В двенадцать часов полудня жители Земли наблюдали странное явление: Восток
пылал ослепительным огнем. Яркое оранжевое облако низко спустилось к
горизонту, опаляя вершины гор, кроны деревьев и крыши высотных зданий,
испепеляя попадающих в его орбиту птиц. Странно и страшно было смотреть на
прекрасные золотистые руки плакучих ив: они отрывались от тела, тянулись к
манящему зареву и, обожженные, опадали черными плетями вниз.
Запад был объят черной тучей. Тьма окутала эту часть города и скрыла
строения, деревья - ни одного живого звука не доносилось оттуда.
Люди столпились посредине между пылающим Востоком и холодным дыханием
Запада, растерянно поворачивали головы то в одну, то в другую сторону, не в
силах понять случившегося, оценить меру постигшей их беды и предугадать
последствий для дальнейшего их существования.
Тот, кто жил в восточной части города, опасался идти туда, ибо мог сгореть и
пеплом раствориться в воздухе.
Жители западной части не решались возвращаться в свои жилища, поскольку во
тьме и холоде не могло быть жизни.
Но и в той и другой стороне оставались близкие и родные им люди: дети,
старики, мужья, жены...
Женщины плакали и причитали. Мужчины, окаменев лицами, сосредоточенно
думали, что предпринять.
И вдруг из толпы раздался голос. Бархатный глуховатый тембр его разрезал
гнетущую шуршавшую многоголосую тишину. Владельцем его оказался молодой
человек очень высокого роста- голова его возвышалась над толпой. Черные
длинные волосы струились по спине свободно и легко и мягкая бородка
обрамляла бледное узкое лицо.
-Успокойтесь, люди ,- говорил этот человек .- Вы станете свидетелями
рождения нового Бога. Он принесет вам избавление от болезней души и тела.
Помирит врагов, наполнит сердца ваши любовью и состраданием, даст вам
забвение и силы, чтобы возродить плодородие погубленной земли, наполнит
свежими водами реки, моря и озера, а леса огласятся чудным пением райских
птиц. Вам, оставшимся на этой полосе, посчастливилось выжить и увидеть
нового владыку жизни. Будьте послушны воле Господней, не ропщите на судьбу,
забудьте тех кому суждено сгореть или замерзнуть. Начните новую жизнь...
голос ласкал слух, убаюкивал несчастных людей: одни уже блаженно улыбались,
другие, опустившись на землю, смыкали глаза в сладкой дреме, третьи тихо
напевали: "Слава тебе, Господи, слава!", возводили глаза и простирали руки к
небу.
Но тут из толпы выступила женщина. Из-за малого роста она затерялась среди
людей и пророк не сразу заметил ее. Она остановилась у его ног и
проговорила:
- Нет! У меня там остался любимый. Он погибнет. Кто спасет его,
если не моя любовь.
Пророк вздрогнул. Но увидев незначительность выступившего против него
существа засмеялся и сказал:
- Иди! Но обратной дороги для тебя нет. Ха-ха-ха!
От смеха затряслась и ощетинилась его мягкая блестящая бородка и исказилось
прекрасное бледное лицо.
- Разве ты не знаешь- нет больше на земле любви. Одна ложь... Я
спасаю вас от гибели, но если ты так высоко ценишь то , что называешь
любовью, и надеешься спасти ею кого-то, иди и пропадай. Вольному -воля.
Спасает послушание -запомни это несчастная...
Долго еще женщина слышала его злой смех за спиной.
Она не знала, где он сейчас мог находиться - на Востоке или на Западе, и
сначала пошла на Запад. Вход в эту черту был окружен серебристой завесой,
пройти через которую было почти невозможно из-за плотности воздушной массы.
Напряжением воли ей удалось ее преодолеть. Но тут же ее обхватил в объятия
жар: одежда на ней расплавилась, волосы обгорели, кожу саднило от ожогов.
Но там, где он мог быть, все сгорело и не осталось следов его пребывания.
Лишь груда коричневых и почерневших рукописей, похожих на кладбище мертвых
осенних листьев- вот все, что осталось от его многодневных трудов.
Ввергнутая в безысходную печаль, она возвратилась назад. Пренебрегая
злорадным смехом пророка над ее неудачей, прикрывая руками наготу, перешла
полосу жизни и направилась на Восток.
Выйдя из полосы света, оказалась в темном холодном тоннеле. Смрадом пахнуло
на нее. Он был бесконечно длинным и скоро она стала ослабевать от
безнадежности, тоски и страха.
По стенам тоннеля копошились дождевые черви и, когда она пыталась
придержаться рукой за какой-либо выступ, они переползали ей на руки. Женщина
позволяла им свободно передвигаться по своему телу, не испытывая омерзения.
Ноги ее скользили, она падала, ползла и снова поднималась. Способность
мыслить была утрачена и страх покинул ее.
И вдруг впереди она увидела светящую точку: свет!
В радости она рванулась навстречу ему, ударилась о корягу, расцарапала лицо,
но не ощутив боли, побежала дальше.
