Это значит, что что-то случилось у него в жизни такое, когда жизнь раздробилась на две части - ДО и ПОСЛЕ. И может быть, даже ничего особо не поменялось - пил и курил, а может начал пить и курить, а может просто стал больше пить и курить...
Просто черта пролегла. За которую выйти - и вот оно. Провал.