Про Лондон мне писать очень трудно. Дело в том, что это единственный город (из всех, что мы посетили в Англии), о котором у меня не сложилось однозначного впечатления. Наоборот – слишком много впечатлений. Он громадный и тесный одновременно, он хаотичный, он непредсказуемый, разнообразный и контрастный, старинный и современный, такой знакомый и чужой…
Мы ходили пешком - огромные расстояния. Только так, я уверенна, можно почувствовать дух города. Но чувство так и не возникло. Наверное, двух с половиной дней недостаточно… Поэтому не очень последовательно напишу и покажу то, что мне показалось интересным.
В Лондоне нас опять приютили и принимали на высшем уровне! В первый же вечер мы ужинали в ресторане прямо возле Тауерского моста. Вот он, такой знакомый. Меня не оставляло ощущение нереальности происходящего, всё казалось, что кто-то поставил картинку. Как это – я и Тауерский мост?! Невероятно.


[600x384]




Жили у знакомых в доме на холме с удивительным видом на город (звучит театрально, но факт), во второй транспортной зоне Лондона (а это уже не так театрально звучит…). Это минут 20 на электричке от центра (не путать с метро) или час езды на машине (без пробок). А всего таких зон шесть!
Мне даже трудно представить размеры этого мегаполиса. (вид с террасы дома)


[600x400]


Естественно, попав в город, про архитектурные достоинства которого мы с детства наизусть заучивали целые куски текста, мы пытались обойти основные «знакомые» достопримечательности. «Присвоили» Биг Бен ровно в 12 часов.


[600x400]


Часа два мы провели в парке Сент Джеймс (возле Букингемского дворца). Он известен огромным количеством птиц (30 видов), которых там разводят с 17 века. Пеликаны и лебеди меня не очень впечатлили. А вот ручные белки… это не просто ручные белки, а смелые и наглые зверюги! Одна такая буквально напала на Олега, и стала отнимать у него орешки. (на заднем плане женщина схватилась за голову, от такой беличьей наглости!).


[360x591]


Потом, правда, Олег с белкой подружились и честно разделили трапезу.


[600x400]


Вестминстерское аббатство. Я опять впечатлилась «готическими зверюшками».


[400x587]


Трафальгарская площадь. На этой фотографии видно фонтан. На этой фотографии не видно: знаменитой Национальной галереи, Национальной портретной галереи, 44-х метровую колонну с адмиралом Нельсоном наверху, а также двух статуй генералов у подножья; конной статуи Карла I, церкви Святого Мартина на полях (St. Martin-in-the-Fields); очень странного памятника, предположительно, женщине инвалиду; стай голубей, поколения которых, живут на площади с начала 19 века, и никому они не мешают! Оказывается, существует «антиголубиный» гель, которым покрывают памятники (например, им защищена голова Нельсона), и на котором не остаются следы помета.


[600x400]


На улице Пикадильи мне позволили себя сфотографировать двое полицейских. Получилась символически «лондонская» фотография: знаменитые красные телефонные будки, и два самых что ни на есть английских джентльмена! (вы когда-нибудь видели позирующих российских милиционеров?!)


[600x400]


А вот и Темза, я наслаждаюсь редким солнышком и легким ветерком посреди современного пешеходного моста «Миллениум» (такая фото есть у большинства туристов). Вид на современный Лондон. Можно заметить, как перемешалась современная и старинная архитектура.


[600x400]


Последние 15 лет особенно активно ведется строительство высотных домов. Облик Лондона сильно изменился за это время. Лично мне нравится оригинальная современная архитектура, когда современные здания органично вписываются в городской ландшафт. Но вот небоскребы в центре города, на мой взгляд, явно лишние. Купол собора Св. Павла (120м – второй по величине в Европе!) беспомощно потерялся в кругу этих громадин. На фото часовня другой церкви, потерянной на фоне «бессмертного» творения Норманна Фостера - небоскреба Свис Ре (Swiss Re), прозванного в народе просто «огурцом».


[400x600]


Вот собор Св. Павла, о котором я упомянула выше, несколько нестандартное изображение...


