It is based on the story of a soldier whose body was severely damaged after he was hit by a German artillery shell during World War I. his arms, legs, eyes, nose and ears were gone and he could not see, speak, or hear — but his mind functions perfectly, leaving him a prisoner in his own body.

"Джонни берет ружье" рассказывает историю Джо Бонэма - американского пехотинца, который был ужасно искалечен в бою во время Первой мировой войны. Бонэм выжил при взрыве, но потерял не только свои руки и ноги, но и стал глух, слеп и нем. Считая, что у него поврежден мозг, врачи оставили его в живых как экземпляр для возможных опытов. Медсестра, переодевая Джона, обнаруживает, что он в сознании и чувствует прикосновения. Джон пытается связаться с окружающими, подавая сигнал SOS головой о подушку. Безнадёжный ужас ситуации становится очевиден окружающим. желая сохранить лицо армии, командование госпиталя не допускает ни известить семью, ни лишить Джона жизни из милосердия. На протяжении всего фильма в осознавшем безысходность сознании мальчика мелькают отрывочные воспоминания из его довоенной юности. Фильм снят по роману Dalton Trumbo "Johnny Got His Gun".

Не отвлекайтесь на декорации. Фильм о вас. Обо мне. О тебе. Ты воображаешь себя полноценной личностью, чешешь затылок и пишешь левой задней ногой, кривляясь перед дисплеем. И вдруг происходит что-то, неважно где и как, но ты вдруг оказываешься и без левой задней, и правой передней, и без вида дисплея, и даже без затылка с многоумным мозгом, а ты? Ты исчез? Умер? Или что-то в тебе есть еще? Не случайно же в списке персонажей есть "Иисус Христос". Почему играющие в карты получают с картами знание о том, кто, где и когда... Почему так важна эта чертова удочка? Почему медсестра читает акт раскаяния и почему хромой врач убегает от происходящего, как от разрывающейся бомбы? Фильм не навязывает никаких ответов, хотя они там есть. Он ведет за собой вглубь... тебя самого.