"Тебе и твоему противнику предстоит выдержать поединок. Оба вы наги и
безоружны, обстановка одинаково незнакома обоим, одинаково неприятна для
обоих. Время не ограничено - здесь нет времени. Один из вас победит. Его
цивилизация выживет... Ум и мужество будут важнее силы. Особенно мужество - воля к жизни". Ф. Браун. Арена

Высший разум обнаружил во Вселенной две цивилизации - Земляне и Пришельцы - одинаково враждебные к друг другу, но равные по силам. Между ними приближается битва, в результате которой одна из цивилизаций будет полностью уничтожена сразу, а вторая - уничтожит сама себя, деградировав. Высший разум не может этого допустить и выбирает по одному представителю от каждой из цивилизаций, чтобы они сразились друг против друга. Кто победит, цивилизация того выживет и продолжит развиваться. Вторая погибнет в момент смерти своего представителя.
Вот и весь сюжет. Слегка напомнило Кинга "Остаться в живых", но скорее всего просто из-за некоторых медицинских проблем обоих героев. Можно прочитать на досуге, хотя особо и не цепляет.