ЭПОЛИГ

Как бы не было неожиданно для Кенди, но Элиза в который раз просила у неё прощение. Слушая Элизу, Кенди не понимала, что стало причиной этих извинений. Может то, что Кенди стала знатной среди высшего общества и её узнавали на улицах, а может то, что Терри cделал ей предложение и она станет невесткой самой знаменитой актрисы… Кенди не понимала. Да, она и не хотела понять! Она вовсе не таила на Элизу злобы, но эти извинения… Если честно, Кенди они были не нужны. Она была рада даже от того, что Элиза уже попросила извинений. Этого было вполне достаточно. По крайнеё мере, так считала сама Кенди. Но Элиза не унималась. Она всячески старалась внедрится в мировоззрение Кенди…чего она совсем не хотела. Но у Элизы были совсем другие планы… Эта невыносимая Кенди скоро станет женой самого дорогого ей мальчишки…

Глава 1

- Кенди, - не унималась неугомонная Энни. – я считаю, что свадебное платье как раз должно быть особенным…Такое пышное – при этих словах Энни взмахнула руками, показывая пышность платья, - и очень шикарное… - мечтательно произнесла девушка.

- Я не понимаю для чего? – в который раз спросила Кенди, уставившись на подругу.

- Хотя бы для того, - оживлённо сказала Энни, - что эта твоя самая первая свадьба.

- Но, - запротестовала Кенди, - я не собираюсь выходить вторично.

Энни раздраженно ахнула.

- Ну, что ты за девчонка, - передразнила она Кенди, когда та показала ей язык. – Такая большая, а безобразничаешь. Когда я выходила замуж, я была намного серьёзнее… - начала Энни.

- Да, да. – Перехватила её Кенди, - но я очень волнуюсь…Прости, что ты там говорила про платье?

Энни довольно улыбнулась. Достав из сумки журнал, она показала его Кенди.

- Что ты думаешь вот об этом? – спросила она, указывая на платье в журнале.

- По – моему оно слишком дорогое, - неуверенно сказала Кенди и, увидев взгляд Энни, быстро добавила – А вообще, мне нравится.

Энни посмотрела на неё недоверчиво.

- Оно точно нравится тебе? Или быть может вот это? – показала она платье на другой странице. Глаза Кенди загорелись.

- Это платье мне нравится больше, и цена наверное не особо большая. – После этих слов девушка получила журналом по голове. Потирая ушибленное место, она с обидой пропела:

- Боже, за что мне такая подруга?

- А за что мне? - переспросила её тут же Энни. – Ты только представь, её первая свадьба, а она выбирает платье по цене…Где бы это записать? – воскликнула Энни.

Кенди виновато посмотрела на неё.

- Прости, я привыкла… - начала было Кенди, но Энни заткнула её рот.

- Или ты выбираешь платье сейчас из журнала, или я не прихожу на твою свадьбу, - угрожающе сказала Энни, понимая, что всё равно проиграет.

- Так не честно, - воскликнула Кенди, выхватывая журнал из рук подруги. Она принялась рассматривать платья, а Энни молча следила за выбором. Глаза у Кенди разбегались, ей нравились все платья, и при возможности она одела бы сразу все, ну нужно выбрать только одно…Наконец, она остановилась на одном. Платье оказалось простым, но в тоже время очень шикарным. Юбка платья была пышна и вышита лепестками роз, которые спускались донизу, где были собраны в восхитительные цветки. Лиф платья, был нежнейшего шёлка, как и юбка, но в отличие от неё, он был весь маленьких жемчужинах и бусинках. Рукава платья были отделаны многочисленным количеством рюшек. Да, это платье явно понравилось Кенди! Энни тоже удобрила выбор подруги:

- Ну вот, молодец! Теперь осталось только подобрать твой размер, - радостно воскликнула Энни.

- А разве это платье не моего размера? – с наивностью спросила Кенди.

