Только что вернулись с Х. из Запретного Леса. Ходили туда выбирать елку, ведь через три-четыре дня рождество. А ведь Альб. будет считать год неудавшимся, если его не отпразднует. Каждый раз этот праздник отмечается так же пышно, как начало и конец года. Так что нам сегодня пришлось помаяться и поискать хорошее дерево. Хорошо, что в Лесу не наткнешься на дементора: эти твари боятся залетать между деревьев. Энергии из них не высосешь, а они тем не менее живые.

Обычно Х. делает так: заранее присматривает несколько хороших деревьев, или высаживает их специально, и окружает их магической защитой. А то мало ли, какая случайность: кентавры о ствол почешутся, или единорог решит рог поточить. В течение года он их обихаживает с помощью различных магических составов, чтобы лучше росли и выглядели густыми. Ну и через несколько лет елки бывают готовы для того, чтобы их можно было брать в Большой зал. По пути в Лес он мне все это рассказвал с подробностями, так что теперь я сам почти лесник. Впрочем, многое из этого я и раньше знал. Ведь сам Рубеус никогда не смог бы варить составы для поливки.

Дерево выбрали хорошее, Х. его срубил по старинке, топором. Как он говорит, так дерево будет стоять гораздо дольше, даже при тех же заклинаниях. Эх, Руб., не знаешь ты, какие великолепные заклинания использовал Л.В. по этой части! У него мертвецы выглядели, двигались и разговаривали, как живые, по много месяцев. Вот был фантастический некромаг... Потом я наложил заклятие левитации на ель, и мы тронулись обратно. Сами решили идти пешком, и по пути искляли самих себя. Надо же было придумать идти пешком по Запретному Лесу, когда навалило такие сугробы! Правда, Х. было чуть полегче. Ну а я просто из упрямства молчал и пробивался сквозь снег. Зато, когда в результате мы вышли на опушку, я почувствовал себя таким гордым.

Теперь домовики позаботятся о елке, а завтра надо будет пригнать младшекурсников, чтобы они нарядили ее. Я бы и наряжение поручил эльфам, но дети очень любят это дело. Да и Мин. МакГ. считает, что в нынешних условиях такие совместные дела способствуют лучшему контакту между учениками и факультетами. Ага, она бы лучше не стравливала Гриф. и Сл., чем это ерундой заниматься.

И вообще, не буду я детей гнать на наряжение елки. Пусть этим займется кто-нибудь другой. Мад. Спр., например. Или мад. Помфр. У них контакт с малолетними лучше, они им больше доверяют! А то если я их приведу, им потом в каждой игрушке будет мерещиться моя мрачная физиономия. Так что пусть каждый занимается своим делом. Женщины возятся с детьми, а я займусь изготовлением нетающего и негорящего снега. А еще надо наготовить фейерверков и огней. Сделали из зельевара какого-то придворного химика...