Все, что начато - будет закончено, все, что создано- будет разрушено, все, что черное- будет белым..
Сказка о Прыгуне и Скользящем,15 эпизод.

Что-то острое упиралось в мою спину, заставляя идти вперед. Стоит лишь на миг остановится, и эта острая игла продырявит тебя на сквозь. Но умрешь ты не сразу. Ты упадешь, корчась от боли, а те, что были сзади, пойдут, даже не перешагивая через тебя- ведь секундная задержка будет стоить им жизни. И я пытаюсь идти нога в ногу с впереди идущим, стараясь разглядеть в ночной тьме этот странный прибор. Отчетливо видна металлическая полоска, закрепленная на спине- небольшими крючками она цепляется за ребра. Уже не больно, привыкла. Посередине, напротив позвоночника- цилиндрический выступ. Видимо, в нем и расположена смертоносная игла. Никак не пойму, по какому принципу она устроена- как стрелка компаса, что ли? Если надо повернуть вправо, она легонько колет тебя в правую лопатку, если влево, то в левую, вперед- прямо в позвоночник. Останавливаться нельзя, разговаривать друг с другом тоже нельзя. В самом начале пути, когда голос, доносившейся из прибора объявил о нашем переходе в новый Дом, о том, что мы должны построится и идти, куда нам укажут, кто-то окликнул меня и взял за руку, желая что-то спросить. Я обернулась, но поздно - из груди этого мужчины уже торчала спиралевидная игла.
Я иду, я молчу. Еще я должна не думать, но этого я сделать не могу. Исподтишка я разглядываю впереди идущего человека и начинаю придумывать, кем он был ДО. Ноги, закованные в железные сапоги, как у всех нас, длинные, мускулистые- наверное, танцор или гонец. Рваная холщевая рубаха чуть выше колена, из-под которой виднеется лента с иглой. На шее татуировка- знак ветра. Так и есть, гонец. ДО мы даже не пересеклись бы, а теперь шагаем единым строем, нога в ногу. Вдруг гонец, нелепо взмахнув руками провалился куда-то вниз. Что такое? Через секунду я поняла, что тоже падаю. Полет был недолгим, приземлилась я как раз на Гонца, а сверху на меня упал кто-то совсем не тяжелый, ребенок, наверное. Они все падали и падали. Мне, правда повезло- кроме ребенка, на мне никого не было. А совсем рядом на девушке лежало пять здоровых парней. Я поймала её безумный взгляд и закрыла глаза.
- всем встать и построится, всем встать и построится,- чеканил голос из коробочки,- время на размышление- пять секунд. Прибор работает безотказно.
- теперь это ваш новый дом,- из прибора говорил уже другой голос,- правила те же, расписание то же. Подъем по сигналу, отбой по сигналу. За пищей приходить в определенное время организованными рядами сюда. Принимать пищу здесь же. Во избежание несчастных случаев инструменты вам не выдаются, рыть тоннели будете руками. Прибор Индивидуального Контроля направит вас к вашему месту работы, а после к месту отдыха. Все. Отбой. Помните, Организация заботится о вас. Повторяйте : Организация заботится о вас.
-Организация заботится о нас,- хором повторили мы.
Тут в нос мне ударил какой-то резкий запах и я отключилась. Отбой.
Проснулась я уже от другого, но не менее резкого запаха. Спать стоя я уже привыкла и сейчас кажется странным, что ДО я спала лежа. спать стоя помогали стальные сапоги почти до колен- они плотно фиксировали ноги и не давали упасть. как оказалось, очень полезная вещь, эти сапоги: если бы переходы от одного Дома к другому мы преодолевали босиком, то наши ноги давно бы превратились в дымящиеся обрубки.
Откуда-то сверху к моим ногам упал плотный белый комок. Синтетический Пищевой концентрат. А что еще есть? ПОСЛЕ ничего живого, кроме нас и людей, не осталось. Нет, есть еще конечно различные твари, но в пищу они не пригодны- скорее мы для них станем пищей. Игла легонько колет меня в спину- пора работать. Прибор направлял меня по подземному главному тоннелю в одно из боковых его ответвлений. Мне надо копать, копать руками, чтобы тоннель шел все дальше и дальше. Потому что так сказал голос человека из Организации, потому что ДО мы, может быть еще что-то из себя представляли, а вот ПОСЛЕ стали ни на что не способны. и если бы не безграничная жалость людей из Организации, мы бы умерли. Спасибо им.
- как же, умерли бы вы,- раздался чей-то голос. От неожиданности я вздрогнула. Он что, сумасшедший? Нам же нельзя разговаривать!
- а кто разговаривает? Оглядись!- снова сказал кто-то.
в узком коридоре было еще человек пять, все, повернувшись ко мне спиной, сосредоточенно копали. Два – справа, два – слева, впереди- один. Со мной явно никто не разговаривал. Чудится мне, что ли?
-ничего тебе не чудится, иди на своё место.
Я подошла к человеку, который рыл один. На шее у него заметила татуировку - знак ветра. Гонец! Он оглянулся.
-да. Это я. Ну что, поняла?- сказал он, но губы его не шевелились,- давай работай, у тебя ужу пять секунд задержка, а прибор работает безотказно.
Всё ещё ничего, не понимая, я стоя принялась копать.
- только, умоляю тебя, молчи, не говори ничего. Думай.
