Человек заметил улитку, сидящую в трещине на стене. Он окликнул ее: «Привет!»
Поверите или нет, но улитка могла говорить и слышать, поэтому она сказала: «Привет. Ты кто?»
- Я человек.
- Что это такое? Похожи ли вы на нас?
- В каком-то смысле, мы вроде вас. Но есть куча вещей, которые мы можем делать, а вы – нет.
- Назови их.
- Ну, например, у вас глаза на ножках, а у нас ножки с другой стороны, и их называют ногами. Заканчиваются ноги ступнями.
- А зачем эти «ступни»?
- Для того, чтобы двигаться очень быстро. Перемещая ноги и ступни, мы можем преодолевать большие для вас расстояния, почти не затрачивая времени.
- Да? Ты меня поразил. Что-нибудь еще особенное в вас?
- Вот ты везешь на себе свой дом...
- Да, да.
- У нас нет раковины, мы в ней не нуждаемся. У нас есть множества домов и мы входим в них и выходим по своему желанию в любое время.
- Ну, - сказала улитка, - вы поистине наиболее поразительные существа. Есть ли еще что-нибудь странное в отношении вас?
- Ну, мы можем общаться друг с другом без слов, даже не будучи рядом. Человек может взять нечто, напоминающее обычный лист... Ты знаешь лист?
- Да, да, я знаю лист!
- Вот, - сказал человек, - мы можем сделать определенные знаки на этом листе, называемые письменами, и дать этот лист другому человеку, который может передать его третьему, а тот сможет посредством того, что мы называем “чтение”, сказать по знакам на этом листе, о чем думал первый человек.
- А-а-а... – сказала улитка. – Понятно, ты один из этих. Гмм...
- Что ты имеешь в виду?
- Ты из лгунов. И беда с вами, лгунами, это что вы сперва говорите одну ложь, затем другую, бОльшую, и в конце концов вы окончательно завираетесь. Прикинувшись доверчивой, я поймала тебя в ловушку – ты перестарался. Но если бы я продолжала поощрять тебя, не выражая недоверия, естественного для всех разумных существ, то стала бы соучастницей твоего безобразного вранья.



Идрис Шах