ммм... шикарно.
срочно захотелось проды

Самое сложное заключалось не в том, чтобы несколько часов подряд не отрывать взгляда от документов - незаметно рисовать чертиков на полях тетрадей меня научили еще в академии.
И даже не в том, чтобы строить суровые рожи и гневно хмуриться на теперь-подчиненных-но-все-же-друзей.
Самое сложное было - запомнить маски всех моих АНБУ.

Потому что когда они надевали плащи, различить их становилось делом совсем уже невозможным.
Все встало на свои места, после того как я перепутал Хинату с Саем и по ошибке пригласил последнего в Ичираку. Благо, свидетелем моего позора был только капитан, который тут же любезно предложил мне свою помощь.
Уссоротонкачи… Ты полный идиот. Может мне маркером на масках имена подписать, а, Хокаге-сама?

Впрочем, его маску я запомнил быстро. Может быть, потому, что она всегда маячила где-то рядом?
А я настолько привык, что стал принимать это как должное..
Шум за дверью. Интересно, Саске все еще там или его уже сменили?
Вчера вечером я видел его здесь. И утром он был уже тут, в офисе… Днем тоже.. Да он спит вообще?

В проем приоткрывшейся двери пытаюсь разглядеть – кто же дежурит сейчас у моего кабинета. Не получается.
-Хокаге-сама, подпишите, пожалуйста.
Кидаю быстрый взгляд на бумагу: буквы, слова, предложения..
Тщетная попытка сосредоточиться проваливается – мысли сейчас совсем в другом месте.
-Не подпишу. Ино, зайди позже…

Темнеет. Поднимаюсь, с удовольствием разминая затекшую спину… Нет, ну как в такой обстановке можно оставаться «самым сильными ниндзя Конохи»?! Это заговор, определенно.
Пинаю дверь и бросаю быстрый взгляд на стоящего рядом АНБУ. Разочарование – не Саске..
-Аааа… Как же это скучно…
Нейджи как всегда невозмутим.
-Разве Вам нечем заняться, Хокаге-сама?
Показываю ему язык, показательно расслабленно опираюсь о подоконник, и одним движением соскальзываю вниз, на карниз. С него – на крышу соседнего дома. И краем глаза успеваю заметить, как Нейджи бесшумной тенью следует за мной.
Мгновенное перемещение, еще одна крыша. Он не отстает. Пока…
Эту забавную игру я придумал недавно, и с удивлением обнаружил, что АНБУ стараются преследовать меня не смотря ни на что. Но «обыграть» меня пока удалось лишь одному. Тэме…
Парк. Легко проскальзываю меж деревьев, потом через забор. Кажется, теперь он потерял меня из виду. Еще одно перемещение - за угол покосившегося сарая… Теперь приглушить чакру и скользнуть в тень домов.
Отстал! ТАДАМ! Мысленно торжествую. Теперь бы еще разобраться, куда меня занесло..

Желтый камень мостовой под ногами. Южная часть Конохи известна тем, что была отстроена последней, все еще продолжая разрастаться и тогда, когда на пост Хокаге была избрана бабушка Тцунаде.. И специально завезенные из Ивагакуре кирпичи для дороги еще не успели приобрести характерный серый цвет.
А также тем, что именно здесь живет Лидер АНБУ. В миру Учиха Саске.
Как сказал бы Нейджи – это судьба.

Окно приоткрыто, и я решаю, что стучаться в дверь как-то не по-королевски. Ведь для Каге вся деревня – дом родной. С заранее заготовленной фразой о том, что «..наконец-то Хокаге соизволил осчастливить своего капитана своим визитом - тащи чай!...» забираюсь на подоконник и замираю с открытым ртом. И не могу оторвать взгляда от лидера АНБУ, раскинувшегося на застеленной кровати.
Черные, как уголь волосы, небрежно раскиданы по подушке, длинная челка упала на глаза, создавая резкий контраст с белоснежной кожей… Отчетливо виден рисунок АНБУ на плече, чуть выше налокотника…
Хм. Интересно, это новая мода – спать в одежде?
Осторожно слезаю на пол. Кажется, мой самоотверженный капитан и не думает просыпаться.
До чего же ты себя довел, что уже не реагируешь на присутствие постороннего в своей комнате?
Тут же обжигает неприятная мысль – может, он болен?
Кстати, неплохое оправдание, для Хокаге, вломившегося в чужой дом – он просто обязан заботиться о своих подопечных.
На цыпочках подкрадываюсь к предполагаемому «пациенту», прислушиваюсь к дыханию…
Я, конечно, не врач, но посмотреть могу… Так, какие там есть признаки болезни?
Бледность. Ставим галочку.
Слабость. Ага, сейчас он выглядит таким беззащитным…
Температура… Надо бы лоб потрогать, но я в нерешительности замираю - разбужу.
Опускаюсь рядом на пол, пытаясь вспомнить какие меры влияния на капитана АНБУ есть у Хокаге. Выводы получаются не очень оптимистичные.
Что ж, проснется - разберемся.

- Саске, пойдем в Ичираку?..
- Хокаге-сама...

...Стой.. Стой! Я здесь! Придурок! Ты снова перепутал, черт тебя дери!!! Ты разговариваешь с...

Однако парочка меня не слышит. Молча бьюсь о невидимую преграду, обшариваю руками, царапаю кунаем... Бессмысленно. Они уходят.
Тот, кто прикинулся мной, на миг оборачивается, и злое торжество горит в алых, с вертикальными зрачками глазах, мелькнувших в прорезях маски...

- НАРУТО.

..Подскакиваю на кровати...и тут же снова растягиваюсь на покрывале. Черт. Надо придумать что-нибудь с этими масками. Так, того и гляди...
Досадливо прикусываю губу.
Вряд ли он когда-нибудь пригласит в Ичираку меня (разве что по ошибке, хех..), но вот враг, напяливший маску Хинаты, вполне вероятен...

Снова сажусь. Я проспал на полчаса меньше, чем рассчитывал и не выспался... Черт.
В голове шум, в глазах песок, воображаю, как я сейчас выгляжу. Нет, на самом деле сейчас я понял, что иногда маска просто необходима...

Что-то.. что-то брезжит на периферии сознания.. Какое-то постороннее чувство, мысль...Надо умыться. И все встанет на места.
Медленно поднимаю руки, отстегивая налокотники. Надо было сделать это ДО того, как завалиться спать. Тяжелые протекторы падают на кровать. Перед глазами - удаляющиеся фигуры и отчаяние захлестывает с головой. Зажмуриваюсь. Стоп. Это сон. Все еще сон..
Опускаю ноги с кровати, не решаясь открыть глаза и вдруг натыкаюсь на что-то.. Точнее, на кого-то.. И этот кто-то выражает свое возмущение до боли родным и знакомым голосом. Вовремя, к слову, потому что я уже на другой стороне комнаты, одной рукой сжимаю леску, захватившую запястья нарушителя, а в другой - кунай.

- Наруто?..

Это все еще сон?.. Прищуриваюсь. Черт. Мои глаза. Медленно выпускаю леску, чувствуя себя полным кретином. Ну надо же было так лажануться!..
Следующая мысль - он здесь. Что он здесь делает и где, черт возьми, шляется Неджи?!.. А вот теперь к ощущению собственного кретинизма прибавляется злость.

