Хардкор рэп - это ещё одна форма рэп музыки, которая характеризуется своей конфронтальностью, часто с жёсткой лирикой, и глубокими городскими басами. Жанр был основан в середине 1980-ых, такими артистами как: Boogie Down Productions на восточном побережье и Ice-T на заподном. Вскоре после этого, хардкор рэп развился в гэнгста рэп с появлением группы N.W.A. и других подобных групп с западного побережья, которые доминировали над жанром в течение нескольких лет. Группы типа Onyx, со своим дебютным альбомом Bacdafucup и The Wu-Tang Clan с альбомом Enter the Wu-Tang (36 Chambers), реанимировали хардкор рэп восточного побережья, и стиль вскоре доминировал во всех чартах с такими звездами как: Jay-Z и DMX.