Почему идет дождь?

Когда мы смотрим на небо и видим там большие тяжелые тучи, мы обычно думаем, что скоро пойдет дождь. И мы склонны думать, что тучи - это единственное, что нужно для того, чтобы пошел дождь. Но в действительности дождь - это результат длительного и сложного процесса. Чтобы пошел дождь, необходимо взаимное слияние Солнца, Земли и атмосферы. Процесс начинается тогда, когда Земля согревается Солнцем. Это вызывает превращение воды в океанах, озерах, реках в водяной пар. Водяной пар смешивается с воздухом. Этот процесс называется парообразованием.

Подымающийся вверх теплый воздух приносит водяной пар в атмосферу. Здесь он распространяется и остывает. После этого теплый воздух отдает часть своего груза - невидимого водяного пара, и так образуются облака. Этот процесс называется конденсацией.

Внутри тучи крошечные капельки постепенно становятся такими большими, что уже больше не могут удерживаться наверху воздушными течениями, и выпадают на землю в виде дождя.

А теперь давайте посмотрим, почему процесс образования дождя происходит только в определенное время. Первый этап этого процесса - парообразование - происходит практически постоянно в течение дня. Водяной пар поднимается в атмосферу. Но этот невидимый пар не превращается в видимые облака, состоящие из мельчайших капелек, каждый день. Это происходит потому, что пару необходима поверхность, на которой он мог бы сконденсироваться. Если в воздухе нет или очень мало частичек пыли, конденсация не может произойти. Образованию капелек пыли способствуют также маленькие кристаллы льда и снега.

Обычно для того, чтобы пошел дождь, необходимо движение теплых воздушных масс навстречу холодным или наоборот, теплые воздушные массы содержат облака и влагу, и, когда эти теплые массы охлаждаются холодными, образуются капельки воды, которые выпадают в виде дождя. Поэтому предсказания погоды всегда упоминают о движении воздушных масс, они подсказывают нам, будет дождь или нет.

(с) А. Ликум "Скажи мне почему" том 4, Москва 1997