твой Хокаге может положиться на тебя)

-Твою мать, Неджи! мне снился такой хороший со…Аааа?
Я настолько привык засыпать в офисе на становящихся под конец дня такими мягкими стопках документов, а затем быть безжалостно расталкиваемым вице капитаном своего маленького, да удаленького отряда, что не сразу понял, что будят меня несколько необычно, а именно ногой по ребрам. И какая сволочь посмела?!
Ах да…
Эта сволочь не только меня разбудила, но, кажется, еще и убить хочет. И более того, эта сволочь – единственная в Конохе, кто сделать это в состоянии.
Но сейчас… Размашистые движения, замедленные реакции, отрывистое дыхание.
Достаточно было одного его прыжка от постели в другой конец комнаты, чтобы заметить – капитан явно не в форме.
Натяжение тонкой нити, обвившейся вокруг моих запястий, ослабевает и я, перехватывая ее одной рукой, резко дергаю на себя, заставляя все еще ошарашенного брюнета сделать несколько шагов вперед.
Вскидываю руку, касаясь пальцами лба.
Кажется, колодный.
-Хм.
Но вид у него явно помятый…
-Не знаю, чем ты занимаешься ночами, - теперь надеть маску «суровый Каге» , - но мне кажется, тебе на время стоит с этим завязать.

Судя по выражению лица, он не очень рад меня видеть.
Но когда меня это беспокоило?
Всегда – едким шепотом подсказывает противный Лис.
Да, но сейчас мое положение позволяет не обращать на это внимания и делать то, что хочется. Куда ты денешься от Хокаге?

-Твою мать, Неджи! мне снился такой хороший со...
Твою мать, Неджи!
Неджи!...
Неджи!

Сердце пропускает удар, а мозг перестает улавливать что-либо кроме этого имени, произнесенного недовольным сонным голосом.
Неджи... Почему меня это настолько зацепило? Что в этом такого?.. Ну будит его Неджи...иногда.. часто... и что?..
Подумаешь, что настолько часто, что именно его имя Каге произносит спросонья.. И.. ксо.

Занятый невеселыми размышлениями, я даю притянуть себя ближе за мою же леску, попутно осторожно сматывая ее и вторую, обернутую вокруг лодыжек хокаге. Кажется, он ее не заметил...

Пальцы касаются моего лба, заставив изумленно моргнуть. Он что, приперся температуру мою мерять среди ночи?!.. Ах да..
Заставляю себя вспомнить
а) о субординации и
б) о том, кто тут капитан охраны Каге.
Конечно, очень хорошо, что мы находимся в непосредственной близости, только вот сам Каге сейчас должен находиться явно не здесь.
Но сначала..
..пользуясь полумраком комнаты и тем, что придурок не сможет рассмотреть синяки у меня под глазами, поднимаю с пола маску и неторопливо прикрываю лицо.
Раз.
Тянусь, и прищелкиваю на место налокотники. Два.
Ну, душ и..ужин? завтрак?..однозначно откладываются на потом. И с Неджи бы неплохо поговорить..по душам...
О том, почему во время его смены Каге носится где ни попадя...

Уже воображаю лица моего отряда. Бледнеющего Неджи, краснеющую Хинату.. Ухмыляющегося Кибу и зевающего Шикамару... Последняя пара явно что-то скрывает от меня, а Неджи воспринимает каждый "побег" Каге, как булыжник в свой огород... Хотя иногда.. гложет меня нездоровое подозрение, что он не сильно напрягается в преследовании.
Это заговор, определенно.

Спрашивать, что привело Хокаге ко мне под кровать...не каждый бы рискнул брякнуть подобное.
Но меня большую часть времени не волнуют проблемы этикета. И поэтому я с убийственной иронией в голосе интересуюсь, что же таки заставило Каге деревни Скрытого Листа устроиться на ночевку под моим ложем.
"Мало того, что ты мог простудиться.. да и вообще не дело каге спать на полу!.. Ты мог быть убит мной, что вообще по сути неперевариваемо ни в каком виде... Тебе надо хорошо выспаться, а коврик у моей кровати обеспечить это вряд ли может.. И еще. разбужу тебя в любом случае Я, а не Неджи. Еще один минус в пользу ночи в компании капитана АНБУ..."
А вот этого я тебе не скажу. Никогда.

Лет десять назад я бы попытался ему врезать и огреб бы по полной программе.
Лет семь назад я бы хорошенько ему врезал, и получил бы сдачи.
Лет пять назад огреб бы по полной программе он.
Сейчас я лишь чуть сильнее сжимаю ладони.
Время меняет? О, да! Как и десять лет назад ирония в его голосе действует на меня безотказно. Знай он об этом и используй бы это с умом, Саске мог бы уже править миром.
Не правит. А я молчу, и только сильнее впиваются в кожу короткие ногти.
Три.. Пять.. Десять… Пятнадцать секунд.
Хокаге…
Не должен действовать сгоряча.
Не должен руководствоваться эмоциями.
Не должен давать волю своим личным амбициям и чувствам.
Но все-таки…все-таки…
Его надменный тон. Его колкие фразы. Его холодный голос…
Выводит меня из себя. Никогда и ни на кого я не реагировал подобным образом, никому и никогда не удавалось довести Хокаге до белого каления одной через плечо брошенной фразой..
Чешутся руки сломать белый фарфор маски о его симпатичн… о его симпати… Тьфу! О его физиономию!
Почему…
Хокаге должен знать причины своих эмоций. Спрашивать себя и честно отвечать на вопрос.
Я волнуюсь. Я не понимаю тебя. Я хочу снова стать.. другом.
Но…
Стоит мне сделать шаг на встречу, и ты тут же выставляешь перед собой руку, преграждая мне путь: «не заходи за черту»…
Почему?!
Но это вопрос уже не ко мне...

Пятнадцать секунд, чтобы принять тот факт, что меня здесь не ждали.
Пятнадцать секунд чтобы снова улыбнуться.
Пятнадцать секунд чтобы вспомнить, зачем я здесь остался, когда давно мог уйти…
Прохожусь по комнате, устраиваюсь в кресле, закидывая ногу на ногу.
Под ложем, говоришь?
-Потому что НА твоем ложе находилось нечто, никак не реагирующее на мое присутствие… И мне, знаешь, ли интересно, что это было..
Что скажешь, капитан?

Пощечина. Такая звонкая, что эхо, кажется, докатилось даже до каменных ликов предыдущих Хокаге и они брезгливо поморщились.
Фраза, быстро спустившая меня на землю и показавшая, где пределы дозволенного.
Тон, напомнивший, кто здесь Хокаге сильнейшей деревни шиноби, а кто... ...я.
Капитан.. да, черт побери, капитан!.. Всего полчаса, и я был бы в форме, ну я же знаю себя и свой предел. Да, я на нем, но не за ним!..
.. да что толку.
Он прав. Я просто..
..проспал. Черт, как же невовремя. Черт, черт, черт!...
Понимаю, что молчание несколько затягивается. Впрочем, сказать мне нечего, все и так ясно. Более чем.
Холодеет внутри - я знаю, чем чреваты промашки лидера АНБУ. У него вообще не должно быть промашек. Единственная ошибка в жизни АНБУ - его собственная смерть... Ками-сама, лучше б я умер. Впрочем, так и случится, если сейчас ты сделаешь то, что должен, и я больше не буду тайчо, а, значит, больше не смогу быть рядом.
Рядом с тобой...
В груди сворачивается тугой ком.
Прости.. Я подвел тебя... Прости меня...
Но я все так же молчу.
Молча подхожу к креслу, молча опускаюсь на колено, склоняя голову - традиционная поза шиноби, получающего приказ от своего Каге. Любой приказ. Даже исчезнуть с лица земли.
Маска безумно тяжела...
..а я ведь привык к ней.
Не решаюсь поднять глаза на того, кого поклялся защищать ценой собственной жизни. Поклялся не потому, что того требовал обычай, а потому что сам того хотел... Просто быть рядом.. Просто беречь. Никому не отдам. Никому не доверю.
Мой...
- Мой каге. Я прошу прощения. - Кажется, голос меня не выдал. Мне удалось сберечь свое тягучее высокомерное равнодушие. Ну а лицо.. на нем - пока еще - маска.
Все. Дальше - гулкие удары сердца и медленно захлестывающая досада на себя. Я виноват. Откуда ему знать, что я не контролирую себя спросонья? Откуда ему знать, насколько я волнуюсь за него? Даже не волнуюсь - паникую..
Он единственный, кто может в момент вывести меня из себя... Он единственный, на кого я реагирую, как последний кретин.
Он.
Единственный..

