Третий Чемпионат Мира наверное по праву можно назвать одним из самых скандальных в истории. Началось все с того, что был нарушен принцип чередования континентов. Предварительно мундиаль обещали Аргентине, но потом передумали. Конгресс ФИФА, состоявшийся 15 августа 1936 г. в Берлине, передал право проведения первенства Франции. Официальная причина – признание выдающихся заслуг Ж. Риме, А. Делоне и Р. Герена в развитии международного футбольного движения. Неофициальная – желание устранить сильных южноамериканских конкурентов. Так оно в итоге и вышло – разобидевшиеся вусмерть аргентинцы присоединились к бойкоту мировых первенств, которое 4-мя годами ранее предпринял Уругвай. В результате «остальной мир» на чемпионате представляли Бразилия, Куба и Нидерландская ОСТ-Индия (кто такие, я лично понятия не имею).
Европа тоже не осталась в стороне и несколько добавила колориту «континентальному первенству мирового масштаба». Менее чем за три месяца до старта чемпионата мира некий австрийский ефрейтор лишил свою родину возможности поучаствовать в первенстве, а большой любитель самой популярной в мире игры из Испании отвлек своих соотечественников от Франции тоже не совсем тривиальным способом – развязав гражданскую войну. Как раз во время Чемпионата Мира фалангисты яростно сражались на Эбро с республиканцами, пытавшимися прорваться из Каталонии на соединение с основными силами и восстановить сухопутную связь с остальной страной. Многие испанские футболисты с оружием в руках оказались по разные стороны баррикад.
В итоге, из 16-ти команд, в первенстве участвовали 15. Пережившие аншлюс австрийцы вошли в состав сборной Германии, а заменить «потерянную» команду толи не успели, толи не захотели. В последние годы преобладает политкорректная версия, что место сборной Австрии специально оставили «символически свободным». Типа протест выразили. Как бы там ни было, но повезло шведам – в четвертьфинал они попали без игры. Остальные же семь матчей прошли в очень упорной борьбе, причем два из них (Куба-Румыния 3:3 и 2:1, Швейцария-Германия 1:1. 4:2) пришлось переигрывать. Могли уже в первой же встрече сложить свои чемпионские полномочия итальянцы. В матче с Норвегией при счете 1:1 за несколько минут до конца встречи нападающий норвежцев Брустад забил мяч, который мог стать для них победным. Но австрийский арбитр Беранек взятие ворот отменил. Решение свое он никак не объяснил. Ни игрокам, ни журналистам. А в добавленное время Пиола на 94-й минуте принес Италии победу.
Самый же интересный матч на этой стадии сыграли сборные Бразилии и Польши. Ведомые «Черным бриллиантом» - Леонидасом да Сильвой – южноамериканцы открыли счет на 18-й минуте. Но уже через 2 минуты Эрнст Виллимовски с пенальти счет сравнял. Еще через 2 минуты Пеллициари вывел бразильцев вперед, а на 44-й минуте Перацио закрепил преимущество Бразилии – 3:1. К 60-й минуте поляки счет однако же сравняли (Шерфке, Виллимовски). 72-я минута – Перацио делает счет 4:3. 89-я – Виллимовски – 4:4. Дополнительное время. Два гола Леонидоса – 94-я, 102-я минуты. Ответный мяч Виллимовски на 118-й. Поляки всей командой идут вперед. Но Эклинд (помните такого ?) свистит ровно по окончании 120-й минуты. Атака Польши логического завершения не имеет. Регламент, однако…
Второй раунд мундиаля затосковавшие от безделья шведы начали разгромом просочившихся в четвертьфинал кубинцев – 8:0. В этой игре единственный раз за все время проведения чемпионатов мира было зафиксировано два хетт-трика игроков одной команды – отличились Келлер (13-я, 48-я, 49-я минуты) и Веттерстрем (27-я, 30-я, 43-я минуты). Одним словом, покуражились ребята с голодухи. В остальных матчах борьба была гораздо более упорной (Италия-Франция 3:1, Венгрия-Швейцария 2:0), а для выявления победителя во встрече Бразилия-Чехословакия потребовалось провести даже не одну, а целых две игры. Причем первая из них вошла в историю как «Битва в Бордо». Венгр П. Херцка удалил с поля бразильцев Зезе (14-я минута), Мочадо (89-я), чеха Ржигу (за компанию с Мочадо) и назначил пенальти, который реализовал Неедлы. После игры вратаря чехов Планичку отправили в больницу со сломанной рукой, а нападающего Неедлы – со сломанной ногой. Бразильцам, впрочем, тоже прилично попало – перед переигровкой на следующий день замены потребовались 9-ти (!!!) футболистам. Чехи же обошлись «всего» пятью заменами. Выплеснув эмоции в первой встрече, вторую команды провели хотя и остро, но корректно. На гол Копецки (23-я минута) бразильцы ответили двумя – отличились Леонидас (56-я) и Роберто (60-я).
Полуфиналы Венгрия-Швеция (5:1) и Бразилия-Италия вызвали огромный интерес. Великолепные южноамериканцы произвели на чемпионате фурор и, по общему мнению, только они могли помешать Италии попробовать вновь стать чемпионом мира. Именно во Франции о бразильцах впервые заговорили как о «кудесниках мяча». Однако их надеждам на чемпионство сбыться было не суждено. Вновь, как и 4 года назад, решающий матч, в котором играли итальянцы, закончился грандиозным скандалом. Пресса отдавала предпочтение бразильцам и победу итальянцев (2:1) в значительной мере связала с необъективностью швейцарского арбитра Г. Вютриха (везет Италии на швейцарцев-судей !), необоснованно, по мнению журналистов, назначившего пенальти в ворота южноамериканцев. Пенальти Меацца реализовал. Бразилия подала официальный протест. Его отклонили. Бразильцы обиделись и собрались домой. Их попросили задержаться. Они покочевряжились, повыпендривались да и обыграли шведов в матче за третье место – 4:2. Леонидас забил свой восьмой мяч и стал лучшим бомбардиром турнира. Интересно, смог бы он отличиться в матче с Италией, если бы его выпустили на поле ? Наверное, смог бы. Но тренер почему-то решил, что для Италии Леонидас слишком большая роскошь, им, дескать, и так сойдет. Какая там Италия, если мы - лучшие ? В результате бразильцы в очередной раз пали жертвой собственной самоуверенности, а Италия без особых проблем обыграла венгров 4:2 и стала двукратным чемпионом мира. А тренер двукратных чемпионов мира Виторрио Поццо занял свое законное место в пантеоне футбольных легенд – только ему удалось дважды подряд привести свою команду к победе на мировом футбольном форуме, попутно выиграв еще и Олимпиаду (в 1936).