- Боже! – воскликнула Энни, разводя руками в сторону. – Конечно, нет. Это же просто картинка…Теперь, - сказала она серьёзно, - надо выбрать причёску.

- Ах! – вздохнула Кенди. – Сколько всего из-за одной свадьбы. – Но, увидев суровый взгляд Энни, которая была готова взорваться на неё в любую минуту, замолчала.

- Вот именно, из-за СВАДЬБЫ! – последнее слово девушка просто выкрикнула, желая подчеркнуть важность события. Энни казалось, что Кенди сама толком не поняла, что происходит с ней. Ещё бы, ведь Кенди потеряла всякую надежду выйти замуж.

За Терри.



После разлуки, она долго не могла прийти в себя, но мистер Альберт, всячески помогал ей. А когда все узнали, что мистер Альберт приёмный отец Кенди, то девушку сразу же приняли в высшем свете, как подобает молодой леди. Хоть Кенди и не хотела принадлежать этому «свету» и предпочла бы остаться работать в маленькой клинике, она не хотела обижать Альберта, так много сделавшего для неё. Постепенно её жизнь стала приходить в обычное русло…совершенно не подходящее для неё. Иногда Кенди мечтала бросить всё и уехать в свой любимый дом Пони, даже не смотря на то, что она очень часто в нём бывала. Вместе в Энни они проводили там очень много времени, помогая сестрам ухаживать за детьми. Кенди очень любила детей и мечтала, что и у неё когда – нибудь появятся дети. Но пока она не видела подходящей роли. Её сердце принадлежало только одному человеку, хотя и было открыто для всех. Видел Бог, она старалась, как могла! Но это получалось не всегда. Иногда Кенди казалось, что эта «болезнь» никогда не прекратится, и тогда её хотелось просто убежать от своих проблем. Кенди изо всех сил старалась не показывать своей печали, но Энни и Альберт всегда знали, что Кенди очень трудно. Именно поэтому Альберт не настаивал на том, чтоб Кенди наконец сделала выбор, даже не смотря на то, что мадам Элрой очень настаивала, чтоб Кенди вышла за муж. Она не понимала, почему девушка до сих пор не замужем и почему Альберт поощряет это. Кенди понимала, что мадам Элрой относится к этому очень строго, поэтому не обижалась на неё. Но и замуж ей совсем не хотелось. И не потому, что сердце её принадлежало другому, просто в этом «высшем свете» не было настоящих мужчин, способных полюбить её, а не ёё деньги. Поэтому Кенди продолжала работать в клинике и посещать время от времени балы. И возможно её жизни так и продолжалось бы, если в один день она не натолкнулась на одну женщину.

- Простите мисс, я задумалась и не заметила вас, - быстро стала извиняться Кенди.

- Ничего страшного, - ответила женщина. На вид она была из богатой семьи, но Кенди ей не знала. Зато женщина почти сразу узнала Кенди.

- Кенди? Неужели это ты?

- Простите мисс, я вас не знаю, но меня действительно так зовут, - ответила, рассеяно девушка.

- Неужели ты меня не узнала? – улыбаясь, спросила женщина. – Что ж я совсем не удивляюсь, ведь прошло много времени…

Кенди продолжала смотреть на женщину и хлопать глазами полными удивления. Она действительно не знала, что за женщина стоит перед ней.

- Меня зовут Элеонора Бейкер! – улыбаясь, ответила женщина.

Глаза Кенди расширились от удивления.

- Мама Терри? – только и смогла вымолвить Кенди.

- Да, она самая.

- Но что вы тут делаете?

- Я приехала сюда по делам, - ответила Элеонора. – А как у тебя дела?

- Ох, - вздохнула Кенди, - столько всего произошло за это время, - ответила Кенди, улыбаясь. Но как бы не старалась Кенди в эту минуту казаться весёлой, глаза её показывали другое. Элеонора это сразу заметила.

- Почему у тебя такие грустные глаза, Кенди? – спросила неожиданно Элеонора.