Закрыть глаза.
Раз... Два... Три…
Все правильно. Все, как и написано в документациях. Как завещали предки.
Но.
Равнодушие. Холодное, обжигающе.
Спокойствие и безразличие…
И злость. Моя.
Успокойся, Хокаге-блин.
Четыре. Пять. Шесть…
Отчего тогда так коробят его слова, если все правильно?
Я хотел узнать, что случилось! Я беспокоился, а он…
Почему он не может ответить прямо?!
Семь… Восемь. Девять.
Почему он отмалчивается?
Почему он отталкивает?
Злость.
Лучше посчитай овечек, Хокаге-сама. Авось поможет.
Десять. Одиннадцать. Двенадцать.
Зайчиков, собачек…
Тринадцать. Четырнадцать…
Открыть глаза.
Кошечек…
Некстати. Очень некстати падает взгляд на красные с черным разводы на маске.
Взмах – Хокаге на ногах.
Шаг – капитан с колен вздернут в воздух.
Удар – белый фарфор падает на пол.
Пятнадцать.
Успокоился.
-Кхм.
Я прошу прощения.
Мысленно ругаю себя за эту вспышку и оставляю воротник Саске в покое.
Только воротник.
Плотно сжатые в ниточку губы, темные круги под глазами, бледность, которая заметна даже в полумраке комнаты.
Вот и шанс попрактиковаться в равнодушии.
-Саске, ты красишься? У тебя тушь потекла…
Немного насмешливо, как и хотел, но чуть дрогнул в конце фразы голос.
Не могу так. Вдох.
Да пошло оно все к черту!
-И ты не ответил на мой вопрос. Что с тобой? Ты болен?
Выдох.
Отворачиваюсь, делая вид, что возвращаюсь к покинутому креслу. Потому, что когда у Хокаге дрожат губы – это уже неправильно.

Это было... оглушительно, наверно.
Хотя пока он замахивался, я мог трижды мог увернуться.
Не стал.
Он волен делать все, что хочет.
Он Хокаге.
Любопытно... что его так разозлило?.. Впрочем, мне ли не знать...
Осознание собственного промаха жжет, как клеймо. А все мысли почему-то о том, не ссадил ли он себе костяшки о маску. Хочется взять в ладони его руку и посмотреть.
О чем я думаю?..
Внезапно почва коварной волной вздыбливается под ногами.
Покачнувшись, мягко опускаюсь на одно колено.
Слава богам, он был спиной в этот момент.
Что со мной?.. Бред какой-то.

И я понимаю, что не хочу. Не хочу спорить, не хочу перекидываться колкостями, не хочу драться с ним...
Я впервые не хочу того, что приносило нам обоим неимоверное удовольствие, когда мы были детьми.
Пусть скажет то, что должен. Я все равно буду рядом, каковым бы ни было его решение. И ни один АНБУ меня не удержит, потому что ни один не сравнится со мной.

Ободренный этими мыслями, поднимаю голову.
- Со мной все хорошо. Я здоров.
"Думаешь, я сейчас начну тебе жаловаться на жизнь и собственную слабость?.. Ты правда в это веришь?.."

Резкий разворот и мы снова стоим вплотную. Лицом к лицу.
-Оно и видно!
Я спокоен как стадо бизонов.
-Ты знаешь, как сейчас выглядишь?! Какого черта ты врешь?!
Я просто излучаю умиротворенность.
- Я должен знать правду! Я же чувствую, что что-то не так!
Нет. Аутотренинг это явно не мое.
-Придур…
Едва заметное колебание воздуха в комнате. Странно, что я вообще обратил на это внимание.. Оказывается, это так увлекательно.. Давать волю своим чувствам говорить то, что думаешь..
Легкой тенью на подоконнике появляется Неджи. Дверь сегодня явно не пользуется популярностью.
Два мрачных взгляда, встречают его, пожалуй, чересчур гостеприимно.
Этот светлоокий как всегда в нужное время в нужном месте.
-Хокаге-сама…- приветственный (а давно мы с ним, кстати, расстались?) кивок в мою сторону.
-Простите, капитан, дверь была заперта, но я услышал шум.
Кажется, я зря сбил маску с предмета моего беспокойства. Впрочем, то, что у него на лице, от маски почти не отличается. Ни по цвету, ни по выражению.
Интересно, каково сейчас Неджи, если даже мне хочется забиться под кресло и не показывать оттуда носу, пока мой капитан не придет в себя. Тем не менее, он молчит…
Неджи молчит тоже. Точь-в-точь как Саске пять минут назад он в ожидании склонил голову.
Ой. Кажется, я сегодня кого-то нехило подставил…
Немного краснею, надеясь, что сумерки с успехом скрывают этот удивительный факт.
Интересно, то, что Хокаге испытывает не очень острое, но неприятное чувство вины, ни коим образом не может привести в междоусобицам и гражданским войнам?
Черт. Как Каге, я просто обязан предотвратить назревающий конфликт. Ведь, кажется, я причина сложившихся обстоятельств.
-Эээ.. Неджи. Можешь быть свободен.
Вице-лидер несколько секунд смотрит на меня и снова переводит вопросительный взгляд на своего командира.
Наверно, я скрипнул зубами слишком громко. Он конечно капитан, но МОИХ Анбу…
-А! Подожди… У меня к тебе просьба…
Делаю акцент на последнем слове..
Одно дело приказ непосредственного начальника, совсем другое – просьба Хокаге.
-Можешь сбегать к Сакуре?.. И принести…,- Саске убьет, -…снотворное…
Вот поспит, тогда поговорим. Надеюсь, он станет сговорчивее.

Шум он услышал... Великолепно. Отныне Анбу следуют не за Хокаге, нет. Они следуют за шумом. Правда, этот придурок тем и отличается, что тихим быть просто не умеет, но все же, сомнительно как-то все это выглядит.
Пытаюсь сделать.."лицо попроще". Не получается. Неджи - не будь дурак - вздохнуть боится.
В душе злорадствую. Ибо кажется, мой зам сейчас переживает тот же ужас, что и я несколько минут назад...
Впрочем, кто виноват, что наш Хокаге - непередаваемый идиот?.. С таким, как он, никакие правила работать не будут.
Сдается, Неджи здорово проняло, но... Следует отдать ему должное - не впал в панику и не забыл о субординации. Вон, добе аж перекосило.
Маленькая, но месть.
О. Кажется, я даже пришел в себя..
Едва заметным кивком отпускаю Неджи. Парень исчез, и я его понимаю. Атмосфера в моей комнате что только не раскалена докрасна.
Медленно оборачиваюсь к Хокаге, пол чуть покачивается, плывет в сторону.
Одно мягкое движение - и придурок снова в кресле, упираюсь в подлокотники, нависая над ним.
Я вовсе не преследую цель напугать его (хотя, судя по расширившимся зрачкам, он и так в ужасе), просто так проще держать равновесие.
- Снотворное?.. - Внимательно рассматриваю его лицо, взгляд в глаза, затем ниже - по скуле, на шею, под которой угадывается неровное биение артерии, подбородок, губы... и опять глаза.
- Ты прав, тебе стоит выспаться. И если тебе принципиально важно, где - спи здесь. Но все же рекомендую воспользоваться кроватью. Я даже оставлю с тобой Неджи, чтобы привычнее было просыпаться, а сам подежурю снаружи.
..Ксо. Я вовсе не хотел, чтоб мой голос звучал настолько ядовито.
Кажется сегодня мое тело вступило в коварный заговор с подсознанием против рассудка. Кстати.. уссуратонкачи о чем-то спрашивал в начале разговора... Ах, да. Это не важно.

