни на входе…
Только таблички не хватает: Добро пожаловать. Видимость сошла на ноль…
А вот этого я не учел.
Катон выжрал еще львиную, по сравнению со всем запасом, долю чакры, но я рассмотрел, где находится мой оппонент. Не сказать, что увиденное меня сильно порадовало.
Раздражение начало перехлестывать через край.
Ненависть.
Ненавижу. Ненавижу тебя. Убью.
Мир подернулся алым, и последнее, что я еще осознал – то, как мои руки под вторым уровнем медленно стягивают защитную маску с лица…

***
Мне повезло. Под самым потолком пещеры обнаружился кислородный карман, куда воздух проникал из небольшой трещины в потолке. Там я себя и осознал. Потом напряг зрение, рассматривая пещеру. Выход завалило. Намертво, судя по всему. Бой был недолгим, но ярким, возможно, его отголоски почуяли даже в Деревне Звезды…
Впрочем, мне все равно. Я собираюсь выбраться отсюда. Надо только немного подождать, когда восстановится чакра, и тогда можно будет вынести кусок стены и отправиться, наконец, в Лист. И выписать кое-кому. За недостоверную информацию…
Но перед этим отдохнуть. Бросаться наобум – это время давно прошло… Отдых. Это то, что сейчас нужно.
Ловлю себя на кашле. Нехорошем, с металлическим привкусом. Наверно, я все же надышался, чего не следовало. Логично.
Сплевываю кровь вниз, туда, где стынет очередное порождения гения Орочимару, и откидываюсь на камень. Небольшая площадка 1,5х1,5; ноги толком не вытянуть… Отдохну, и – домой. А там выпишу. Всем. Особенно – сокомандникам. Потому что наверняка где-то налажали. А Нара, небось, совсем расслабился… И мне бы неплохо. Отдых.. Потолок плывет перед глазами, и слышатся странные звуки. Приподнимаюсь – ничего. Галлюцинации – распространенное явление под землей.
Снова кашель. Надо сконцентрироваться на отдыхе. И на том, что сделаю, если вернусь..
Когда вернусь.. Надо только немного подождать. Чакра. Нехарактерные для меня мысли, но их не удается прогнать. Как не удается игнорировать странные голоса.
Ненавижу. Ненавижу.
Я сильнее. Я выберусь отсюда.
Только…
…отдохну…

***