- Почему грустные? – удивленно спросила девушка.

- Кенди, я актриса и вижу… - откровенно ответила Элеонора. Она уже хотела сказать ещё что-то, но спросила:

- Кенди, а чем ты занимаешься в свободное время?

- Обычно я провожу его с детьми из дома Пони, мне очень нравится это делать…

- Да, я помню, - сказала Элеонора, и добавила, - Терри мне рассказывал, как ты любишь детей.

В этот момент Элеонора поняла всё, что хотела понять. И хоть Кенди ничего и не ответила, но её глаза сказали за неё. Она всё ещё любила его…Неожиданно, в голове Элеоноры созрел замечательный план.

- Кенди, у меня завтра выступление в театре, приходи, - и, не давая Кенди возразить, сунула билет и быстро ушла. Кенди стояла и смотрела вслед удаляющийся женщины не понимая к чего такая спешка. Потом она взглянула на билет. Завтра. В семь часов. Первый ряд. Как странно. Постояв ещё пару минут, девушка отправилась домой.



Элеонора была очень довольна собой. Как замечательно она придумала. Терри и Кенди должны увидится. Тем более, что оба любят друг друга. Теперь главное, чтобы она пришла. Она взглянула на часы. Шесть седьмого. Скоро приедут Терри с Сюзанной, надо распорядится на счёт ужина.

Тем временем экипаж, в котором сидели Сюзанна с Терри, промчался по улицам Чикаго. Было явно, что люди сидевшие в нём очень спешили. Кенди, проходившая мимо, чуть не попала под колесо. Кучер резко остановил экипаж, девушка взвизгнула и отлетела в сторону. Терри и Сюзанна, сидевшие в экипаже, столкнулись лбами.

- Боже мой! Мисс! Простите меня, - поспешил помочь Кенди кучер.

- Всё в порядке, - отряхаясь, ответила Кенди.

- Но ваше платье безнадёжно испорчено, - испуганно охнул кучер, поняв, что стоимость этого платья равно его месячному жалованию.

- Не беспокойтесь, я всё равно его хотела выкинуть, - улыбаясь, ответила девушка. Кучер тоже улыбнулся.

- Ещё раз прошу прощения! – извинился кучер и поклонившись, пошёл к экипажу.

- Странно, и почему он так испугался из-за какого-то платья, - подумала Кенди.

- Что там стряслось? – спросила Сюзанна, высовывая голову в окошко.

- Я не заметил человека, проходящего мимо. Но всё в порядке, - ответил кучер.

- Надо аккуратнее быть, Мартин, - сказала девушка и скрылась в салоне.

Мартин подмигнул Кенди, а та помахала ему рукой, после чего экипаж опять отправился в путь.

2 глава.


- Кенди, что с твоим платьем? – испугано, спросила Энни, увидев подругу.

- Один кучер не заметил меня и чуть не сбил, - спокойно ответила девушка.

- И ты так спокойно об этом говоришь, - удивлённо, спросила Энни.

- Мне он показался очень милым человеком, но Энни, ты представляешь, кого я сегодня встретила?

- Нет, кого?

- Элеонору Бейкер.

Энни чуть не упала от удивления, поднимаясь по ступенькам.

- Элеонора Бейкер – мать Терри, что она здесь делает?

- Не знаю, - пожала плечами Кенди, и глаза при этом её погрустнели, - сказала, что приехала по делам. Она пригласила меня на своё выступление завтра, - Кенди показала билет.

- Здорово! Тебе надо обязательно сходить! – обрадовалась Энни. В это время мадам Элрой оказалась рядом и услышала этот разговор.

- Куда это ты собралась, Кенди?

Энни и Кенди остановились как вкопанные.

- Мадам Элрой, одна моя знакомая женщина, пригласила меня на своё выступление, она актриса… - начала Кенди, но мадам её перебила.

- Всё это хорошо, но девушки твоего положения не подобает, ходит одной в театр.