Обиженно смотрю на опустевший подоконник. Понимаю, что найти общий язык с начальником для Неджи сейчас важнее… Но расположения Хокаге, он временно лишился. Надо будет только не забыть об этом.
Ладно, если вернется с лекарством – прощу.
Но если что, сам побегу к бывшей напарнице.
Перевожу взгляд обратно на своего капитана…
Откровенно говоря, я уже сомневаюсь, что поступаю правильно, так отчаянно выпытывая из него причину его недомогания, которое он и вовсе отрицает. Но не отступать же. Тем более перед ним.
Движение. Плавное, медленное… Но лишь на долю секунды мне показалось, что Саске повело куда-то в сторону.
Показалось? Иллюзия? Да не за чем ему строить такую иллюзию!
Так значит… я все-таки…
Не успеваю среагировать, погруженный в свои размышления, и вот он уже нависает надо мной, вжимая взглядом в кресло.
…я все таки был прав.
Черт.
Длинные пальцы вцепились в подлокотники так, что побелели костяшки, и я с трудом отрываю взгляд от этого странного зрелища…
Внутри причудливым образом смешались, злость, обида, тревога и еще какое-то непонятное чувство, не позволяющее ответить этому придурку взаимностью – отстраниться и уйти.
Почему мне кажется, что даже Неджи знает больше чем я?
Почему мне кажется, что его ты подпускаешь гораздо ближе?
Почему мне так больно от этого?
Хокаге должен хотя бы себе давать честный ответ, на вопрос о причине своих эмоций…
Я…ревную?
Да нет же! Я просто…
Словно сквозь сон, до меня доносятся обрывки его речи.
Если принципиально важно где… Оставлю с тобой Неджи… Рекомендую воспользоваться кроватью…подежурю снаружи.
Эээээ? ЧЕГО?!
Интересно, я сначала побледнел, потом покраснел, или наоборот?...
Перевариваю и выпадаю в осадок повторно…
Да он бредит! Или я… бредю.
А еще почему-то внезапно сел голос и не осталось сил даже наорать на него.
-Так… Ты несешь бред... При чем тут Неджи вообще?...
Почти шепотом.
Все-таки краснею. И в попытке встать, расталкиваю его руки в стороны, абсолютно забывая про силу земного притяжения, и совсем уже не ожидая, что капитан АНБУ не удержит равновесия… И рухнет на меня.

"...................."
"Придурок."
Ну на кой черт он рыпался?!..
Эта мысль приходит уже после того, как я больно вписываюсь носом в его ключицу, мазнув щекой по щеке... Пол под ногами выписывает финт, и в следующий миг я осознаю себя сидящим...
...у ног Хокаге...
...уютно устроив голову и руки на его коленях...
...нет слов.
В памяти рваными осколками взметнувшийся мир, боль в переносице, ладони, скользящие по его груди, в попытке остановить неуклонное падение, полусдернутый плащ Хокаге, стиснутая в пальцах ткань... И все как-то вперемешку.
Черт возьми, что со мной?!..
Самое смешное, что голову поднять я не могу.
- Идиот.
Вот уж не знаю, к кому это относилось - к нему, или ко мне... Как-то в один момент все мысли о том, кто здесь Каге, а также о вассальской верности вылетели из головы, и вдруг просто безумно захотелось надрать ему задницу.
Пожалуй, именно это желание придает мне сил. Поднимаюсь, тяжело опираясь о его колени (и стараясь пока об этом не думать), выпрямляюсь, с наслаждением выгибая спину.
Скрещиваю руки на груди. Смеряю его ехидным взглядом.
Все. Он добился своего. Я устал, зол и невыспат, и сейчас кое-кто за это огребет по полной. Примечание: Неджи тоже огребет. Но попозже.
- Хм. И чего это мы так покраснели, уссуратонкачи?.. Я тебя смутил?..

А, черт. Я, конечно, истекаю ядом и цинизмом... но почему-то...
Ксо.
Я злюсь. Я хочу убить своего зама... Да, вот такие вот кощунственные мысли.. А потом - добе. И себя до кучи.
Ксо-Ксо-Ксо!!! Пол снова наклоняется куда-то вправо. Ненавижу! Кто, если не я?!...
Брось... ты же знаешь...
Кьюби?...
Ты же прекрасно знаешь, КТО, если не ты... Пора бы уже смириться...
Отворачиваюсь. Мысли утрачивают четкость, в голове сумбур.
И нос ноет. Почему-то болит в районе солнечного сплетения.
Почему-то очень пусто.
К черту. Все к черту. Я не могу ни защитить его, ни отдать под защиту другому. Но...
..в памяти - румянец на щеках, смущенный шепот: "Неджи..."
До боли закусываю губу.
Наверно, это все безумно глупо...

На какую-то долю секунды у меня перехватывает дыхание.
Мимолетное теплое прикосновение скользит от щеки по шее, резким толчком впечатывается в ключицу, и тут же чужие ладони срывают плащ, цепляются за водолазку, замирают у меня на коленях.
И еще большим жаром обдает лицо.
Тук. Тук. Тук-тук-туктуктуктук..
И тишина.
«Са-ске?»
А в горле пересохло, и произнести вслух хотя бы слово безумно тяжело.
И я уже даже приподнимаю руку, чтобы коснуться взлохмаченных на затылке волос, взяться за шевелюру и заглянуть в лицо, но..
-Идиот.
Рука останавливается, не достигнув цели, и медленно возвращается обратно.
Конечно, идиот. Иначе не сидел бы сейчас, не смея пошевелиться, и, как рыба на воздухе, открывая и закрывая рот. И, наверно, краснея от всего этого еще больше.
«Тебе все-таки плохо? Что с тобой? Ты не заболел? Что-то не так? Почему тебя шатает?...»
Куча вопросов замирает на языке, когда я вновь встречаюсь с его мрачным взглядом.
Ну что?... Съел, Хокаге?
Не влезай – убьет.
И первое желание - кинуться на него с кулаками, просто потому что он такой тэме.
Черт. Это слишком.. по-детски.. А тебе ясно сказали – не твое дело, и не суй свой нос.
И опять досада. Он же сам, черт возьми, решил стать капитаном моего маленького войска! Зачем, если он меня так ненавидит?
Что скрывает, постоянно пряча под маской лицо?...
Вздох. Рваный, натянутый.
-Ладно. Ты можешь мне ничего не говорить.
Слова даются с трудом.
Поднимаюсь, встаю у него за спиной.
-Но я хочу, чтобы следующие несколько дней, твои обязанности принял бы на себя кто-то другой, а ты бы пришел в себя…
Осторожно кладу руку на плечо. Вряд ли он накричит на меня за это, оттолкнет или ударит… Так бы он поступил лет пять назад.
Теперь… Он морщится, но терпит. И это… гораздо хуже. Но сейчас я не вижу его лица. Маленький, но приятный самообман.
-Я прослежу лично. Не потому, что я тебе не доверяю… Просто… я так хочу.
Знаешь, я ведь тоже не обязан ничего тебе объяснять…

- Неджи. - Надо же. Мой голос даже ровный. Иллюзия того, что я держу себя в руках.. и что у меня неплохо выходит.
Оборачиваюсь к окну. Зам как всегда невозмутим. - Ты все слышал. Надеюсь, я могу замену себе выбрать самостоятельно?..
Это даже не вопрос, это факт, изложенный глаза в глаза Хокаге. - Хорошо.
За безопасность добе я почти спокоен. Хьюга, после своего промаха, глаз с Каге не спустит. Полагаю, остальная команда тоже. Да и ему будет явно...приятнее... находиться под надзором кого-то..более угодного ему, нежели я.
..Тупая боль в груди разрастается, приобретая пульсирующий характер. Напоминает Печать, но намного.. глубже.. ощутимее. И в то же время неопределеннее.
Что это?..
Короткий взгляд в прозрачные светлые глаза - и Неджи исчезает, оставив на подоконнике небольшой сверток и заступая на свой новый пост.
Тени...
Я уже не ощущаю, как по коже пробегает огненный узор, боль в груди сильнее.
Не нужен.
Два демона раздирают на части.
Один шепчет: "Заслужил. Склони голову и прими наказание, как подобает капитану Анбу..."
Другой возмущается: "Напомни-ка, когда ты в последний раз молча покорился?..То-то же.."
Первый демон почему-то говорит голосом отца.. странно, я же почти не помню его... А второй, что более логично - шипит, как Орочимару.
Кого послушать?..
Есть ведь еще третий. И этот третий предлагает совершить совсем уж немыслимые вещи..Этот третий жадно запоминает прикосновение теплой ладони к плечу. Этот третий готов все простить за одну только улыбку Хокаге. Этот третий..предатель.. вслушивается в звуки чуть хрипловатого голоса Главы деревни и его сердце бешенно колотится в моей груди.
Этот третий хочет обернуться.. и обнять. Прижать к себе. Отгородить от всего мира.
Сберечь.
И, кажется, я знаю, кто победит в этом неравном споре...

