Когда студенты забывают использовать прошедшее время, я им, чтобы подсказать, в чем ошибка, говорю: "In the past." Обычно после двух-трех раз фраза запоминается и помогает исправляться.
С сегодняшней группой мы только начали изучать прошедшее время, так что "in the past" еще не на слуху, поэтому у нас случился такой диалог:

Я (спрашиваю про выходные): Were you in Moscow?
Студентка: No, I went to my parents. I swim there...
Я: In the past.
Студентка: No, in the river!