Светящая точка увеличивалась, расширялась и оказалась наконец выходом из
тоннеля.
Любимый ее лежал неподалеку: видимо он пытался вырваться из тьмы. В теле его
не было признаков жизни. Запрокинутая белая голова, раскинуты руки.
Изодранная одежда не прикрывала посиневшего тела, на груди, руках и ногах
выступили шишки.
Женщина присела, наклонилась над ним и горько заплакала. Горячие слезы
капали на его лицо и грудь. Она перебирала его волосы, шептала бессмысленные
ласки- но он не слышал. Он был мертв.
И тогда она легла ему на грудь и стала целовать холодные губы. Но это не
воскрешало любимого. Она попыталась слабыми руками оттереть его остывшее
сердце. Но и это не помогло.
Женщина напрягла все оставшиеся силы и, взвалив на себя бездыханное тело,
поползла с ним в тоннель, чтобы совершить обратный путь.
Все было так, как прежде: тьма, коряги, черви. Но теперь двигало ею и
придавало силы желание придать земле любимого, посадить на его могиле
яблоню, поливать и выхаживать ее, чтобы затем наливными золотистыми плодами
накормить голодных, обделенных и жаждущих. Это станет их общим делом, пока
не кончаться и ее дни на земле.
Как ни тяжел был путь, но и он кончился. Женщина со своей драгоценной ношей
выползла из тоннеля и свет обступил их.
Она бережно опустила любимого на землю и села рядом, чтобы передохнуть и
приступить к сотворению последнего для него пристанища.
Но тут услышала бархатный голос пророка:
- Любовь творит Бога! Бог явился к нам, люди!
Женщина в удивлении осмотрелась вокруг и ничего не увидев, обратила снова
взгляд на любимого человека. О, радость! Веки его вздрогнули, приоткрылись и
легкая улыбка тронула порозовевшие губы. Он открыл глаза- в них сияло
солнце. Над большой белой головой светился нимб. Он приподнялся, сел, и
потом встал на ноги.
Люди, увидев Его, пали на колени, протягивая к Нему руки в немой мольбе.
Исчезли оранжевое облако на Востоке и тьма на Западе. Земля снова обрела
солнце.
Люди, поднявшись и расправив плечи, забыв недавние страхи и волнения,
заторопились к своим насущным делам и заботам, в облегчении произнося слова
благодарности Богу, прославляя Его. Они расходились и разбегались, на ходу
забывая о Нем.
И только женщина заворожено смотрела на своего Бога, не зная, что теперь
делать с ним.
- Любить !- сказал пророк, отвечая на ее немой вопрос .- Только
Любовь способна творить Бога и воскрешать веру в него в душах
заблудших, отчаявшихся и ожесточившихся...
Но женщина знала земную любовь и не умела переносить ее на Бога.
- Скажи, ты любишь меня как прежде?
- Я люблю всех, дочь моя, ибо принадлежу всем, а не тебе одной.
Все- мои дети.
- А меня?
- И тебя...
- Что сделать для тебя еще? Ведь и для меня любовь- творение...
- Отдай ее страждущим. Будь покорна воле моей... Помни и славь
меня. Неси людям мое праведное слово о добре. В этом твоя миссия и в
этом мы- вместе.
- Я не святая, у меня грехи...
- Молись...
- Не умею.
- Кайся!
- Не хочу! Люби меня такой какая я есть.
Бог снисходительно улыбнулся: в Его глазах горел свет мудрости. Она увидела:
Он ведал то, что неведомо ей и никому. Он знал смысл сотворенного им
мироздания и всего сущего в нем.
Женщина поклонилась ему до земли в благодарности, что воскрес и осветил все
вокруг счастьем бытия, припала к святейшей руке и пошла прочь: она не желала
отягощать Его своими грехами.
Потом она долго шла по улицам города, и потоки людей и автомашин обтекали
ее. Никто не удивлялся ее наготе, никто не останавливал, никто ни о чем не
спрашивал.
Вглядываясь в лица прохожих, она постепенно постигала суть их хаотических
движений. Бог разделил между ними свое знание большого смысла, и каждый из
них обладал пониманием смысла отпущенного ему дня и часа. И оно, это
понимание, наделяло их способностью ориентации в бессмысленном нагромождении
лет, связывало их невидимыми нитями с прошлым и будущим, вселяло чувство
собственной значимости в бесконечной цепи событий, поддерживало в
будничности. И только она, сотворившая и воскресившая своей любовью Бога, не
знала этого каждодневного и ежечасного смысла своего существования, не
обладала способностью ориентации и не чувствовала более своего
предназначения.
Женщина подошла к краю Земли и вгляделась в беспредел: он светился
прозрачной голубизной и манил ее к себе.
За спиной она услышала грустный смешок пророка:
- Вот тебе Бог, а вот порог...- сказал он насмешливо.
Она оглянулась , но не увидела его. Приподняв руки, женщина переступила край
и полетела в голубую бездну, с наслаждением отдаваясь парению над землей.