Из 195 стран, фигурирующих в последнем докладе Freedom House о состоянии свободы прессы в мире, 74 страны имеют рейтинг «свободных», в то время как 58 признаны «частично свободными» и 63 - «несвободными». Глава комитета Палаты представителей по международным отношениям конгрессмен-демократ Том Лантос считает эти цифры удручающими: «Свобода прессы была утверждена в нашей стране с тех пор, как более двух веков назад Томас Джефферсон заявил, что предпочтет скорее государство без правительства, чем без газет. Джефферсон сегодня был бы потрясен, узнав о количестве стран, где репрессивные правительства оказывают колоссальное давление на независимые голоса в печати, в эфире и во Всемирной сети. Иногда эти режимы отнимают у людей жизнь, чтобы помешать правде выйти на свет».
Россия в нынешнем рейтинге свободы прессы Freedom House делит 164-е место с Азербайджаном. Статус «несвободной страны» России присваивается четвертый год подряд, до этого она считалась «частично свободной». Эволюцию России в сфере контроля над СМИ комментирует корреспондент The Washington Post при Белом доме Питер Бейкер, который пять лет возглавлял московское бюро газеты: «Когда мы с женой в конце 2000 года прибыли в Москву для освещения деятельности избранного тогда президентом Владимира Путина, мы ожидали стабильных, тихих времен после бурных лет правления Ельцина. И действительно, мы не видели танков в столице. Но мы все же стали свидетелями коренных перемен в стране. И первой сенсацией для нас стал захват НТВ, первого независимого российского телеканала, преподносившего новости на западный манер. Его владелец Владимир Гусинский оказался в Кремле не ко двору. Россияне тогда рассматривали это не как наступление на свободу прессы, а как разборки властей с опальными олигархами. Сегодня ясно, что это было глубокое заблуждение. За эти годы потерпели провал все попытки создания всероссийского независимого телеканала. Ужесточался контроль государства за тремя основными общенациональными каналами. Никогда не забуду, как в 2004 году освещался захват террористами школы в Беслане. В минуты трагической развязки Первый канал транслировал кинокомедию "Дама с попугаем", которую сменил бразильский «мыльный сериал». Как все происходило в североосетинском городке, россияне увидели только по CNN - разумеется, те, кому этот канал был доступен. А времена для СМИ в России становятся еще суровее. 37 из 42 российских радиостанций, транслировавших сигнал «Голоса Америки», и 26 из 30 транслироваваших Радио Свобода, были вынуждены отказаться от трансляции, после того как власти предъявили им обвинения во множественных нарушениях условий вещания. Даже российские газеты, которые в большей степени были независимыми, неуклонно переходят во владение бизнесменов, к онтролируемых Кремлем».

В колонках играет - Garbage