[300x400]
Лидер современного блюза, оказавший огромное влияние на развитие блюз-рока, гитарист, певец и композитор, Би Би Кинг (настоящее его имя - Райли Б. Кинг) родился 16 сентября 1925 года в Индианоле (штат Миссисипи, США). Музыкальные взгляды Кинга формировались под влиянием музыки кантри и госпелов, а также известные исполнители блюза и джаза - Ти-Боун Уокер, Лонни Джонсон, Чарли Кристиан, Джанго Рейнхардт. В 1946 году Би Би Кинг отправился в Мемфис, к своему кузену, гитаристу Букке Уайту. Десять месяцев тотделился с юношей секретами блюзовой игры на гитаре. Творческий путь Би Би Кинга начался с выступлений на местной радиостанции и в ночных клубах. В 1949 году он записал несколько композиций и заключил контракт с "The Bihari brothers'".

В 1951 годупесня "Three O'Clock Blues" поднялась на первое место в американских чартах в категории "ритм-энд-блюз" и оставалась на этих позициях в течение 15 недель. В 1950-е годы имя Би Би Кинга получило широкую известность благодаря двум десяткам хитов, среди которых - "You Know I Love You", "Woke Up This Morning", "Please Love Me", "When My Heart Beats like a Hammer", "Whole Lotta' Love", "You Upset Me Baby", "Every Day I Have the Blues", "Sneakin' Around", "Ten Long Years", "Bad Luck", "Sweet Little Angel", "OnMy Word of Honor", "Please Accept My Love". В 1950-1960 годы Би Би Кинг активно гастролировал с группой Тони Брэдшоу, выступал в Филмор-аудиториум в Сан-Франциско. В 1965 году вышел альбом Би Би Кинга "Live At The Regal", признанный шедевром современногоблюза. С 1970 года музыкант дает многочисленные концерты за границей; огромную популярность получили его композиции "Why I Sing The Blues", "The Thrill Is Gone", "My Own Fault Baby", "Confessin' The Blues". Альбом "Live And Well" (1969) внес значительныйвклад в теорию блюз-рока. На протяжении следующих десятилетий музыкант продолжал активную гастрольную деятельность, выпускал новые диски, не боясь экспериментировать. В 1981 году он был удостоен премии "Грэмми" за альбом "There Must Be A Better World Somewhere".

Из последних работ "короля блюза" можно назвать диск "Blues Summit" (1993) и "Let the Good Times Roll: The Music of Louis Jordan" (1999). В июне 2000 года был выпущен совместный альбом Би Би Кинга и Эрика Клэптона "Riding With The King" -коллекцию классических и новых вещей. В записи этого диска, признанного одним из самых значительных в истории мирового блюза, вместе с ними приняли участие и другие блюзовые и джазовые "звезды": Натан Ист, Стив Гадд, Джо Сэмпл, Энди Фэйрвэтер Лоу, Пол Уэллер.