Целый вечер вчера провел в семье М. Ну, здесь было как всегда: много пафоса, много намеков, тонких шуток и неистребимого аристократического духа. Люциус живет все так же, как и при Т.Л. – на широкую ногу, ни в чем себе не отказывает, заводит любовниц, заправляет в Министерстве. За те несколько часов, что я там провел, появлялись несколько Пожирателей: заглянул Г., сова принесла какое-то послание от Эйв., а Нарц. поговорила через камин с супругой К. Да… и при этом М. говорят, что практически прекратили старые связи. Интересно, это неумелая маскировка, или же ироничное кокетство? Не уверен, что первое. Люциус умен и расчетлив. Скорее, он просто при мне не считает нужным маскироваться.

Вот и хорошо. Значит, у него я не вызываю подозрений.

Мы долго сидели в гостиной, все втроем: пара М. и я; Н. подала кофе, мы поговорили об обучении в Хог., о компетентности преподавателей и т.п. Нарциссе явно не нравится, что среди преподавательского состава много нечистокровных магов (чувствуется, что Люциуса это тоже не особенно радует). Но это благородное семейство Малфоев еще перенесло бы – лишь бы преподавание было хорошим. И все бы ничего, если бы не тот контингент, с которым приходится сталкиваться их драгоценному сыну в классах!

– Это невероятно, настоящий нонсенс, что потомственный аристократ, отпрыск одного из лучших магических семейств Британии вынуждении чуть ли не сидеть за одной партой с грязнокровками! – возмущалась мать семейства. – Мало того – в этом заведении обучаются не только потомки смешанных браков, но и те, в чьих жилах вообще не течет ни одной капли благородной магической крови! Ни одной!

– Зато это перспективные волшебники, - парировал я. Мне поневоле вспомнилась мисс Гр., подруга Г.П., что учится сейчас на втором курсе. Пренеприятная девица, любящая тыкать всем в нос своими знаниями, - но для второкурсницы знает действительно немало.

– Перспективные! – фыркнула Н. – Ни один, даже самый перспективный маглорожденный никогда не сравнится с аристократом! Будь они хоть семи пядей во лбу, это им не поможет.

– Именно это говорил и Лорд, – с тонкой улыбкой произнес Л.

– Да-да, - кивнула Нарцисса. – Ах, как жаль, что он не довел свою идею до конца, и наш сын вынужден учиться с отвратительными плебеями! Он нахватается от них дурных привычек!

Я хотел было сказать, что дурных привычек как раз легче нахвататься от представителей аристократии, особенно если учесть опыт Малфоя-старшего, – но счел за благо промолчать. Пусть Н. останется в благородном заблуждении, если ей это нравится. Но, как ни странно, мне на выручку пришел ее возлюбленный супруг.

– Увы, чистота крови еще не гарант порядочности, – заявил он, ставя чашку на столик с чуть большим стуков, чем сделал бы это в другой раз. Значит, он раздражен. – Посмотри на это невозможное семейство рыжих Уизли, дорогая.

– Вульгарные магглолюбы, – дернула та плечом.

– Да, но при этом чистокровные из чистокровных. Все семейство не имеет ни одной капли грязной крови… – сокрушенно покачал головой Люциус.

– Вот с кем в свое время стоило расправляться в первую очередь! – вскрикнула Н., нервно сплетя у груди тонкие, белоснежные пальцы. – С грязнокровками и магглами можно было бы расправиться когда-нибудь потом, а вот таких отступников… их стоило…

– Тише, дорогая, – Люциус прихмурился. – Ты начинаешь напоминать мне Беллу.

Между супругами произошел небольшой обмен репликами, во время которого они немного, в выдержанном тоне и с помощью ядовитых намеков поупрекали друг друга в непутевых родственниках. Наконец Л. утомленно махнул рукой, встал и отошел к камину.

– Северус, дорогой друг, вы ведь последите за мальчиком, да? – обратилась ко мне Н. – Вы ведь обережете его от попадания в дурную компанию, от того, чтобы к нему клеились всякие наглые девицы, ведь так? Я могу на вас надеяться? - она протянула мне руку.

Да, она красивая женщина. Белое до истомленной бледности лицо, удивительные светлые волосы, точеность черт, изысканные жесты… Нарцисса, безусловно, привлекает внимание и умеет его удержать. Правда, я никогда не был ею увлечен… но для этого были свои причины. А сейчас… Я не стал ей отказывать. Хотя, чувствую, эти просьбы покровительствовать Драко могут далеко зайти. Ну, такова моя судьба, значит.

– Конечно, послежу. Хотя можете не беспокоиться, мадам – ваш сын и без того не заводит неблагоразумных знакомств. Драко умный мальчик.