[432x405]
Солнечная система лишилась планеты. Вместо Плутона теперь будет «плутоид». Поиск неизвестных звезд и планет продолжается. Астрономы хотят найти новую Землю.

Международный Астрономический Союз определился с названием Плутона. Теперь это не «карликовая планета» на окраине Солнечной системы, а «плутоид», то есть «плутонообразный». В семью плутоидов также вошли карликовые планеты Эрида и Макимаки, которые, как и Плутон, располагаются за орбитой Нептуна. Ученые полагают, что в будущем число плутоидов увеличится. Новый термин поможет классифицировать небесные тела не только в нашей, но и в других галактиках. Подобные открытия происходят все чаще.

«Скажем, в 19 веке была открыта маленькая звездочка, природу которой долго не могли понять, — говорит научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К.Штернберга Владимир Сурдин. — Прошло 50 лет, и физики с астрономами догадались, что обнаружен совершенно удивительный объект, названный белым карликом. Это даже не звезда, а ядро умершей звезды».

В истории астрономии немало примеров. Физики прогнозировали появление новых тел, но астрономы не могли их найти. Тот же термин «нейтронная звезда» появился раньше, чем были найдены сами звезды.

Объекты, которые до сих пор не обнаружены, но у которых уже есть свое законное название – это «черные дыры» и «темное вещество».

«Обидно об этом говорить, но то нормальное вещество: атомы, ядра, то, чему нас учат и учили в школе, то вещество, из которого состоим мы и все вокруг, куда мы смотрим – это вещество составляет только четыре процента от вселенной», — говорит академик РАН Рашид Сюняев.

«Человек рискует и берет на себя ответственность потратить всю свою жизнь, чтобы заниматься вот этими задачами. Нужно чтобы этот человек обладал особым даром, особым характером. Он должен быть романтиком, — считает директор Государственного астрономического института им. П.К. Штернберга Анатолий Черепащук. — Он должен любить свою науку. Без этого невозможно заниматься астрономией. Больших денег здесь не заработаешь, зато Вселенная, которую мы изучаем, — это настолько захватывающе и интересно, что люди тратят целую жизнь, чтобы познать то, что нас окружает».

Поиски новых небесных тел – главное направление современной астрономии. Вместе с астрономами в телескоп смотрят тысячи любителей. Ведь главная мечта человечества — найти в космосе не «белого карлика» или «черную дыру», а планету, похожую на Землю.