Если самцы выбирают наиболее привлекательных партнерш, а самки – партнеров, то «гены красоты» должны быстро распространяться в популяции, и со временем все особи любого вида станут одинаково привлекательными. Так почему же люди отнюдь не поголовно красавцы и красавицы?

У людей как у биологического вида, безусловно, существует половой отбор. Однако люди, как и животные, остаются разными – в том числе некрасивыми. В эволюционной биологии даже известен «Парадокс токовища» (The Lek Paradox). Решение его предложили на днях английские генетики Мэрион Петри (Marion Petrie) и Гилберт Робертс (Gilbert Roberts).

Дело в том, что мутации, обуславливающие разнообразие, могут произойти в любом участке генома, в том числе в генах, отвечающих за репарацию – «починку» поврежденных участков ДНК. У людей с мутациями в этом «ремонтном наборе» уровень мутаций вообще должен повышаться, что повышает вероятность появления летальной мутации и появления заболеваний. С другой стороны, это повышает разнообразие генов, отвечающих, в частности, за устойчивость к инфекционным болезням. И если для отдельных особей это может привести к снижению иммунитета, но окажется полезно для популяции в целом.

Используя компьютерную модель распределения генов в популяции, английские ученые доказали, что влияние мутаций в участках ДНК, кодирующих «ремонтные» белки, оказывается сильнее, чем половой отбор. Если выбор партнера нивелирует генетическое разнообразие, мутации вводят его еще быстрее.

О важности систем репарации ДНК читайте также: «Бактерия-супермен».