Зацвела старая липовая аллея, что проходит за теплицами мад. Спр. Что-то поздно в это году зацвела; впрочем, это лето достаточно холодное. Зато сейчас теплый воздух просто настоян на этом аромате. Р.Х. уже набрал цветов, и каждый вечер зазывает в свою сторожку пить чай. Сегодня пойду обязательно. Правда, подымающийся из трубы сторожки дым подозрительно свидетельствует о том, что Х. опять пробует свои силы в кулинарии. Ну что ж, прихвачу с собой пару обеззараживающих зелий.

Вообще, конечно, слухи о категорической несъедобности всех блюд, сделанных руками Руб., сильно преувеличена. Я их сколько раз пробовал, и до сих пор жив. Просто дело в великанской крови лесничего. Великаны же до крайности выносливые существа, в пище крайне неприхотливы, могут есть хоть сырое, хоть полусожженое, хоть падаль, а в древности, как свидетельствуют некоторые источники, способны были даже питаться камнями. Вот и Руб. не видит особой разницы между воздушными бриошами, поданными домовиками, и каменными кексами, которые вылетают из его печи. И это притом, что он большой любитель закусить. Просто для него и то, и другое - вполне вкусно.

Так что основной опасностью в хагр. угощении является только то, что он постоянно забывает мыть руки. Одной рукой он размешивает какую-нибудь мушиную болтушку для гарпий, а другой достает тесто для пирога. Потом обтирает ладони о бороду (чистота - прежде всего!), и, подсыпав добрую горсть дробленого колчедана в кормушку мантикрабам, тянется солить свой суп. Я сколько раз это видел.

Помню, как-то раз сидели у него (это было в прошлом году, зимой). Р. выкармливал маленького химеренка, составляя для него какую-то невероятную диету из говяжьего фарша для роста мышц, скорлупок жуков для крепости костей, и рубленых червяков для гибкости. Мы разговаривали, а во время разговора лесничий засовывал шарики из этого месива в пасть животному. Ну а в один прекрасный момент наш Х., увлекшись беседой, запихнул один шарик себе в рот...

- Ну и как на вкус? - не выдержал я.
- Подсолить бы, - ответил он рассеянно. - Но у химер ведь от соли шкурка лысеет!

Я человек небрезгливый, - странно было бы ожидать брезгливости от зельевара, который только и делает, что возится с различными дурнопахнущими ингредиентами органического происхождения. Но моя же работа требует крайней аккуратности во всем. Не помыл руки - в зелье попала капля или крошка, непредусмотренная рецептом - все, зелье погибло. И хорошо, если только зелье, а не тот, кто его выпьет. Зелья вещь капризная.
[400x294]