Коротая часы ожидания в чайхане, Дуду предсказал одной наложнице, пожелавщей узнать свое будущие через старуху, внимание султана, если та преложит соответствующие усилия. Внимания девица так и не дождалась, но Дуду сослался на то, что та не решилась приложить должных усилий. Человек в белом играл в шахматы с хозяином. Его лицо было очень знакомо, очень, но... Мало ли кто попадался нашему герою в странствиях. В этот момент поступило разпоряжение от султана привести к нему звездочета.

Войдя, Дуду понял, что ему следовало лишний раз подумать, прежде чем ввязываться в эту авантюру. Его сердце охватил трепет. Воистину, это был великий и грозный правитель, играть с которым было все равно что шутить с живым драконом.

Перед султаном на ковре были разложены два кубка - один перевернутый, два кинжала, завернутые в белую ткань, шкатулка с драгоценностями.
-Что хотел сказать человек подаривший это?
Капельки холодного пота покрыли лоб Дуду. Так и не выдавив из себя достойного ответа, он уже чувствовал, как голова подпрыгивает на его плечах. Однако султан милостливо выслушал его и даже, о чудо!, позволил выбрать себе дар. Надевая перстень на палец и пятясь к выходу, Дуду подумал, что на эту загадку, возможно еще нет ответа,и тогда не все потеряно.

Отдышавшись и напившись чаю, он опять заметил человека в белом. Поймав взгляд на себе, тот поднялся и подошел. Аккуратно взяв под ручку звездочета, он повел его прочь от шумного собрания гостей. Он просил, что бы ему составили гороскоп и те подробности, которые он намеривался раскрыть не терпели лишних ушей.
-Узнал?
-эээ
-ну..лицо
-мало ли...
-ты не звездочет.
-а ты не посол.
Видел - помню. Где - помню. Когда - помню. Что за человек, понять не могу. Но в последний раз вроде не плохое впечатление осталось.

Сидим ждем, слушаем вой шакалов - обнаглевшие животные труться у самого лагеря. Посидели, покурили с кади. Из шатра философа раздовались голоса - весело шебетала его жена, монотоно бубнили гости.
-Загляним на огонек? Почти уверен, эта бесстыдница открыла лицо перед гостями, а я давно не исполнял своего служебного долга.
Заглянули. Лицо хазайки было целомудрено прикрыто. Но зашли мы не зря. она как раз заканчивала рассказывать какую то сказку.
-Дорогие гости - сказала он, закончив - у нас вечер сказок, каждый сидящий у этого стола рассказывает какую нибудь быль или небылицу, можно читать байты поэтов.

Кади рассказал про зеленый магрибский молитвенный коврик, Дуду припомнил несколько сказок,похвастался собственным переводом Шломо ибн Гвироля. Но, как говорила эта женьшина! Ее голос, ее сказки подхватывали и уносили с собой. Гости приходили и уходили, а Дуду лежал и то слушал, то рассказовал,

продолжение следует...