Вчера матч-таки состоялся. Ну еще бы, разве может такая важная вещь, как квиддич, не быть почтена массовым вниманием. Признаться, порой я удивляюсь - мы, чистокровные маги и волшебники, способны на очень многое, у нас великолепно развит ум - и что, мы не могли придумать ничего большего, чем гоняться на метле за кучей безумных шаров? Ах, эта наша английская гордость! Почему французы, к примеру, развивают игру в магические шахматы, проводя чемпионаты по этому виду спорта - для них шахматы это не досуг, а именно возможность посоревноваться в уме. А восточные маги всегда любили (и любят) устраивать турниры "один на один" - кто кого победит в индивиддуальном соревновании, кто создаст наиболее сильное волшебство, которому другой не сможет противостоять...

В общем, хоть я и патриот родной страны, но не понимаю, зачем мы себя обедняем.

---------
Ученики стали собираться на стадионе с одиннадцати, в то время как сам матч был назначен на полдень. М.Х. оказалась права - прекрасная погода, практически солнце, яркая зелень полей, освободившихся из-за непрочного покрова первого снега. Л.М. пришел на трибуну раньше меня, и сидел, чрезвычайно довольный сам собой. Он уже побеседовал с А.Д., и старый лис поблагодарил его за такой щедрый подарок Хогвартсу, как спортивное оснащение целой команде.

- Доброе утро, мистер Снейп, - бросил Л.М., едва коснувшись своей пижонской шапочки.

Я ограничился кивком ему, - равно как и всем преподавателям, сидевшим на трибуне. Мне можно - я типа волнуюсь за свою команду.

- Отличный день, Северус! - раздался рядом ликующий голос Локхарта. Сегодня он был одети в щегольский сюртук, легкое пальто темно-розового цвета, и шелковый шарф, явно расшитый руками какой-то безумной поклонницы. - Ну что, пусть Фортуна рассудит, кто здесь сильнейший?

Еще до свистка судьи Д.М. сразу начал вести себя так, что я понял - ничем хорошим это не закончится. Он летал перед самым носом Г.П., хвастался метлой, задирал его, - в общем, выпендривался, как мог. Игра началась как обычно - хор радостных выкриков в сторону Гриффиндора и гробовое молчание при удачных действиях Слизерина. Ну что же, мы к этому привыкли, нас таким не собьешь с настроя. Но вот потом началось нечто странное.

- В жизни не видел ничего более поразительного, - не смог не прокомментировать Локхарт, размахивающий крохотным театральным биноклем, оправленным в перламутр. - Разве что в горах дикого Кавказа, когда я столкнулся с ожившим камнепадом...

Один из бладжеров начал метаться по полю, словно управляемый невидимкой. Я даже вспомнил аналогичный случай в прошлом году, когда этот слабоумный Квиррелл пытался навредить Г.П., и тоже на матче. Быть может, дух Кв. тайком воскрес, пробрался на поле и пытается довести дело до конца? Недурной исход был бы.

- Определенно, здесь какое-то мощное чародейство! - тараторил Г.Л. - Ах, мне бы буквально на несколько минут сосредоточиться - я бы выяснил причину происходящего! Но здесь такой гам! Здесь так шумно!

Л.М. презрительно морщился, поглядывая на этого балаболку. Уж кому-кому, а Малфою глубоко наплевать, что там происходило с Поттером.

Через несколько минут я почувствовал настоящее волнение. Не за Поттера, конечно. Для него найдутся утешатели и заботники. Я же не мог понять, что (или кто) могущественное могло пробраться в Хогвартс и так прицельно управлять бладжером? Конечно, Поттер мне неприятен, как и его папаша, - но Хогвартс мне дорог. Если же здесь снова начнут погибать ученики, - вновь встанет вопрос о закрытии школы, о перемене власти, о чистке рядов, об ужесточении нравов... и кто знает - останусь ли я профессором, или отправлюсь изучать свойства дементоров на личном примере?

Эти мысли промелькнули очень быстро, но и то, что разразилось на поле, много времени не заняло. Бладжер на излете добрался-таки до Г.П. и сломал ему руку. Естественно, матч было прекращен - особенно после того, как в здоровой руке Г.П. оказался зажатый снитч. За снитчем, что ли, охотился бладжер?

Я не особо торопился к павшему на поле боя грифиндорцу, - у нас есть мадам Помфр. и, конечно, наша блистательная звезда на все руки и на всю голову. Локх. кинулся к П., разразился длинной красивой речью о мгновенном излечении - и одним движением палочки лишил ему руку всех костей. Идиот. Остолоп. Бездарь! Тупица!

Я пошел к Д.М., который тоже довольно сильно ушибся во время последнего столкновения. Естественно, вокруг него собрались только наши. Флинт готов был перегрызть зубами ручку метлы, и его останавливало только то, что другой такой он уже не получит. Вот так и рождается знаменитая слизеринская солидарность - мы индивидуалисты, но за своих готовы горло перегрызть.

Люциус рвал и метал, - но молча, сдержанно и почти не разжимая узких губ. Как истинный аристократ, он устроил сыну разнос отдельно, без свидетелей.

А я, поговорив с командой и разобрав нестандартный матч, пошел подумать над странным поведением шара.