Я и так молчала. Как так? Почему игла не пронзает его насквозь? Он как-то разблокировал её? Но это невозможно!
- иглу я не трогал. Просто я не нарушаю Правила. Я же Гонец.
- ничего не понимаю,- подумала я, но вслух сказать всё же ничего не решилась.
- и правильно, молчи. Кстати, кем ты была ДО? А, сейчас скажу. Бульвар, цветы, много цветов и ты. Продавала цветы? Розы, тюльпаны, лилии. да, у меня жизнь поинтересней была. Тебя звали Роза? Хватит смотреть на меня! Да не убьет меня игла, я же проник в твои мысли и мой голос раздаётся только у тебя в голове. Мы с тобой ведем мысленную беседу.
- ты что, телепат?- подумала я.
- ты же сама решила, что я гонец, чего же ты спрашиваешь?
- но гонец- это тот, кто бегает от одной резиденции к другой, передавая важные вести.
- да, хорошая про нас молва ходит! Неужели ты думаешь, что нас с рождения воспитывают в Горах, чтобы просто вырастить из нас бегунов? Богатые платят нам огромные деньги, чтобы мы, проникая в мысли нужного человека, передавали ему информацию, а потом говорили, что он об этом думает. То есть, как своего рода проводников между двумя людьми.
- но это же опасно, ведь можно же проникнуть в мысли Правителя и его окружения и узнать то, что тебе не следует!
- во-первых, мы, гонцы, высокоморальные и строго воспитанные, и ,если кто-нибудь из нас, прельстившись богатством, выведает и продаст государственную тайну, то его ждет жестокая расправа от рук его же братьев-гонцов. Мы знаем, кто, когда, где и с кем связывался. А во-вторых, ты думаешь, что Правитель и его окружение- простые люди? Да как бы не так! Все до одного учились в горах.
-как интересно! А я и не знала. А ПОСЛЕ остались гонцы?
-половина погибла во время, другую половину Организация объявила нежизнеспособной и согнала в Дома. А через некоторое время иглы убили их всех- мы же не терпим несправедливости, заступаемся за всех, вот и поплатились за это. Остался только я один.
- а ты что, это чувствуешь? Ну как они умирают?
- да, поверь мне, и это очень тяжело. Теперь я хочу отомстить этой проклятой Организации за своих друзей! Да и за вас, за обычных людей.
- да как ты можешь так думать об Организации! Она дала нам шанс выжить в Новом мире. Единственное, что мы можем, это рыть тоннели, которые свяжут оставшиеся Города Организации. Потому что они сильнее, они приспособились, а мы- нет. Новое солнце смертельно обожжет нашу кожу -поэтому мы под землей. Мы не сможем долго дышать Новым воздухом- поэтому мы тоже под землей. Наш мозг недостаточно развит- мы годимся только на рытьё тоннелей, а чтобы мы делали то, что надо, создан Прибор Индивидуального Контроля. Организация заботится о нас.
-Организация! Да это похлеще любого зомбирования! А ты выходила хоть раз днем на поверхность? Ты дышала новым воздухом? Да, в конце- концов, ты же ведешь сейчас со мной мысленную беседу! Значит, твой мозг достаточно развит! Ты ничем не хуже тех, из Организации!
-а…а почему тогда я здесь? Нет, ты не прав, я тебе не верю. Организация наш защитник! Хотя…если задуматься.
- они называют вас нелюдями, а вдруг это они нелюди? А? может, это наше место в Городах, а их- здесь?
- никогда об этом не задумывалась…а зачем тогда они это сделали? Почему мы тоже не живем в Городах?
- я проник в мысли Главного в Организации. Знаешь, то, что мы сейчас копаем, не что иное, как подземные дороги, которые между Городами. Может быть, слышала, ДО существовали такие и по ним, с огромной скоростью мчались подземные кони? Вот для чего мы им нужны, для черной работы! А потом, когда тоннели будет готовы, нам вместо ног вставят железные ходули, и подземными конями будем мы.
- но ведь так нельзя! Мы должны что-то сделать!- я мысленно негодовала.
- у меня есть план. Ты поможешь мне? Я проникну в мысли каждого здесь- сначала этих четверых, потом следующих и мы поднимем бунт! Мы выберемся отсюда и будем жить в Городах! Согласна?
-да, да, конечно! Вот только прибор…нас же моментально убьет игла!
- они кое-что не предусмотрели,- Гонец подмигнул мне.
Он вдруг резко рванул руки в стороны и назад. Рубашка его порвалась, а на боках клочьями свисала кожа. Сзади нас что-то упало с металлическим лязгом.
- только не кричи, сейчас будет больно.
Я ничего не успела понять, только почувствовала резкую боль в боках, а потом легкость в спине.
-теперь вставай! Мы свободны! Говори им то, что я тебе успел сказать, а я пока сниму с них эти чертовы железки. Подними свой прибор с земли, иглы нам ещё пригодятся.
Я нерешительно оглянулась. На земле валялась металлическая лента, окровавленная на концах, с длинной спиралевидной иглой. Ощупала свои бока- кожа содрана. А Гонец уже срывал приборов с тех четверых, что находились снами в тоннеле. Я подняла их и отдала им в руки. Оружие нам пригодится. Я видела на их лицах готовность растерзать всю Организацию.
-почему?! Почему?! – кричали они. Теперь мы могли говорить спокойно.

