1. ВОПРОС БЕЗ ОТВЕТА
Ночь была тёмная. Скрытая облаками луна почти не давала света, и улицы города были покрыты мраком. Пошёл холодный дождь. За прошедшие два часа по дороге не прошёл ни один человек, но ветер доносил до слуха звуки отдалённых голосов. Изредка проезжали машины, и тогда вода в лужах на дороге тускло блестела в свете фар. В окнах гасли и зажигались огни. Где-то поблизости завыла бездомная собака. Ночной ветер играл с плащом за спиной и запутывал волосы. Дождь усиливался. Крупные капли равнодушно били по лицу, ручейками скатывались по пальцам и срывались с острых ногтей. Далеко внизу виднелись серые плиты тротуара. Вода собиралась в мутные ручьи, которые бежали по дороге, словно убегая от чего-то. Только они и сами не знали, от чего бегут.

Креола подняла лицо к ночному небу. Потоки воды застилали её чёрные и словно бы пустые глаза, мешая увидеть луну, пытавшуюся вырваться из плена облаков. Пряди волос прилипали ко лбу и щекам, плащ пропитался водой и стал вдвое тяжелее. Так она стояла уже довольно долго, не двигаясь и не произнося ни слова. Креола любила дождь. Именно из-за него она и оказалась в ту ночь на крыше одной из заброшенных недостроенных высоток. Если бы она не стояла тогда на краю узкого карниза и не всматривалась в темноту, всё бы сейчас было по-другому... И, наверное, хуже…


Кутаясь от дождя и ветра в светлую куртку, по тротуару вдоль размытой ливнем улицы шёл какой-то парень. С виду лет двадцать, не больше. Мало даже для человека... Он откинул со лба мокрые от дождя волосы. Затем посмотрел на часы и достал из кармана телефон. Поравнявшись со вторым подъездом, он замедлил шаг, оглянулся по сторонам. И говорите потом, что люди не чувствуют угрозы своей жизни. В это время с крыши дома напротив быстро и почти незаметно ринулась вниз тень. Чёрное полотно плаща метнулось к человеку, верхняя пуговица рубашки парня полетела в сторону. Длинные холодные пальцы мёртвой хваткой вцепились ему в горло. Раздался сдавленный крик, когда в свете фонаря серые глаза парня встретились с холодным и диким взглядом...


Но не прошло и минуты, когда эта случайная жертва рухнула на мокрый асфальт. Вампир буквально отшвырнул от себя человека, оскалился и тихо зашипел. По губам и подбородку текла кровь. Креола перевела на него взгляд и с презрением подумала о том, что это ещё один из тех молодых неучей, которые даже не считают нужным не бросать жертв прямо на дороге… Между тем человек словно бы потерял сознание, уткнувшись лицом в грязный тротуар. А то и вовсе умер... Пора бы уже. Тень отступила назад и скрылась в ночи. Происшествие? Преступление? Трагедия? Вовсе нет, обычная охота. И с её правилами Креола более чем знакома. Всё равно, что в магазин за хлебом сходить. Но на этот раз в этой охоте было что-то не так. Девушка некоторое время всматривалась в лежащего внизу человека, прежде чем поняла странный факт: он НЕ умер. Ни через минуту, ни через пять. Он продолжал дышать и даже судорожно тянул вперёд правую руку, ломая ногти о мокрые плиты тротуара. Но быть этого не могло по той простой причине, что укус вампира для любого человека смертелен. К тому же при такой потере крови.


Креола сделала шаг вперёд и ещё одной чёрной тенью упала вниз. Холодный ночной ветер рванул вверх мокрый плащ и столь же мокрые тёмные волосы девушки. Пролетев шестнадцать этажей, она легко приземлилась, огляделась по сторонам и направилась к лежащему в тридцати шагах от неё человеку. Когда Креола подошла ближе, парень поднял на неё затравленный взгляд и попытался отодвинуться подальше, но смог лишь слегка приподняться на руке. Миловидный такой парень... Она повернула его голову, посмотрела на укус на левой стороне шеи. Две залитые кровью раны, как ни странно, почти перестали кровоточить... Сквозь шум дождя, жестоко избивающего асфальт, до слуха теряющего сознание человека донёсся тихий ровный голос:
- Почему ты не умер?


Вопрос остался без ответа. Улица словно затаила дыхание. Лишь показался громким в ночной тишине удар об асфальт отлетевшего в сторону телефона, и под грозное шипение метнулась за угол чёрная тень…
[451x500]