Присяга (из цикла «свободный рейнджер»).

Рейнджер потянулся. Он устал и хотел спать, но его ученик, казалось, забыл, что такое сон.

- учитель, расскажи мне что-нибудь, из своей жизни.

- тебе слушать не надоело?

- неа, я люблю слушать.

- ээх, слушай, но на сегодня это последний рассказ!

- хорошо, учитель.

- а началось все это с того, что я заехал в таверну...

***

Мое внимание привлек мужчина в дальнем углу зала. Место напротив него было единственным свободным, и я подошел.

- я могу сесть?

- конечно.

- я-рейнджер.

- вы так это сказали, как будто вы больны... Присаживайтесь.

- многие считают именно так...

Я всегда говорил, что двух незнакомых людей может сдружить две вещи: драка и бочонок пива... Пиво надо сказать в таверне было отменным, и разговор пошел сам собой. Его звали просто – Зед... Хотя это и сокращение, называть его по-другому не было смысла, потому, что о его полное имя можно было сломать язык...

Поскольку определенного пути ни у меня, ни у него не было, было принято решение, неспешно отправится в горы, к перевалу.

Он вез какой-то груз, но меня в свои планы он посвящать не мог, я не настаивал. Мне прекрасно известно это удовольствие, когда тебя не трогают, и не вмешиваются в твои дела...

В трех днях пути он попросил меня об остановке.

- нам надо остановиться.

- зачем?

- яйцо трескается...

- что?!

- яйцо последнего золотого дракона...

***

Светло - желтое яйцо, стоявшее над огнем, начало трескаться. Судя по размерам яйца детеныш дракона будет немаленький. Через трещину появилась мордочка драконыша (конечно, если можно назвать мордочкой нечто длиной с мою руку).

- а откуда оно у тебя?

- это моя дочь.

- что! Значит правда что золотой дракон может принимать любую форму.

- почти любую.

- но почему человек?

- так проще выжить...

- а какого она возраста, и вообще, почему она?

- если она перекинется – то будет выглядеть как девочка лет пятнадцати... Но по развитию ей где-то 25-30 лет. Драконы чертовски быстро развиваются по человеческим меркам.

- а я в вас не верил...

- мы – последние, после нас могут быть только полудраконы. Увы.

Маленькая дракониха не теряла времени даром, а успела вылупиться и предстать перед нами в образе девушки. Хотя если честно, то мы оба увлеклись разговором, и заметили ее только тогда, когда она подала голос.

- пап, кто это?

Он улыбнулся:

- ему можно доверять.

Я преклонил колено. Я осознал насколько важна защита последнего дракона.

- последний дракон, прими мою клятву, клятву рейнджера. Я клянусь оберегать тебя до последнего вздоха, до последней капли крови... Прими мою клятву.

- ты действительно готов потерять самое дорогое что у тебя есть, свободу? Так, свободный рейнджер? Мой ответ нет.

Я удивленно посмотрел на нее.

- я возьму с тебя слово, что когда ты мне понадобишься, я найду тебя, и ты мне поможешь.

- я даю слово.

Сказал я, а поднявшись сказал Зеду:

- драконы и впрямь мудры. От клятвы я бы смог избавиться, но слово рейнджера нерушимо... у тебя будет хорошая дочь, под стать тебе.