...со вздохом оборачиваюсь, накрывая своей ладонью его, не давая убрать ее с моего плеча.
Усилием воли подавляю взбесившуюся Печать.
Открываю глаза, перехватывая встревоженный взгляд моего Каге.
За меня словно говорит кто-то другой. Я бы себе такого не позволил, но тот, третий.. может.
- Я здоров. Со мной все хорошо. Я просто немного устал. Это не смертельно. Обещаю, такого..больше не повторится. Я... - это слово всегда давалось мне с трудом. - Я доверяю моей команде, но предпочитаю все контролировать сам...
..Черт, ну пойми же меня. Поставь себя на мое место, вспомни, как даже полумертвый, ты все равно поднимался на ноги..даже там, где Я не мог!.. Ты же знаешь, что такое идти к цели... Это требует жертв. Я не могу расслабляться сейчас, когда Коноха укрепляет позиции, и у нас столько врагов... Ты ведь даже не знаешь, сколько шиноби так и не добрались до тебя, только потому, что споткнулись об меня, дежурящего под твоим окном!.. Ты понятия не имеешь, на какие ухищрения пускаются те же наемники, чтобы втереться в доверие поварам и всыпать тебе яд в утренний чай!
Наруто...
Мне страшно даже подумать о том, что было бы, если...
Страшно.

Он оборачивается к Неджи, и мне хочется вцепиться зубами ему в шею. Нет, лучше в горло опять не вовремя вернувшегося АНБУ. Или все-таки лучше в горло капитана?...
Обоих. Мне вдруг очень захотелось убить обоих.
Конечно, Хьюге он доверяет, и тот наверняка прекрасно знает, что не так с его начальником, Хьюга наверняка в курсе всех его дел, недугов и прочего..
А Кьюби напряженно скалится откуда-то из недр моего подсознания и требует крови.
А у меня перед глазами лишь его спина и снова начавшие отрастать и уже почти не топорщащиеся ощетинившимся ежиком темные волосы
Все-таки сподручнее будет его обойти и добраться до горла там, где на шее часто пульсирует жилка яремной вены.

Когда его холодная ладонь накрывает мою, я снова чуть не срываюсь на крик.
..Со мной все хорошо. Обещаю..
Зачем тебе так нравиться обманывать меня?!
Почему мне иногда так хочется обманываться?...
Не верю! Ни единому слову, ни единому жесту…

Пока не встречаюсь с ним взглядом.

И, кажется, я снова готов принять на веру каждое слово, и рад обманываться.
Может быть оттого, что так давно не видел этого лица, вечно скрытого за белым мороком маски.
-Хорошо…
Я отвожу глаза.
-Хорошо. Но я хотел бы убедиться, что с тобой будет все в порядке. А поскольку я – единственный в Конохе, кто не будет беззаговорочно слушаться твоих приказов, и значит, кого ты не сможешь с важным видом отправить в задницу, то убеждаться мне придется лично.
Смеюсь. Немного грустно, немного театрально, но все же смеюсь. Наверно, что бы скрыть страх, потому что я знаю, Саске сможет послать в задницу и меня. И я пойду…
Не находишь, что ты слишком большая мозоль на моей пятке, а капитан?
-Заодно убьешь сразу двух зайцев. Если ты так хочешь контролировать все сам, и боишься оставить Каге без своего присмотра…
Язвительность, надменный тон и немного равнодушия. Это всё просто необходимо любому правителю, желающему успешно вести дипломатические переговоры. И в этом плане у меня был прекрасный учитель.

Интересно, мне придется спать на полу, или мой телохранитель предоставит мне хотя бы матрас?…

Не мой день сегодня. Однозначно не мой.. Все изначально идет наперекосяк.
Значит, я где-то совершил оплошность. Промах. Оо, и не один.
Для начала, родился...
На миг мне показалось, что Наруто убьет меня.
На миг мне дико захотелось жить.
Невольно потираю ладонью шею, сам не понимая, чем вызван этот жест и с чего вдруг тягуче заныло там, где обычно бьется пульс.

- ...Но я хотел бы убедиться, что с тобой будет все в порядке... убеждаться мне придется лично.

Кажется, недосыпание катастрофически влияет на мозг.
А есть он у меня?..
Чуть хмурюсь, сопоставляя услышанное и выразительный взгляд Каге, направленный в сторону кровати. Результат получается такой, что мурашки бегут по коже еще бодрее, чем от его странного смеха.
Не собирается же он остаться тут и.. абсурд! Я... Я его телохранитель, а он - мой подзащитный... Не наоборот!..
Поднимаю глаза, встречаясь взглядом с Хокаге.
Кажется, проще будет убедить Чоджи поделиться последним кусочком чипсов с неимущими, нежели уговаривать Наруто изменить решение...
Кажется, еще немного, и воздух в перекрестьи наших взглядов начнет потрескивать...
Редко..ох как редко я видел моего Каге в таком состоянии.
Никогда.
И...снова. Снова ощущение усталости и абсолютного нежелания спорить.
Просто сдаться?..
А может, я все не так понял?..
Черт, эта долбанная недосказанность!..
Выдыхаю. Невольно касаюсь кончиками пальцев ноющей скулы - как ни крути, а рука у нашего Каге тяжелая. Приятно. Пальцы - холодные, почти ледяные. Скулы - горят.
Привожу в порядок мысли.
- Уже поздно. Тебе лучше вернуться в главное здание. - Как-то я по-необычному тих. Даже не хочется разбавлять тон привычным тягучим высокомерием. Ну и черт с ним.
- Я пойду с тобой.

... и считай это чем хочешь. Нарушением субординации, несоблюдением норм почтения при разговоре с Каге, неприкрытым хамством или признанием твоей победы...
...потому что на самом деле я понимаю, почему тебя избрали главой деревни. И понимаю, что мне никогда не стать таким, как ты.
Это понимание приходит очень редко, но в такие минуты я еще отчетливее вижу цель своей жизни и я отчаянно горжусь тем, что могу стоять за твоим плечом.
Соломоново решение..

Но все же Каге, наверно, должен спать у себя, а не где-то на окраине Конохи в полупустом здании на неуютной койке своего Анбу?..

Мне бы, наверно, стало смешно по-настоящему: споров, а ля «кто кого переупрямит» мы не вели уже очень давно. С детства наверно…
Но его уставший и тихий голос заставляет меня замереть с открытым ртом – я как раз хотел вежливо поинтересоваться, могу ли я поспать на полу в его комнате или меня все же попросят переместиться, например на кухню. Или в ванную…
А еще это странное чувство ответственности, вдруг появившееся у меня, стоило мне взойти на пост Хокаге.