- Но у меня только один билет, - растерянно ответила Кенди.

- Кенди мне кажется, что ты уже достаточно нагулялась, и тебе пора подумать о муже.

- Но мадам Элрой, я совсем не хочу замуж, - возразила Кенди.

- Я не потерплю больше отказов, завтра я устрою бал, на котором ты должна будешь выбрать себе мужа. Я не позволю, что фамилия Эндри была забыта, - после этих слов Элрой развернулась и ушла.

Кенди и Энни стояли, смотрели её в след, не смея ничего сказать. Уже в самом конце коридора она добавила:

- Я прослежу Кенди, чтоб на тебе было подобающее платье.

- Что же мне делать? – расстроено, спросила Кенди.

- Я думаю, что ты уже ничего не сделаешь, - не менее расстроено ответила Энни.



Элеонора просто сияла. Терри и Сюзанна уже здесь, осталось дождаться Кенди. Сама она не могла понять, от чего так волновалась, толи от предстоящего выступления, толи от волнительной встречи.

- Терри, дорогой! Я так рада, что ты смог приехать ко мне на выступление, - обняв сына, сказала Элеонора.

- Мама, я тоже рад тебя видеть. Но я приехал ещё и потому, что сам выступаю здесь.

- Когда? – удивлённо спросила Элеонора.

- На следующей недели, я надеюсь, ты придёшь, мама? – спросил Терри.

- Конечно, - глаза Элеоноры блеснули. Она смотрела по сторонам и ни где не видела Кенди.

- Кого ты ищешь? – спросил, удивлено Терри.

- Сюзанну! – пришло на ум Элеоноре, она не хотела раскрывать карты. – Где она?

- Она разговаривает с кем – то. С тех пор, как она вновь смогла ходить, она стала больше проводить времени с подругами… - растерянно сказал Терри.

- Терри, тебе ведь не обязательно быть с ней всегда, она ведь теперь не инвалид, - начала Элеонора.

- Мама, я обещал Сюзанне, что не оставлю её.

- Ты ведь не любишь её, я ведь вижу…

- Мама, оставь, - глаза Терри наполнились грустью. Элеонора знала, чем была вызвана грусть Терри, и от этого ей становилось больно. Терри любит Кенди. Он всегда её будет любить! Неужели Сюзанна не понимает этого? Элеонора не могла оставить всё так. Она была уверена, что им необходимо встретиться. Но где же она? До начала остались считанные секунды, а её нет…





- Энни, мне надо сбежать отсюда. Я не вынесу больше и минуты в этом обществе.

- Но это невозможно! – воскликнула Энни, и тут же тихо добавила, - мадам Элрой следит за тобой, за каждым твоим шагом. Ты знаешь, что именно сегодня должна выбрать мужа.

- Но я не могу, - продолжала Кенди. – Мне совсем не нужен муж. И почему мистер Альберт уехал именно вчера… - грустно сказала Кенди. – Он бы обязательно помог мне.

- Ты знаешь, что Альберт всегда был на твоей стороне. Я думаю, что мадам Элрой просто воспользовалась его отсутствием, - заметила Энни.

- Ты должна помочь мне, - сказала Кенди и потащила Энни за собой. Пройдя мимо тетушки Элрой, обе девушки мило улыбнулись. Но мадам окинула их подозрительным взглядом.

- Проследи, куда они направились. От этой Кенди можно чего угодно ожидать, - сказала она одному слуге.

Через мять минут он вновь появился около мадам Элрой и доложил:

- Они пошли в туалет, мадам.

Элрой фыркнула. Пускай только попробует что – нибудь выкинуть!



- Энни, ты видишь эту дырку? – спросила Кенди у Энни.

- Вижу, Кенди! Но зачем она тебе? – спросила, удивлено Энни.

- Как зачем? Чтоб сбежать! – хихикнула Кенди.

- Ты с ума сошла Кенди? Тут же высоко, - воскликнула Энни, глядя вниз.

