Профессор не раз говорил, что хоббиты живут и сейчас, что они живут в Англии, что они - англичане, а англичане - это хоббиты. Как сие понимать? Ведь нынешнее население Англии - это англы, саксы, юты, кельты, норманы в прошлом, преимущественно воинственные народы, не имеющие ничего общего с мирным народом хоббитов. Кроме того, по Прологу к ВК хоббиты остаются коротышками и в наше время, а народа коротышек на Земле, насколько нам известно, не существует. Но как тогда истолковывать твёрдо сказанные Толкином слова о живущих и ныне хоббитах?

Предлагаю следующую гипотезу: народ хафлингов по-прежнему жив, но он обособился от окружающего мира так, что перешёл в, извиняюсь за выражение, иное измерение - Иные Круги Мира по Профессору. Сравните это с эльфийским релятивизмом, Полыми Холмами.

Вспомним Кузнеца из Большого Вуттона. Он ходил по землям своей родины, но благодаря Дару мог заходить в Иные Круги, мог увидеть Мир Фаэри. Для меня "Смит" - неотъемлемая часть толкиновского легендариума. И вот подобно тому, как в "Кузнеце" на тех же обыкновенных землях, но в другом измерении, живёт волшебство, может, так же живут и хоббиты на территории Англии? Но как же произошло это обособление-переход?

Мне кажется, что всё началось тогда, когда Сэм посадил последний маллорн Средиземья, а Король Элессар издал указ о границах Шира, запрещающий стороннему люду пересекать их. Указ этот соблюдался, и если кто и нарушал его, то попадал в Шир - без всяких странностей. Но шли годы, и стало случаться так, что одни люди, перейдя границу, приходили в Шир, а другие попадали в пустую землю, где хоббитов не было и всё выглядело таким, как будто хоббиты никогда не жили, не селились здесь, не приходили на эту территорию. Время шло, и всё реже и реже люди попадали в Шир, а чаще и чаще - в пустые земли. И если раньше за диковинку считалось очутиться в пустых землях, то теперь чудом считалось попасть в Шир. Наконец, люди заселили пустые земли, а хафлинги стали в лучшем случае легендой, а в худшем - детской сказкой.

Так хоббиты потеряли все связи, по крайней мере, только с народом Людей. А если какому-нибудь хоббиту взбрело бы в голову совершить прогулку за Широм, то, наверное, он в свою очередь попал бы в землю, покинутую людьми.

И всё же редко-редко происходят на Границах встречи двух народов, но поскольку современный человек отдалился от природы, пал и огрубел, то такие встречи чаще всего ничем хорошим не заканчиваются и лишь дают повод для дурацких выдумок, слухов и небылиц.

Но ведь есть и благородные люди, близкие к природе, жаждущие неведомого, "одинокие мечтатели". Для таких вероятность пересечь Границу должна быть выше.

Возникает мысль применить описанный выше принцип обособления и к другим местам Средиземья, например, к Серым Гаваням: вдруг ещё не все эльфы покинули Средиземье? Кирдан терпеливо дожидается в Бристольском заливе последних опоздавших. И наверное, труд его завершится незадолго до Конца Дней. Но нам Гавани недоступны, как и Шир, потому что они - в Иных Кругах.

АнК. Никита Игнатченко