***

Мама всегда остается мамой.
Даже если бросила, исчезла... умерла...
Всегда, кроме двух случаев: когда становится любовницей или... соперницей.

Самайн и Имболк...
Смерть и рождение.*

Гарри заметил это не сразу.
В первый год их совместной жизни он совсем не придал значения мрачности... м-м-м... усугублению мрачности своего любовника к кануну Поры Свечей.
*Притирка* между ними шла слишком болезненно и мучительно, чтобы заморачиваться такими мелочами, как очередные внеплановые *критические дни* Снейпа. Восемь же месяцев спустя, на Хэллоуин, Гарри счел себя в праве похандрить самому. Что вылилось в один из их, успевших стать фирменными, *молчаливых скандалов*.

Систему он стал ясно видеть только к четвертому году.
Совместный быт, ценой множества компромиссов (по мнению Северуса ведущих к всеобщему неудовольствию, а посему весьма односторонних) почти устаканился. Прошла пора первого - трех-трех-с-половиной-летнего - кризиса отношений, предсказанного Гермионой... И наступил относительный покой, на фоне которого кое-что проступило четче.

Первый укол догадкой и недоумением быстро забылся в вязком тумане страсти и сумрачном уюте, установившегося между ними вооруженного нейтралитета. Поттер к тому времени уже обладал довольно точной картой болевых точек Снейпа, и при необходимости... Нет, он не бил, но совсем непрозрачно намекал, что еще чуть-чуть и... рука не дрогнет. Снейп подобные предупреждения умел понимать и ценить.
А Гарри...
Так уж получилось, что ядовитые иглы сарказма любимого, превращали его душу в сплошную зону боли. Точно так же как ласки превращали тело в сплошную эрогенную...
Поттер смирился: *грехи отцов*... и... *до седьмого колена*... Плюсом было однозначно то, что пресловутое *седьмое колено* не предвиделось, равно как и ему предшествующие...
Хотя...
Взбрыки и срывы случались... Теперь уже реже, но все равно довольно регулярно. Не просто перестать быть собой... Без лицемерия и предельно честно - это кошмарно сложно и больно... Даже ради...
Ради любви...

За семь прошедших лет Гарри успел:
Перессориться почти со всеми Уизли...
Тысячи раз проклясть и совершенно искренне возненавидеть отца и крестного...
Проникнуться холодным презрением к Люпину...
И...
Потерять мать - по-настоящему - окончательно и бесповоротно.

Из друзей осталась только Гермиона - Мисс Настырность по личной классификации Снейпа - однако и тут установилась жесткая дистанция, грозящая превратиться в ту же пропасть, что теперь незримо, но прочно отделяла его от всего мира...

Правила... Приличия... Воспитание...

Странно ли, что обзаведясь собственной *стеклянной стеной*, он не был допущен за *стеклянной стеной* Снейпа?
Никаких "вдвоем против мира". Просто их - *таких замороженных* - стало двое.
Даже в моменты интимнейшей близости Гарри с каждым днем все явственнее ощущал *стекло* - тонкое, согретое и затуманенное жарким дыханием с обеих сторон, но... не-раз-ру-ши-мо-е...

Сейчас...
Глядя в непроницаемо-ледяные черные глаза, он чувствовал, как каждый его вздох, оседая на хрустальной поверхности, с тихим потрескиванием превращается в изморозь - сплошное изящество и математическая точность кристаллизации...
После третьей попытки завязать ничего не значащий разговор за завтраком цель была достигнута: терпение Снейпа балансировало на грани.
Пришло время последней капли.
И, собрав все накопленное за эти годы презрение к себе самому, Поттер криво, но тепло улыбнулся этим туннелям в бездну. Бросив недоуменный беглый взгляд на календарь, примирительно поднял руки и с идеально просчитанным мягким смешком произнес:
- А! Прости. День рождения Эванс... И как я мог забыть?!
С полным осознанием того, что вполне вероятно в последний раз разговаривает с любимым, он наслаждался моментом с фанатичным восторгом камикадзе летящего к цели.

Северус застыл...
*Феномен переохлаждённой жидкости - если кинуть песчинку или встряхнуть, прямо на глазах можно увидеть ее превращение в лед...*
Космическая пустота в его зрачках дрогнула...
*Если слишком долго всматриваться в бездну, то бездна начнет всматриваться в тебя...*

Треснет сосуд или нет?
Поглотит ли его Бездна?

Выдержав затяжную паузу, Гарри с удовольствием, впервые за много месяцев, позволил себе запустить пятерню в волосы и, мысленно отсалютовав Джеймсу Поттеру, сокрушенно вздохнул:
- Сегодня я удручающе бестактен... - и досада, и вина в его голосе были искренни и неподдельны. Почти. - Сейчас допью кофе и устранюсь до вечера. В конце концов, два дня в году - не так уж и много.

Он, наконец-то, опускает взгляд в чашку. Выпивает остывший горький напиток залпом, едва не подавившись гущей.
Встает, не торопясь, но и не медля. Окидывает внимательным взглядом так и не шелохнувшегося Северуса - каждую линию стройного тела, каждую черточку любимого лица. Прощаясь... На всякий случай навсегда...
И спокойно выходит... Из кухни, из дома...
Из его жизни?...