Хмурюсь. Делаю важный вид и снова хмурюсь.
Кажется, его дела и вправду плохи..
А это… Какой-никакой, а компромисс...
Опять хмурюсь.
Потому что есть несколько «но».
Если он так боится за мою безопасность, то должен отдавать себе отчет, что злопыхатели будут искать меня скорее там, чем здесь.
Это официальное оправдание.
Неофициальное… Хм… Если бы Саске знал, какой разгром сейчас царит в моей комнате, он бы ни за что не рискнул предложить подобное. Или он думает, что я позволю ему возвращаться в таком состоянии обратно через весь город?
Запоздало понимаю, что кто-кто, а капитан моих АНБУ наверняка в курсе и всех гипотетических действий моих не менее гипотетических врагов, и моего вполне реального бардака. На миг мне становится стыдно, и я торжественно обещаю себе убраться в ближайшие пару дней.
И я почти уже готов кивнуть, когда вдруг вспоминаю еще одну мелочь, резко ставящую под сомнение мое предполагаемое гостеприимство.
Я оставил на столе фотокарточку… Конечно, ему никакого дела нет до того, чей портрет лежит у меня на стопке документов… Вот только боюсь, он будет несколько удивлен, увидев там себя.
Может, я успею ее убрать, пока он не сумел ее заметить…
Может, ему и вовсе будет не до этого.
Но я ненавижу оправдываться… искать разумные предлоги своим поступкам, выдумывать «непредвиденные ситуации».
Все, чтобы только не говорить правду. Ту правду, которую я определил для себя когда-то уже довольно давно, когда так отчаянно, но все же тайком рылся в альбоме Сакуры в поисках его фотографии.
За этой вечной маской я боюсь забыть, как выглядит твое лицо…

-Значит, хочешь выгнать своего Хокаге в ночь на улицу, да еще и проследить, чтобы он ненароком не заблудился в этих четырех стенах и не остался? Очень мило с твоей стороны…
Наверно, я наглею, но мне очень не хочется оставлять его одного.
Шаг и мы стоим почти вплотную.
Я знаю, это неправильно, наверно, грубо, и определенно не очень честно. Но сейчас я хочу, чтобы этот упрямый послушался меня.
Небольшое усилие – поток силы проходит по всему телу, вызывая сначала покалывание в конечностях, потом – напряжение, кажется, каждого мускула и каждой клеточки.
Уж на что, а на недостаток чакры я не жаловался никогда.
И сейчас она охватывает меня струящимся вихрем, заполняет пространство вокруг, демонстрируя свое могущество и давая понять любому даже самому твердолобому - «не спорь со мной»…
Эдакое необычное полу-гендзюцу полу-просто понты, которым научил меня не кто иной как Кьюби.
Голос такой же тихий, как и твой, но этого достаточно.
-…Но нет. Сейчас ты ляжешь спать.
А потом я уйду, если ты так не хочешь, чтобы я находился в твоем доме. Потом, я пришлю кого-нибудь из медиков присмотреть за тобой. Потом, совсем уже потом, ты будешь мрачно сверлить меня взглядом, придумывая способ, которым можно было бы просто и безболезненно отомстить одному Хокаге.
Потом…

Активирую шаринган.
Быстрый взгляд - в глаза - неужели опять?..
Но нет. Синие. Непередаваемо-синие. Лазурно-синие. Небесно...
..понимаю, что недозволенно долго пялюсь в глаза моего Каге и с усилием отвожу взгляд...
..переводя его на руки.
Нет, все в порядке.
И тем не менее. Огненные волны чакры буквально обжигают меня, хочется облизать пересохшие губы.
Что это?..
Ты не устаешь удивлять меня.
...c тобой рядом жизнь обретает цвета и становится яркой без каких-либо усилий...
Жарко.
Снова встречаюсь с ним взглядом. Кажется, теперь переупрямить его будет еще сложнее.. А надо ли?..
Тихий голос внутри - а тебе хочется?...
Нет.

Внезапно меня охватывает паника - кажется, я готов поддаться ему.
Более того - если я останусь тут - он уйдет.
Это еще страшнее. Едва подавляю желание схватить его за руку.
Нет. Нельзя.
Здесь его вряд ли будут искать. Да. Он прав. Он прав, а я явно не в форме.

Все эти мысли буквально вихрем проносятся в голове, выхолодив душу.
Доля секунды.
Миг.
И решение принято.
- Займи мою кровать. Пожалуйста.
И едва слышно: Останься...
Беру плащ, накидываю на плечи.
...и позволь мне остаться рядом.
- Я лягу спать. - Это не я говорю...сам себе не верю.
Господи, как же сложно держать себя в руках, как хочется иногда подзатыльником сбить широкую шляпу Хокаге с белобрысой макушки и процедить "Ты что творишь, уссуратонкачи?.."
Как хочется иногда отправиться на миссию - вдвоем с ним, и драться бок о бок.. совсем как тогда..
Меня мало сдерживают рамки "начальник-подчиненный", но часто полузабытый голос отца говорит от имени рассудка и слишком часто он прав.
И приходится отгораживаться нерушимой ледяной стеной под названием "Да, Хокаге-сама. Слушаюсь, Хокаге-сама.", и делать вид, что фарфоровая маска - это и есть мое настоящее лицо. А иногда он делает вид, что верит в это.
Это безумно больно.. Но, наверно, правильно. Мне надо знать мое место и помнить, что мы теперь не гений и отстающий...
..Это усталость. Странная, непонятная усталость говорит во мне.


Опускаюсь на пол у кровати, смотрю снизу вверх.
В огненных отблесках чакры, все еще бушующей вокруг, ты безумно красив. Просто не могу отвести глаза.
Да и не хочу...

Долго мне еще уламывать тебя взглядом, добе?!..

От струящегося по телу тепла – жарко. И кружится голова.
Именно на это я валю все, что происходит после…
Когда я ошарашено и до неприличия долго смотрю на тебя сверху вниз и не могу ни сдвинуться с места, ни хотя бы отвернуться.
Когда я, наверно, слишком медленно пытаюсь осознать смысл твоих слов.
Когда в голове проносится сначала «Моя взяла!», а потом «Ну уж нет!», и я наклоняюсь над тобой, подхватывая за плечи и насильно ставя на ноги.
И когда, пытаясь переместить тебя на застеленную одеялом постель, теряю равновесие...
Видно падать друг на друга – сегодня наша судьба.
Странно, что за этим не следует ни «Слезь с меня, добе!!», ни того же самого на языке жестов.
Наверно, у тебя от удивления просто нет слов…
Или от усталости.

Уткнувшись носом в горячее плечо, я боюсь пошевелиться.
Еще минуточку... Я встану сейчас.. Я, может быть, даже извинюсь, но…
Слишком долго для того, чтобы это еще можно было назвать «случайностью».
Слишком близко, чтобы это могло продолжаться так долго.
Кажется, теперь у меня только два выхода – вскочить и позорным бегством покинуть место преступления, или… не шевелиться дальше.
Я выбираю второе, все еще судорожно пытаясь придумать себе хоть какое-нибудь оправдание.
Чертов Лис опять подвел меня в самый неподходящий момент!

От твоего взгляда мурашки по коже. Отчаянно внушаю себе, что мне показалось, что это все отблески чакры, и что просто не может быть, чтобы ты... Наверно, это сон. Тот самый, что так и не приснился мне в последние 15 минут отдыха, которых у меня не было...
Рывок - и я на ногах. Да, сейчас из меня кулаком вышибут все непотребные мысли и четко дадут понять, что мое место даже не здесь, не ПОД кроватью, а....
...черт.
На кровати.
Мы. Вдвоем.
Точнее, на кровати я один, а вот мой Каге - на мне. И, кажется, ему там вполне комфортно...
В горле моментально пересохло, руки рефлекторно, еще в падении, обхватили талию этого ходячего бедствия, и..
По-хорошему, надо бы разжать эти.. почти объятия.
По-хорошему, надо бы просить прощения и смущаться...
По-хорошему, надо бы просто дать Каге встать...
Но...

