Год назад Ричард Бренсон был в Мельбурне как спонсор команды Brawn GP. Эмблемы его Virgin Group украшали болиды, которые впоследствии выиграли оба чемпионата. Теперь он - сам владелец команды и знает о гонках уже куда больше, чем год назад.


Вопрос: Очевидно, год назад у вас были совсем иные ощущения после первой гонки. Brawn GP тогда сделала дубль, а в этом году обе ваши машины до финиша не добрались. Что вы чувствовали, когда увидели болиды Virgin Racing на трассе в Бахрейне?
Ричард Бренсон: Ощущения, разумеется, отличаются. Задача, которую команда сама установила для себя - стать лучшей из новичков, с бюджетом, который вдвое меньше, чем у большинства новичков и малой долей от того, чем располагают крупные команды. У нас было лишь несколько месяцев, чтобы добиться цели и организовать команду, теперь мы полноценная команда и на очереди следующая задача.


Вопрос: Virgin Racing дебютировала. Как оцените итоги?
Ричард Бренсон: Считаю их очень позитивными. Бахрейн был очень длинной трассой и его проехали далеко не все команды, которые и много лет в Формуле-1. Мы отставали около полутора секунд на круге, так что я думаю, что это очень неплохое начало. Я очень горжусь каждым в команде, все работали изо всех сил. Это большой успех.


Вопрос: Вы действительно терпеливый человек, потому что прогресс команды - это дело не быстрое?
Ричард Бренсон: Да, ребенок родился в Бахрейне, теперь младенец должен вырасти и повзрослеть. Мы надеемся, что этот процесс пойдет быстрее. Команда показала, что можно создать машину при очень небольшом бюджете, вывести ее на трассу и удачно дебютировать.


Вопрос: Разница с прошлогодними результатами очень контрастирует…
Ричард Бренсон: Мы знали, на что шли. Построить команду с чистого листа - это куда более захватывающе, чем поддерживать команду, которая была уже много лет. Мы хотим пройти свой путь. Посмотрите на Red Bull Racing - команда стала быстрее Ferrari. Надеюсь, что Virgin в один прекрасный день сможет догнать Red Bull, но надо с чего-то начинать.


Вопрос: Вы говорили о Red Bull, как об эталоне, но это уже их шестой сезон. К тому же, это не показывает, что процесс развития может уместиться в такие же сроки.
Ричард Бренсон: Это займет 5-6 лет, но если регламент будет таким же, и все будут придерживаться бюджета в 40 миллионов фунтов, как мы, то через несколько лет мы уже будем знать, как эффективно распоряжаться этими финансами, а наши соперники только будут привыкать к ограничениям. Наступит равенство. Да, у других есть много опытных специалистов, но их немало и у нас. Так что, мы надеемся, что период займет 3-5 лет, а нет 5 лет. Но кто знает? Мы должны стремиться к этому.


Вопрос: На скольких гонках вы планируете побывать в этом году?
Ричард Бренсон: Где-то 4-5, как и в прошлом году.


Вопрос: Вы участвуете в работе команды?
Ричард Бренсон: Да. Правда я не занимаюсь проектированием и пилотированием машины.


Вопрос: Перед началом сезона было много критики в адрес команд-дебютантов относительно того, что лучше не пускать новичков, что не все они дойдут до первой гонки. После гонки в Бахрейне, как вы думаете, это заставит критиков замолчать?
Ричард Бренсон: Да, заставит. Когда Энцо Феррари начинал свой бизнес, ему тоже было нелегко пробиться в гонки. Он потратил два года, прежде чем смог это сделать. Он боролся за место также как и любой из новичков. Так что все должно когда-то начинаться. Не думаю, что любая новая команда может прийти в Формулу-1 и победить, как это сделала Brawn. Достаточно вспомнить, что Brawn поддерживала Honda и бюджет в сотни миллионов. А также я считаю, что Ferrari не права, критикуя дебютантов.


Вопрос: Сейчас вы лучше понимаете Формулу-1, чем год назад?
Ричард Бренсон: Да, тогда я был новичком в этом бизнесе. Единственное, что я знал за четыре дня до Гран При Австралии, это то, что мы будем представлены в Формуле-1.