Свальбард, или как его ещё называют Шпицберген - это архипелаг в Арктике, находящийся в северной части королевства Норвегии. Несмотря на близость к Северному полюсу, Свальбард относительно тёплое место из-за влияния течения Гольфстрим. Это большая территория из островов, которая на 60 процентов покрыта ледниками.
У некоторых таких ледников формируются небольшие водопады от таяния снега и льда, которые можно увидеть в тёплые месяцы. Огромный ледник Бросвельбрин, расположенный на втором самом большом острове - Северо-Восточной Земле - протяжённостью 200 км покрыт сотнями таких тающих водопадов.
Свальбард (что переводится как северные берега) – это самая северная часть королевства Норвегии, суровый климат вполне это подтверждает. Расположен он примерно на половине пути от материковой Норвегии к Северному Полюсу.
Свальбард – удивительный мир бело-голубых айсбергов, хрустальных водопадов, ледников и фьордов. Свальбард представляет собой систему из семи Национальных парков, трёх заповедников, расположенных на архипелаге Шпицберген, и 15 птичьих заказников.
В общей сложности под охраной находится более 62 тыс кв м угодий, из которых почти 60% площади покрывают ледники. Основная концепция, которая действует на территории Свальбарда - защита уникальной природы архипелага от экологического загрязнения, а также сохранение редких видов растений, птиц и животных. Здесь нельзя ловить рыбу, трогать птичьи гнёзда, срывать цветы и даже передвигать крупные камни. Гости заповедника должны быть предельно осторожными, чтобы никоим образом не причинять вред флоре и фауне.
Несмотря на столь близкое расположение к Северному полюсу, климат в Свальбарде довольно мягкий. Это обусловлено тем, что его берега омываются тёплым течением Гольфстрим. Температура зимой здесь бывает не ниже -15 градусов, а летом воздух может прогреться до +5. В это время побережье островов устилает зеленый ковер из различных трав с пёстрыми вкраплениями ярких цветов: пурпурных камнеломок, голубых незабудок, лиловых гвоздик и свальбардских маков.
Уникальная особенность этого необычного заповедника – очень низкое содержание в почве и воздухе различных микробов, паразитов и пыли. В полярное лето здесь круглосуточно светло, а ввиду необыкновенной прозрачности воздуха солнце светит в полночь ярче, чем в любой точке Норвегии в полдень. Зимой небо над архипелагом зажигается удивительными огнями северного сияния, от красоты которого невозможно отвести свой взгляд.
Верхнюю область обрывистых скал заповедника облюбовали чайки, тупики и кайры. Чуть ниже гнездятся белощекие казарки, поморники и гаги. За год на архипелаг прилетают сотни тысяч птиц, которые представлены более чем 108 разновидностями пернатых.
Помимо птиц, пропитание на побережье Свальбарда находят песцы, олени, тюлени, моржи, касатки и киты. С тёплым течением сюда прибывают косяки трески, сельди, пикши и палтуса. Не прочь тут поохотиться и главный арктический хищник – белый медведь. Здесь обитает пятая часть их популяции во всем мире.