Хоть я и спешил, в кино я все же опоздал: фильм уже начался. Пришлось разыскивать в темноте свободное место. Наконец я сел и оказался рядом с каким-то ничем не примечательным человеком.

- Извините, - сказал я ему, - не могли бы вы коротко рассказать, что происходило на экране?

- Пожалуйста: Даниэль Вебстер, которого вы сейчас видите, заключил договор с чертом.

- Спасибо. Хотелось бы знать условия этого договора. Может быть, вы расскажете?

- С большим удовольствием. Черт обещает Даниэлю Вебстеру семь лет богатства. Конечно, в обмен на его душу.

- Всего семь лет?

- Договор может возобновляться. Даниэль Вебстер только что подписал его своей кровью.

Этих сведений было вполне достаточно, чтобы понять содержание фильма. Но мне хотелось спросить еще кое о чем. Любезный незнакомец казался человеком рассудительным. И пока Даниэль Вебстер набивал карманы золотыми монетами, я спросил:

- Как вы думаете, кто из них больше рискует?

- Черт.

- Почему же? - удивился я.

- Поверьте, душа этого Даниэля Вебстера представляла не слишком-то большую ценность в момент, когда он решился продать ее.

- Следовательно, черт...

- Будет в убытке от сделки, потому что Даниэль собирается вытянуть из него ужасно много денег. Смотрите!