..твое теплое дыхание на шее, пряди волос так по-родному щекочут нос, а руки.. разжимать уже несколько поздно. Да и не хочется.
Безумное головокружение - то ли от горизонтального положения, которое мне сейчас абсолютно противопоказано, то ли от твоей близости... И все это - под мягким покровом усталости..
Только теперь усталость стала теплой, домашней и какой-то..уютной.
Бред.
Только зевнуть нехватало.
.....
.....
"Ксо.."
Движения медленные, словно я под водой. Кажется, на подушке осталось какое-то древнее волшебство, ибо стоило моему затылку коснуться ее, как..
"Ксо!"
Нет уж. Не так...
Собрав последние силы, рывком переворачиваюсь, перемещая моего Каге в положение "под".
Вторым движением - накрываю его собственным плащом, благо тот теплый и широкий, и забываю убрать руку с его груди.
И последнее - уже почти не соображая, что делаю - опускаюсь, пользуя его плечо как подушку для своей буйной и, по всей видимости, безмозглой, головушки.
Ками-сама, как же..хорошо...
Глубокий вздох, головокружение только усилилось, вдохнуть этот запах, такой знакомый, сейчас несущий только успокоение.
Тепло...

Убей меня... когда я проснусь.

Мерное сопение дает мне понять, что капитан наконец-то послушался своего Хокаге.
И, кажется, мое безумно колотящееся и уже готовое выпрыгнуть из груди сердце совсем ему не мешает…
Или только я его слышу?..
Это все оттого, что здесь жарко.. До невозможности.
А на мне еще и плащ…
Капитан моего мнения не разделяет – ежится, и прижимается ближайшему источнику тепла.
Первая мысль - выбраться из-под чертового покрывала и ринуться в душ. Холодный.
Чуть прикусываю губу и продолжаю пялиться в серый потолок…
Второй приходит мысль о том ,что капитан АНБУ на то и капитан АНБУ, чтобы обломать возможную попытку Хокаге исчезнуть в неизвестном направлении да без его ведома.
Третьим проносится в голове, сметая все на своем пути, понимание того, что в одну и ту же реку дважды не зайти.. И если я сейчас встану, то вернуться сюда уже не смогу.
Под плащ…
К ровному дыханию у себя на плече..
К сводящей с ума близости.

Медленно ползет по стенке муха.
Откуда-то с соседней улицы доносится заливистый собачий лай.
Смолкает.

Саске утыкается носом мне в плечо, как-то по-детски поджимая под себя ноги…
Холодно?
Жарко…
Едва удерживаюсь оттого, чтобы не дернуться и не сгрести его в охапку, защищая и согревая.
Странная ирония, да, мой телохранитель?
Наверно, это заставляет меня принять решение.
Безумно медленно, сантиметр за сантиметром выползаю из-под остатков великого клана…
На миг задерживаю дыхание – разбудил - не разбудил?
Остатки шевелятся, открывают глаза, смотрят мутным взглядом.
Глупое сердце пропускает удар…
-Все в порядке…
Шепотом, испуганным шепотом провинившегося ребенка, но как ни странно это выручает – чуть дрогнули темные ресницы, опустились и вот уже опять слышится мерное сопение.
Осторожно накрываю спящего плащом.
Вот теперь справедливость восстановлена…


Прохладные струи бегут по телу, принося приятное успокоение, забирая с собой остатки болезненного жара и чакры девятихвостого…
Подставляю под их ласковые прикосновения лицо и шею, жадно хватаю ртом летящие на меня брызги.
Хорошо…
Губы расползаются в счастливой улыбке, и я не могу не удержать ее, да и не хочу…
Подумать только… Только что.. Пять минуть назад…
Бессильно утыкаюсь лбом в холодный кафель стены.
Поверить не могу…
Так близко… И он сам… Позволил мне…
Успокоившееся было сердце вновь начинает колотиться с бешеной силой.
Но Саске же не обидится на то, что Хокаге залез к нему в душ?

Долго и тщательно расправляю мокрую майку, аккуратно вешаю ее на спинку стула...
Просто растягиваю время.
Моя собственная нерешительность раздражает.
Пара шагов и я замираю около постели.
Вдруг он сделал это только по долгу службы?...
Тогда мне надо уйти. Прямо сейчас. И не забивать себе голову странными мыслями о том, не разбужу ли я этого придурка снова, если опять заберусь к нему, а если и заберусь, не свалюсь ли обратно, потому что за мое отсутствие тэме успел захапать себе приличную часть кроватной территории…
Конечно, я не уйду. Я знаю это, просто непонятный страх глубоко в груди, страх, совершенно непозволительный для Хокаге вдруг проснулся снова и начал усердно давать советы.
Ты же не хочешь, чтобы он подумал о тебе что-то дурное?
Ты же не хочешь, чтобы он отстранился еще сильнее?...
Ты же не хочешь…
Хочу!
Здесь и сейчас я хочу быть рядом. Просто рядом. И плевать, что будет там и потом…
-Подвинься, тэме…
В шальном ритме заходится сердце.

Давно.
Очень давно, когда у меня был дом...
..когда у меня была моя комната.. детская. И были те, кто приходил погасить свет и коснуться губами моего лба...
- Спокойной ночи, Саске...

Никогда ничего не иметь проще, чем иметь все и в один день потерять...

Давно я забыл эти ощущения. Спокойствия. Тепла. Умиротворения..и..
безопасности.
Странно, что вспомнились они мне именно сейчас. Я сплю, и в тоже время нет. Я расслаблен и спокоен, и в то же время все под контролем, все правильно.
С кем я мог чувствовать себя так? Кому я доверял?..
Никому.
Правда?..

Медленные, словно любимые облака Шикамару, мысли, неторопливо проплывают в сознании.
Внезапно источник тепла и этого необычного ощущения отдаляется и..исчезает.
Постой. Не уходи.
- Все в порядке...
И я верю. Я просто молча принимаю на веру, раскидываясь на кровати, которая уже не кажется такой мягкой и уютной. Которая стала ощутимо холоднее.
Черт.

... кажется, проходит бесконечно много времени, когда, наконец, шум в душе стихает.
Я так и не смог заснуть, погруженный в полубред-полуявь, рефлекторно прислушиваясь к малейшим шорохам и не отдавая себе никакого отчета в том, зачем я это делаю.
Тихие шаги. Вздох.
Холодно. Неужели уйдет?.. Готовлюсь уже насильно ставить себя на ноги и следовать за ним, куда бы он не отправился, но...
Шорох снимаемой одежды. Скрип половицы. Сердце замирает.
- Подвинься, тэме...
Пытаюсь осознать... понять...
И понимаю. Это сон. Это тот самый сон, который снился мне вначале. Я просплю свою смену, но я не хочу просыпаться.
Я не хочу, чтобы этот сон заканчивался.
Не хочу.
Болит кожа там, куда вжимается угол налокотника, затекло бедро от лежания на сумке с кунаями. Мелочи. Боюсь сделать лишнее движение, чтобы не спугнуть.. Не проснуться.
Медленно переворачиваюсь на спину, освобождая добрую половину кровати и давая возможность все-таки забраться под одеяло, а не устраиваться НА нем, как это успешно демонстрирую я в последние н минут.. часов?..
Впервые я потерял счет времени.
Он рядом, и все остальное во главе с Неджи может лететь к чертям.
Ловлю себя на том, что только что выразительно похлопал по перине, приглашая не церемониться. Я же сплю, а во сне можно все.
Отличное оправдание.
Утешает одно - когда я проснусь - он убьет меня.