*1 февраля - Имболк, 1 ноября - Самайн, Лили Поттер (Эванс) 30 января 1960 - 31 октября 1981

***

Я думал, в итоге ты сломаешься, а ты взял и просто ушел...
Я хотел тебя сломать, искренне жаждал...
Мне казалось, это будет достойным насыщением пустого голодного сердца...
И местью… О, да! Я был уверен, что, наконец, обрету покой...

Но у кошек девять жизней и, несмотря ни на что, они всегда падают на лапы...

Мой маленький кот, уложить тебя на обе лопатки, как оказалось, значит всего лишь дать тебе возможность пустить в ход *все* когти и не бояться удара в спину...
Огонь, воду и медные трубы ты прошел, на ощупь, на нервах, метя свой путь слезами и кровью, оставляя за спиной россыпь потраченных шансов...
Но не оборачиваясь.
Хотя ночами, я знаю, цепи воспоминаний натягивались до звона, и боль, как абордажные крючья, впивалась в плоть, рвала сердце и душу...
Но ты все равно шел дальше.

Первое впечатление...
Часто оно забывается, стирается временем, теряется в круговерти событий и слов, а потом - когда уже поздно - догоняет пониманием: "Зря!"
Зря забылось и стерлось - оно было самым верным и, если взять за основу его, то все выходит логично и четко. Именно так, как случилось, но совсем не так, как предполагалось... планировалось... грезилось - нет.

Черный котенок - худющий, растрепанный, неухоженный - мелкое ходячее несчастье...
Ушки торчком, хвост елочкой, глаза как блюдца...

По какой-то дурацкой случайности я первым перешел тебе дорогу. Я тебе, а не ты мне!
Возможно только в этом причина, что я все еще жив… Тех, других, кому перешел дорогу ты, уже не осталось...

"Мерлин великий!" - тогда пронеслось в голове, - "Неужели, это он и есть - ИЗБРАННЫЙ!?"
А надо было думать совсем о другом...
И позже...
А ведь мелькало. Не раз и не два!

К концу твоего первого года: "Просто странно, что он не устроил под моей дверью туалет... Или просто пока слишком мал, чтобы вопреки стараниям домовиков оставался запах?"

И дальше: "Спешите видеть: на арене Кот и Змея! Чертов малолетний... Герой недоделанный... Аид плачет по тебе горькими слезами! Как о блудном сыне... Притягивает к себе и оберегает. От себя же... Осыпает дарами, когда ты слишком близко... И проклятьями - когда удаляешься сверх меры..."

И часто: "Б***ь! Ведь даже не в горло, в лицо же вцепится мелкое зло! То не змеиное шипение вырывается с дыханием из яростно оскаленного рта, то кошачий шип чисто... Вот сорвется однажды, и составлю конкуренцию Грозному Глазу... А Помфри придется позорно врать, что нарвался на дикого книзла..."

И еще: "Сколько ж у гаденыша жизней, а?! И кто меня обманул - Судьба или Директор?"

И потом: "Как кот... Ты еще помурлыкай! Да, именно так... Разве можно так бесстыдно льнуть к чужим... моим рукам?! Развратная тварь... Ну что за жалобный мяв?! Больно тебе? Больно?! Скажи... Дай мне прочувствовать, как... *КАК* тебе больно!"

И много раз: "Пакостный... мерзкий... наглый... книзл! Вот попадешься мне однажды, увертливый звереныш..."

Попался...

На любопытстве, таинственности и обещаниях – невнятных, туманных... и лживых.
И ушел, выразительно дернув хвостом.
Встряхнуть наваждение, зализать раны в укромном уголке, и двигаться дальше - как всегда.

"Ах... Черные коты - они такие комедианты! Любую игру доведут до абсурда...", - как-то с мечтательной улыбочкой и лукавством в глазах поделилась Минерва...
И об этом я был должен помнить.
Мой демоненок, ты заслонил собой весь мой Ад... Стал центром моего тусклого мира, моим наказанием и забвением...

И ушел - не от холода и издевок, не от одиночества или скуки, а...
Всего лишь оттого, что почувствовал себя НЕ единственным, занимающим НЕ свое место.
С королевским великодушием ты простил и прощал...
Все... кроме измены. Пусть даже такой... своеобразной.
Что ж, я сам заронил это семя, даже не думая, чем оно прорастет... да и не предполагая, что прорастет вовсе...

А теперь, когда тебя нет рядом и, скорее всего, больше не будет... мне дышится легче, хотя и больнее - воздух врывается в грудь свободно и полно, но режет холодной сталью бесчисленных лезвий. И я не могу не признать, что это лучше, много раз лучше муторного и жаркого затянувшегося удушья последних лет.

Я тебя не сломал, и вина отступила.

Знал бы я, что именно это меня подведет - вина... перед Лили...
Знал бы ты...

А может... все же ты, моя погибель, первым перешел мне дорогу, а я предпочел не заметить?...


*Водоворот (вихревая воронка) — образуется в результате: столкновения / слияния течений, обтекания препятствий, взаимодействия приливных и отливных волн, локальных перепадов температуры и давления. Движение воды в водоворотах может достигать очень больших скоростей. Ширина может меняться от нескольких сантиметров до нескольких километров, а глубина может достигать несколько десятков метров.