[600x400]


Из последних изменений в жизни лондонцев (да, по-моему, и всей Европы) стоит отметить появление, или, скорее, тотальное распространение систем наблюдения: чуть ли не на каждом доме/столбе можно заметить камеру («око государственного контроля»). Иногда под ней заботливо приделана табличка – что-то вроде: «Камера работает», предупреждающая, что ваша персона не осталась незамеченной (не стоит ковыряться в носу). В одной из газет была опубликована заметка о том, что каждый житель Лондона попадает в поле зрения камер слежения в среднем 300 раз в день! Поздравляю, мы живем в мире Оруэлла…


[600x400]


Конечно, в Лондоне нас интересовала не только «высокая» культура. Мы гуляли по разным районам, пытаясь с головой окунуться в водоворот лондонской общественной жизни. Район Сохо (Soho) - это лондонская зона удовольствий и развлечений, самый известный центр ночной жизни с кафе, магазинами, ресторанами и ночными клубами, а также центр гей-жизни Лондона.
Пожалуй, именно здесь окончательно развенчался миф в моей голове, о том, что англичане сдержанны и манерны. Оказалось – невероятно общительные, любознательные и дружелюбные люди - никакой чопорности и церемонности! Лондонская молодежь отличается только, пожалуй, особым стилем, который я назвала бы - небрежная элегантность. Вот так они проводят время в ожидании открытия клубов.


[373x550]


Но, пожалуй, традиционно основное место общественной коммуникации – это пабы (сокращение от «публичного дома» - public house). Не путать с российским аналогом! В Англии это действительно центры публичной жизни. Паб можно найти в любом уголке Англии, в любом районе Лондона. Они узнаваемы по оформлению и стилю, часто существуют на одном и том же месте в одном и том же облике много десятилетий (опять же верность традициям!). В каждом пабе на выбор предлагают множество сортов эля, некоторые варят только в местном регионе, некоторые можно попробовать практически везде – но каждый обладает особым вкусом, своими нотками аромата и послевкусия. Вот пример одного из старинных заведений (внутри темно и сумбур деталей). Нас удивило, что в пабах, за пинтой эля люди читают газеты! Для нас как-то привычней читать за чашечкой кофе, но в пивной…


[547x379]


В вечерние часы вокруг особо известных заведений собирается настоящая толпа народу: выпить и пообщаться. Особенно забавно, что все эти «менеджеры среднего звена» приходят в паб прямо с работы - в костюмах. Мы заметили, что основные посетители пабов – люди старше 25 лет. Не без горечи в голосе нам объяснили, что нынешняя молодежь предпочитает современные кафе и коктейли традиционным пабам и элю. Кстати контакт в пабах возникает мгновенно, стоит только сесть рядом с каким-нибудь завсегдатаем.


[600x426]


В одном из таких прекрасных заведений мы раздобыли специальный путеводитель по пабам города, с указанием мест и характеристикой некоторых сортов эля. Его название говорит само за себя: «ALE TRAIL: follow the legendary character around some of oldest and finest pubs in London» («Пивная (эльная) тропа: пройди по следам легендарного напитка, открывая его для себя в самых старых и замечательных пабах Лондона»). На карте обозначены шесть основных маршрутов (от паба к пабу), в каждом по 5-10 пабов. Мы осилили два с половиной маршрута!


[600x425]


Кроме всего прочего, как любители Блошиных и необычных рынков (где опять же можно почувствовать настоящую местную жизнь), мы постарались посетить наиболее интересные рынки города. К сожалению, мы не застали выходных, и не смогли попасть на самый настоящий Блошиный рынок. Но мы застали маленький антикварный рынок (работает 3 дня в неделю) и рынок товаров, сделанных своими руками на Ковен Гарден. Там же расположены многочисленные интересные маленькие дизайнерские магазинчики.
А также мы побывали в Камден Лок – это целый район-рынок. Улицы там забиты самыми разнообразными магазинчиками, где продаются все, что только можно продать. А на территории бывшей фабрики, вокруг Ридженс канала расположился невероятных размеров базар, где продают антиквариат, этнические товары, дизайнерскую одежду, украшения и т.д. Атмосфера там действительно, очень напоминает восточный базар, и народу – тьма тьмущая! И это тоже Лондон.


[400x600]


Чайна-таун: район, который существует с 50-х годов 19 в. - тоже Лондон. А точнее маленький Китай в самом центре города: множество китайских магазинчиков, ресторанов, центров китайской медицины и т.д. Посмотрите, как забавно вписываются детали китайской культуры в строгий силуэт Лондона.


[400x600]


Не знаю, удалось ли мне передать, насколько Лондон невероятно разнообразен. Два дня. Всё что мы посмотрели, это лишь малюсенькая верхушка айсберга, лишь самое общее впечатление об этом много- районном (как многоруком) мегаполисе. Лондон заводит – take courage!


[600x397]