Открыть глаза меня заставляет только любопытство..
Никто не торопится меня будить - интересно, сколько сейчас времени?...
С трудом разлепляю веки..
Сонные веки..
Сонное утро... Сонное солнце прячется за облаками… И наверняка в промозглом сонном тумане накрапывает сонный дождь.
Мммм… К черту! Пока меня не придут будить силой - не встану.
Снова погружаюсь в приятную полудрему..
Мне снился какой-то сон, и я осознаю, что безумно хочу продолжения.
Еще хотя бы пять минут..
Ммм..
Сколько же сейчас времени?...
Лениво высовываю руку из-под одеяла и тянусь к тумбочке.
Пусто. Ни будильника, ни тумбочки.
Мысленно ругаясь на превратности судьбы и интерьера, разлепляю один глаз.
Ммм…
М?
Резко сажусь и тут же валюсь обратно - не менее сонная чем утро голова таких финтов не выдерживает.
Но все же удается сообразить замечательный факт: Я не у себя дома. И не в офисе. И не..
Я…

Было неловко. Присесть на край, собраться с духом, и резко выдохнув, нырнуть под тяжелое одеяло.
Каждый жест, каждое движение, каждый поворот головы - напряжение.
Странное, неприятное ощущение того, что меня здесь быть не должно.
Неуверенность. Опять?... Хокаге я или где?
Говорят, что атака - лучшая защита от нападения. А от чувства неловкости лучше всего спасает…
Кривая усмешка.
-Так и будешь дрыхнуть в форме, тэме? Солдат спит - служба идет?...
И помогло.
Так просто - потянуться рукой к руке - просто расстегнуть ремешок на налокотнике.
Кажется, ты сказал что-то про "Я сам". Кажется, я возразил.
И была битва…
Кажется, мне удалось расстегнуть оба ремешка…
Кажется, меня душили подушкой.
Кажется, я даже набрался смелости, чтобы потянуться к сумке на бедре.
Кажется, ты улыбался…
Но то, что я ржал – это точно.

Скомканное одеяло. Сбитая простыня. Сброшенная на пол подушка.
Жарко, да? Теперь уж точно жарко обоим.

И потом - комом усталость…
Кажется, ты попытался съязвить…
Кажется, я хотел что-то тебе ответить…
Может быть, даже ответил. Что-то про вкусный и здоровый сон..
И прижался щекой к плечу.
Ты такой теплый…

Снова резко сесть и схватиться за голову.
О чем я вообще вчера думал?... Я вообще вчера думал?...
Судорожно ища хоть что-то, что можно было бы назвать оправданием вчерашнему безобразию, медленно, будто нехотя, оглядываюсь. Но кроме меня в комнате, кажется, никого нет.
Смесь облегчения и досады.
Может, приснилось?
Смесь разочарования и… Нет. Только разочарование.

Было странно просыпаться.
Нет ощущения, что и не спал вовсе, не дерущей боли в глазах, нет привычной уже борьбы с собственным телом, в последнее время, кажется, объявившим мне войну...
Перемирие?..
Следом же сердце пропускает удар: проспал. Дальше цепочка: почему?-Вчера.-Хокаге. На этом мысль спотыкнулась. И все это буквально в долю секунды, за тот миг, пока поднимались ресницы.
Было странно просыпаться от ощущения чужого взгляда, хотя не чувствовалось присутствия никого рядом. Причем взгляда не угрожающего, а донельзя изумленного.
"Нда. Неджи поджидает сюрприз.."
Было странно просыпаться, ощущая приятную тяжесть на левом плече. И теплое дыхание на шее. И горячие руки на груди.
Было странно.. и в то же время невообразимо спокойно.
А еще.. было странно, что при всех этих раскладах я до сих пор жив.

Чуть повернув голову, я довольно долго рассматривал безмятежное лицо Рокудайме Конохи. Никогда не замечал, какие у него длинные ресницы. Почти как у девчонки. И эти забавные полоски на щеках. Едва удержался, чтобы не провести по ним пальцем.
И решил, что пора выбираться из постели. Пока мои созерцания и размышления не довели до очередного буйнопомешательства...
О том, что происходило вчера я старался не думать, хотя мысли все равно возвращались к глухой полуночи и активной возне в моей спальне. Кажется, уссуратонкачи жаждал облегчить мое пребывание в постели попытками избавить меня от лишней одежды. Кажется, я оказал сопротивление и чуть не лишил Коноху Хокаге...
Понятно, почему онемел Неджи. Одеяло на полу. Подушка там же. Хокаге и капитан его личной охраны тесно прижались друг к другу и плотно упакованные в простыню, видать, по поводу того, что под утро оба-таки замерзли...
И как у моего зама бьякуган не выпал?..
Кое-как, медленно, почти не дыша, я высвободил руку. Почему-то все мысли сконцентрировались на одном - не разбудить! - и собственное сердцебиение казалось неимоверно гулким.
Сложил Печать - и подумал о том, что более глупого и бездарного каварими не производил с той самой минуты, как меня приняли в Академию... Злостная подмена себя на одеяло.
И тем не менее, все прошло удачно. Каге что-то проворчал, обхватывая рулон руками и ногами. Поправив простыню на венценосной особе, я скользнул на кухню.

День был отвратительным. Мерзким, промозглым и сонным. Серым.
Стараясь не шуметь, я открыл окно, и в ту же секунду на подоконнике материализовался Неджи. Все правильно, зам пришел сменить меня, уставшего в ночных бдениях над сокровищем деревни... Вот только верный телохранитель беззаботно продрых всю ночь, укрываясь своим Каге, как одеялом. И нельзя сказать, что телохранителя сильно мучила совесть по этому поводу.
"Черт побери, что я творю?.."
Одного мрачного взгляда оказалось достаточно, чтобы красно-бледнеющий Хьюга подавился словами.
А взгляд верного сокомандника блуждал по моему телу, и, проследив за ним, я, наконец, понял причину его потрясения. Татуировка АНБУ теперь оттенялась шикарнейшим синяком, размером с ладонь. На запястье почему-то отпечатались следы зубов. На щеке живописно красовались три длинные царапины, придававшие мне очень живое сходство с нашим Каге с правой стороны...
"Господи. Боже. Мой."
Большого труда стоило удержать невозмутимое выражение лица. Я уже забыл, когда получал серьезные травмы. Более того. С последней сотни миссий я возвращался без единой царапины.
Даа... ночь с Хокаге, это вам не миссия ранга А.
- Свободен. - Я коротко отправил Неджи отсыпаться. Мой зам сам понял все без лишних слов. И растворился в дожде. Но посты под моими окнами расставил.
....
Потягиваюсь. Тело приятно ноет, как после усиленной тренировки на гибкость. Завариваю себе зеленый чай. Приятный аромат бодрит и внушает надежду, что не все так плохо в этой паскудной жизни... Ловлю себя на том, что снова и снова вспоминаю сопящего на моем плече Наруто и улыбаюсь. Тупо выгляжу, как пить дать. Хорошо, что никто не видит... Шум из спальни возвещает, что спящая красавица-таки очнулась и теперь в ужасе осознает произошедшее. Полагаю, что моя физиономия - последнее в этом мире, что сейчас жаждет видеть наш пресветлый Хокаге... Да и то, только с целью по ней хорошенько врезать. А потом уволить меня на ...й, и прогнать из деревни. Предварительно попользовав как мишень для кунаев первоклашек.. Определенно, мне стоит забиться подальше, и не высовываться ближайшие десять лет... - все эти мысли предупреждающе бьются у меня в голове, в то время как тело заваривает вторую порцию чая, бесцеремонно (и бесшумно) проникает в спальню с двумя кружками в руках, и вольготно располагается на краю постели.
На самом деле все было, как всегда.
Я в очередной раз явился разбудить своего Каге, чтобы объявить ему, что он проспал очередной совет. Только в этот раз Каге спит не у себя. И в этот раз вместо свитка у меня в руках кружка с горячим чаем.
Интересно, мне удастся-таки убедить себя, что не происходит ничего из ряда вон выходящего?...