***

Почему в этих вазах стоят красные розы, - громкий, истеричный голос молодой барыни не предвещал ничего хорошего, - я же вам ясно дала понять, что только белые и никакие другие.

-Слушаю-с барыня, - пожилой мужчина склонился в знак уважения.

Молодая женщина притопнула каблучком и ещё раз обошла гостиную. Всё было идеально, каждая вещь лежала на своем месте.

Комнаты была пуста: ни звука, ни шороха - полная гармония. Женщина прикрыла глаза и вздохнула полной грудью.

Такие минуты она особенно ценила: за их чистоту, за их невинность. Она представляла, как будто ей вновь 12 лет и она бежит по залитой солнечным светом поляне на встречу папеньки, представляла как он, смеясь, подхватывает её и кружит, кружит, кружит… но неловкое движение и туман прошлого рассеивался, и княгиня понимала, что уже давно не та девочка и что отец погиб.

Смахнув внезапно появившиеся слезинки, женщина прошла к роялю. Проведя рукой по закрытой крышке, присела и, хотела, было начать играть, но раздался скрип половиц и, волшебство нахлынувших воспоминай, окончательно растворилось в суете жизни.

- Чего ещё тебе? - вскрикнула женщина, - не видишь, я занята.

- Наталья Прокопьевна, вы сами меня посыла в булошную, вот я…

- Лизавета это ты, - княгиня повернулась к собеседнице, - присядь. Как там поживает Евгений Михалыч, всё по-прежнему хворает.

-Наталья Прокоп…

-Ступай Лизавета, и более не мешай мне, и предупреди других, что барыня просила ей не мешать. И ещё, пусть Варвара сделает чай с ромашкой. Иди.

- Слушаюсь, - девушка склонилась перед княгиней.

«Хм, какая-то она сегодня странная. Хотя она всегда была такой. С её то манерами, могла бы и в гувернантки пойти, ан нет, пошла ко мне в служанки. Что ж это её право. А крендели сегодня чудесны».


***
-Катенька, - молодой мужчина склонился над спящей девушкой, - милая мне пора. Мужчина поцеловал девушку и вышел из комнаты.

Как только граф покинул комнату, девушка аккуратно встала с постели и подошла к зеркалу, оттуда на неё глядел совсем чужой человек: счастливая, жизнерадостная женщина, которая готовиться стать матерью.

Проведя по волосам гребнем, графиня откинула его в сторону и упала на кровать, на глазах выступили слёзы, а в груди сдавливал ком. В глазах потемнело, и девушка провалилась в темноту. В последнее время её часто мучили кошмары, ей было грустно. Её настроение менялось по несколько раз на дню, частенько она проводила дни в забытье. Но мужу она об этом не рассказывала. Она боялась его потерять.

Раздался стук в дверь, с каждой минутой он становился всё настойчивей, послышались голоса.

Постепенно окружающий мир стал приобретать очертания реальности. Девушка слышала голоса, видела, что кто-то к ней подбежал, чувствовала, что её подхватили на руки и куда-то несут, но всё было в тумане, девушка не могла понять, что происходит, она пыталась сопротивляться, но вновь погрузилась во тьму.

-Доктор, скажите, что с моей женой, - Дмитрий ходил из стороны в сторону и не могу успокоиться, его руки тряслись, перед глазами по-прежнему стояла ужасная картина: Катя без сознания лежит на полу, её губы синие, а дыхание почти не слышно.

- Дмитрий Антоныч, успокойтесь и присядьте.

-Да как же я могу успокоиться, ведь она, ведь я мог …

-Присядьте, присядьте, с Екатериной Фёдоровной всё будет хорошо, я ей пропишу лечение, и она поправится. В её положение барышне не редко падают в обморок – это обычное дело. А вам следует её оберегать, пускай она больше отдыхает. Я вас навещу завтра.

Врач покинул комнату, а Дмитрий присел у кровати жены. Он аккуратно взял её руку и поцеловал.

***
Молодая девушка, служанка в доме Трубецких, выбежала из комнаты барыни. Она давно не видела её такой раздражённой и всё из-за предстоящего бала. Девушка знала о вражде с Екатериной Игнатьевой и она также знала, что княгиня не оставит свою затею с балом, а Лиза не любила шумные праздники, они ей всегда напоминали прошлое.

- О чём задумалась? Идёшь и ничегошеньки не замечаешь, чуть меня не сшибла.

- Ой, прости Марфа, вспомнилось мне тут одно.

- А что вспомнилось? Мо ж поделишься, а? Молчишь, ну и не надо. А хочешь, я тебе расскажу, я тут такое узнала.

- Марфа, ты же знаешь, не люблю я эти сплетни.

Но молодая девушка не хотела упускать шанс обсудить очередной слух. Марфа была такой же служанкой, как и Лиза. Ей было около двадцати лет, и всю свою жизнь она прожила в услужение у Трубецких. Её мать была кухаркой, а отец конюхом. По натуре она была жуткой болтушкой, но если доверишь ей секрет, то никому не расскажет. Лиза с ней сразу подружилась, весёлая и заводная девушка сразу же ей приглянулась.

Марфа схватила Лизу за руку и побежала в сторону беседки.

- Слышала я тут, что к нам важный гость приезжает. Из самой Европы.

- Мне надо идти, давай потом, - девушка хотело было встать, но Марфа её удержала.

- Да послушай ты, посиди, никуда твои дела от тебя не денутся. А я тебе вот, что расскажу: говорят, что этот гость красы не писаной и что он холост. Хотя говорят, что был он и женат, но жена трагически погибла, вот он, то и уехал заграницу. А тут его сам Александр Николаевич вызвал, - девушка всхлипнула и покачала головой, - видно важная птица при дворе. Вот ходьбы глазком на него взглянуть.

- Пустое это Марфа, - Лиза вскочила и побежала в сторону дома.

-Хм, странная какая-то. Как только завожу речь о господах, так - то белеет, то убегает. Странная.