...Он шел среди них. Смотрел, и видел в каждом обреченность. Она сквозила во взглядах, в жестах, в мимике, в ... затишье. Было странное затишье. Только и слышно, что ктото затачивает мечь, чьи-то шаги, отзывы часовых. Скажи кому, что он посреди лагеря, в котором находится три тысячи воинов, никто не поверит. И это перед боем. Жестоким боем. Боем, исход которого предрешен. Но им главное продержаться. Все вассалы как один откликнулись на призыв короля. Сейчас им нужно только время, чтобы собрать достаточные силы, для отпора.
Его задача в том, чтобы задержать врага. Он мог бы и отказаться. Пусть кто-то другой со своей дружиной. Почему он. Но та гордость, которая впиталась с молоком матери, то упрямство, о котором ходят легенды. Нет, не этому его учил отец. Любовь к родине, гордость за свой народ. "Ты один из тысячи, но тысяча стоит одного тебя...". И он верил отцу...
Даже сейчас в его памяти всплывают обрывки детства: вот улыбающийся отец умывается после дороги. Кольчуга звенит при его ходьбе. Все его фигура дышит спокойствием и уверенностью. Покатые плечи борца. Некоторая тяжеловесность, не может скрыть легкость движений и быстроту рыси. Когда отца достали на поле брани из груды поверженых врагов, даже тогда на его лице была застывшая улыбка. Он хотел во всем быть похожим на отца.
И вот сейчас он должен быть сильным как никогда. Через несколько часов его тритысячное войско примет бой с десятикратно превосходящими передовыми частями противника. И что он может сделать для этих людей, которые верили ему, самому младшему из военначальников короля. Когда, сказали, что пойдут только добровольцы, все как один пошли. Ни за королем, ни за награды. Они пошли за ним...
Проходя между ними, ловил на себе их взгляды. Они привыкли, что командир всегда среди них. Пытались пошутить, выпрямляли спины. Нельзя, чтобы он видел их слабость. Но разве можно назвать слабостью желание жить?!!! Дойдя до пригорка, он зашел на него. Со всех сторон начали подтягиваться люди. Пошел гулять шёпот, как шелест ветра тихий.
- Вы думаете там, за холмом, большое войско, - его речь была тихой, но почему то слышали все. - Нееет. Там стая хищников, гиен. Которые привыкли нападать на безоружных, детей, женщин, стариков. Мы есть войско, мы, те кого называют людьми. И какой бы не был итог - мы уже победили.
- Но их больше. Мы и часа не устоим.
По воинах прокатилась волна высказываний. Он улыбнулся:
- Один мудрец мне рассказал, что нас ждет за чертой.
- И что нас ждет?
- Говорят там темень...
- Там лавы огня....
- Не правда, - продолжил он. - Там нас ждут гурии. Прекрасные девы. Красота, которых неописуема. По сто на каждого воина. Они носят яства. И все сидят за одним столом. Пьют вино из винограда садов Ганжика, едят мясо свирепого Ануара, вепря огромнейшего. Нас там ждут весельчак Динаж со своими братьями, Аланий, Крий, отважный Ган...
...И был бой. Два дня длилась сеча. И ни один не отступил с поля. Оградительные сооружения, и подходящее место выбранное для битвы, сыграло на руку отряду героев. И каждый из них шел в атаку с улыбкой на лице. Душу переполняло странное ликование. Со стороны можно было подумать, что безумцы. Но они то знали, что их ждет ТАМ ....