В 1775 году Екатерина II приобрела имение Кантемиров Черная Грязь для постройки своей новой подмосковной резиденции вместо устаревшего дворца в Коломенском.

Каскад прудов длиной 8 км, без которых теперь невозможно представить Царицыно, был создан еще при Борисе Годунове.

Создание новой резиденции царицы было поручено В.И. Баженову - одному из величайших российских архитекторов. Через год он представил проект ансамбля в «мавритано-готическом» стиле.

Весной 1785 года, когда создание парковых пейзажей и большей части сооружений уже близилось к завершению, усадьбу посетила Екатерина II. После осмотра дворцов она распоряжается уничтожить постройки Баженова, а затем и полностью отстранить его от службы. Существуют различные мнения, что именно вызвало недовольство царицы. По одной версии, ей не понравились узкие лестницы и тяжелые своды. По другой, такая реакция была вызвана близостью Баженова к наследнику Павлу и связь их обоих с масонством.

Продолжить строительство было предложено М.Ф. Казакову. К лету 1786 года дворцы Баженова были разобраны и в течении следующих 10 лет возводилось здание нового дворца. Но в 1796 году, после смерти императрицы, строительство Большого дворца было остановлено.

Сегодня ездила с подругой в Царицыно - это действительно очень красивый дворцово-парковый ансамбль, после того, что сделали - он выглядит прекрасно, но в моем воспоминании из детства - Царицыно для меня останется красивым местом с полуразрушенным дворцом, впечатление неизгладимое - вроде как-будто попадаешь в декарации к книгам Дюма, да и когда еще училась в художественном училище - Царицыно для меня было самым любимым местом, куда можно было приезжать, что бы писать пейзажи.

Сейчас все так и нет одновременно, мы приехали утром - а людей было так много, как в праздничный день на Поклонной горе или на Манежной площади или на Тверской - все шли друг за другом дыша в спину предыдущего. Пруды ухожены, Дворцы отстроены, теперь там музеи, шикарные фонтаны - но людей как селедок в бочке - как же можно гулять и наслаждаться природой и красотой в такой толпе...