* * *

Все происходило так стремительно. Мы срывали с людей приборы, мы объясняли им , что к чему, они шли за нами, мы сняли стальные сапоги и выбрались на поверхность. Новое солнце грело конечно, сильнее прежнего, но вовсе не смертельно. Да и воздухом вполне можно было дышать.
- нас обманула Организация! – крикнул Гонец - покажем им?
- покажем! Покажем!- прокричала толпа – вперед!
В серой дымке невдалеке виднелись башни Города.

* * *
- позвольте поздравить прекрасную королеву и мудрого короля с Днем Победы над Организацией,- вельможа изогнулся в изысканном поклоне. Я мило улыбнулась, а гонец слегка кивнул головой.
- какие новости? Как строительство тоннелей?- спросил он.
- к следующему дню победы мы планируем пустить первого подземного коня.
-люди из Организации работают быстрее, чем мы,- ухмыльнулся Гонец.
-будь проклята Организация и благословлена королевская власть!
-король заботится о людях из Организации,- сказала я.

-король заботится о нас,- повторяли хором миллионы людей в подземных тоннелях в стальных сапогах и с усовершенствованными приборами. Как мы когда- то. Только они там навечно, им оттуда никогда не выбраться. Очень умная была идея- пропускать металлическую ленту Прибора им под ребра. Намертво. Всякий раз, когда я вспоминаю об этом, меня разбирает дьявольский смех…