Therion - шведская музыкальная группа, основанная в 1987 году гитаристом Кристофером Йонсеном. Therion считаются одними из основателей и ключевых исполнителей в стиле симфоник-метал: ее композиции записываются и исполняются с участием живых оркестров, приглашенных оперных вокалистов и хоров. Большинство песен группы касается средневековых мистических учений и мифологии народов мира. Слово Therion (θηρίον) происходит из греческого языка, и означает «зверь», «чудовище».
История
Дэт-метал группа Blitzkrieg, ставшая прототипом Therion, была основана басистом и вокалистом Кристофером Йонсеном в 1987 году в городе Уппландс Васби. В состав группы также входили гитарист Петер Хансон и ударник Оскар Форс. Группа исполняла музыку на стыке трэш-метал и дэт-метал, не сильно выделявшуюся из групп того времени.
Группа была вскоре распущена, однако в 1989 воссоединилась под именем Megatherion, взятом из песни группы Celtic Frost, и позднее сокращенном до Therion. Слово θηρίον происходит из греческого языка, и означает «зверь», «чудовище». После первых двух демо-записей Therion выпустили в 1990 году мини-альбом Time Shall Tell. В 1991 году группа выпустила на лэйбле Deaf Records дебютный альбом Of Darkness…, а годом позже — Beyond Sanctorum. В поддержку альбома Beyond Sanctorum был совершён первый тур за пределы Швеции. Альбомы по-прежнему представляли собой различные вариации дэт-метал, и группа оставалась в андеграунде. После выпуска второго альбома Therion выступают на фестивале Metalmania в 1992 году. На этом альбоме уже видны значительные изменния в музыкальной составляющей группы: на передний план вышли клавишные, появились чистый мужской и женский вокалы, были использованы персидские мелодические мотивы.
Перед третьим альбомом состав группы почти полностью поменялся: на места Форса и Хансона пришли Пётр Ваврженюк (ударные), Магнус Бартельсон (гитара) и Андреас Валь (бас-гитара), а Йонсен из басиста переквалифицировался в гитариста. В 1993 году выходит третий альбом группы Symphony Masses:Ho Drakon Ho Megas, в поддержку которого был совершён тур по Германии. С каждым альбомом в творчестве группы появлялось все больше экспериментов с клавишными инструментами, несколько песен были записаны с приглашенными вокалистками, усилилось влияние дум-метал. В 1994 группа переходит на крупный лейбл Nuclear Blast и окончательно уходит от дэт-метал. Перед первым альбомом для Nuclear Blast на этом же лейбле был выпущен The Beauty in Black, для записи которого была приглашена Клаудиа Мария Мори для записи сопрано (её вокал можно услышать на альбоме Into the Pandemo-nium группы Celtic Frost). Также после выхода этого релиза последовало турне с Annihilator. На альбоме Lepaca Kliffoth (записан в студии Music Lab в Берлине) группа открыто использует женский вокал, а стиль напоминает дэт-дум. На песню Beauty in Black был снят видеоклип, который снимался в шведском средневековом замке. Продюсером альбома выступил Харрис Джонс, работавший с группам Sodom, Kreator, Tankard. На альбоме имеется кавер-версия композиции Sorrows of the Moon группы Celtic Frost.
Очередным поворотом в истории группы стал Theli (записан в период с января по март 1996 года в студии Impuls), который считается первым альбомом в стиле симфоник-метал. При его записи использовались не только клавишные, но и настоящие симфонические инструменты, оперных вокалистов и живой хор, а одна из песен, «Siren of the Woods», была написана на древнем аккадском языке и выпущена синглом. Лирика альбома была основана на концепциях видения мира Кристофера Йонсена, состоящего в Ложе Красного Дракона, некоторые тексты были написаны им в сооавторстве с основателем ложи Томасом Карлсоном. Пётр Ваврженюк принял участие в альбоме также и как один из вокалистов. Альбом стал прорывом для группы и впервые в ее истории разошелся крупными тиражами, завоевав Therion широкую популярность. В поддержку альбома группа провела тур с дум-метал группой Amorphis. Кристофер параллельно записал саундтрек к фильму «The Golden Embrace», вошедший позднее на сборник A’arab Zaraq — Lucid Dreaming, приуроченный к 10-летнему юбилею существования группы.
Продолжением Theli стали альбомы Vovin и Deggial, развивающие идею симфо-метала. Звучание стало более мягким, а оркестры и хоры использовались еще активнее. Альбом Vovin был записан в студии Woodhouse Studio при участии Мартины Хорнбахер (Dreams of Sanity) и Сары Джезабель Девы, а также Wupperthal Opera House Choir и Indigo Orchestra. Кроме того, группа записала дуэт с Ханси Кюршем, вокалистом Blind Guardian. Оба альбома попали в чарты в Германии, Vovin достиг 46-го места, а Deggial — 43-го. В промежутке между номерными альбомами года выходит Crowning of Atlantis, содержащий редкие композиции, три концертных клипа и кавер-версии песен групп Manowar и Accept.
К группе присоединились братья Кристиан и Йохан Нимеанны, стабилизировав постоянно меняющийся состав группы. С их участием в 2001 вышел один из наиболее успешных альбомов Therion, концептуальный Secret of the Runes, посвященный девяти мирам в скандинавской мифологии. Therion также приняли участие в альбоме каверов на группу ABBA, перепев в своем стиле песню SummerNight City.
За «Загадкой Рун» последовали сразу два выпущенных одновременно альбома: Sirius B и Lemuria, на которых группа продемонстрировала некоторое влияние пауэр-метал. С туром в поддержку альбома группа проехала по многим странам, в том числе и России, где Кристофер исполнил Гимн России на гитаре. Видеозапись тура вышла на DVD Celebrators of Becoming. Наконец, в 2007 году вышел на двух дисках новый альбом Gothic Kabbalah. Альбом оказался новым экспериментом, с сильным уклоном в сторону классического хэви-метал и большим количеством гитарных партий. Это также первый альбом, на котором большая часть музыки была написана не только Кристофером Йонсеном, но и остальными участниками группы (братьями Ниеманнами, Матсом Левеном). Лирику как обычно создал Томас Карлсон.
Состав Therion продержался в таком виде до 2007 года. Сначала из группы ушел постоянный вокалист Матс Левен, место которого занял Томас Викстрём из Candlemass. Затем в 2008 году было обьявлено о полном роспуске инструментального состава Therion по окончании концертного тура из-за вкусовых разногласий. Кристофер Йонсен планирует набрать новый состав.