- Ну и что! Тебе не за чем прыгать со мной, Энни. Я должна попасть на концерт… - с этими словами Кенди перекинула ноги через подоконник и скрылась в темноте деревьев.

- Ни даром Терри называл тебя Тарзаном с веснушками! Ты совсем не изменилась, Кенди! – Энни с замиранием сердца смотрела, как её подруга благополучно приземлилась на землю и побежала к выходу. – Удачи, Кенди!



- Мама ты была великолепна! – поздравил Терри Элеонору

- Спасибо, - искренне ответила Элеонора, но глаза её выглядели печальными.

- Что случилось, ты не рада? – осторожно спросил Терри.

- Всё в порядке, просто я не важно себя чувствую. Наверное, переволновалась, - солгала Элеонора.

- Но ведь это обычное дело. Ты всегда была такой уверенной, - удивленно сказал Терри.

- Наверное, ты прав. Я волновалась зря, всё прошло замечательно, - растерянно ответила Элеонора.

- Элеонора, если вы нас извините, я очень устала. Понимаете, я не привыкла ещё долго проводить времени на ногах… - извинялась Сюзанна.

- Конечно, конечно, - ответила Элеонора. Она не пришла. Что же могло случиться? Мысли путались, поэтому она не поняла, что говорила Сюзанна.

- Мама! – позвал её Терри. – Ты нас не слушаешь?

- Ой, прости. Я просто задумалась…





- Скажите, пожалуйста, могу я увидеть Элеонору Бейкер?

- Простите мисс, но боюсь, что это не возможно?

- Почему? – спросила Кенди. – У меня есть билет, - и она показала пригласительный билет.

- Понимаете ли, мисс, спектакль уже закончился…

- Неужели? – грустно сказал Кенди…

- Кенди! – воскликнула Элеонора. – Почему ты опоздала?

- Простите Элеонора! Просто моей тетушке взбрело в голову именно сегодня найти мне подходящего мужа. Я никак не могла уйти раньше… - начала извиняться Кенди.



Элеонора сразу же повеселела.

- Ничего страшного! – ответила она. – Это не единственный спектакль. Будут и другие. А почему твоя тетушка решила найти тебе мужа? – без обиняков спросила Элеонора.

- Понимаете ли, просто она считает, что мне уже хватит бездельничать…

- Понятно, - перебила её Элеонора. В её голове уже созревал другой план, который на этот раз обязательно исполнится.

- Кенди, что скажешь на то, если мы вместе сходим на спектакль. Там будет выступать Т, - Элеонора замолчала, поняв, что чуть не проболталась, - труппа молодых и талантливых актёров.

Кенди смотрела куда – то вдаль и казалось, совсем не слышала, что говорила Элеонора. Она думала совершенно о другом… О чем, Элеонора догадалась сразу же…

- Ну, так что ты на это скажешь? – Элеоноре очень хотелось, чтоб Кенди согласилась, но она не хотела давить на неё.

- С удовольствием! – неожиданно для неё, ответила девушка.

- Значит до среды, - сказала Элеонора, - спектакль будет здесь же.

- Спасибо Элеонора, я давно не была в театре… - задумчиво сказала Кенди.

- До встречи! – попрощалась Элеонора.

- Да, до встречи! - ответила Кенди.



Элеонора была уверена, что эта встреча обязательно состояться…Но совсем не была уверена, что эти двое воспримут эту встречу за случайность…


3 глава.



По правде говоря, мадам Элрой хотела устроить хорошенькую взбучку Кенди, но получилось что взбучку устроил Альберт… Он запретил Эрлой вмешиваться в личную жизнь девушки. Альберт знал, что Кенди не будет счастлива ни с одним человеком, как бы того не хотела. Поэтому предоставил девушки свободу действий и даже разрешил не посещать эти «светские» балы.

- Спасибо вам, мистер Альберт! Вы так много для меня сделали, я даже не знаю, как вас отблагодарить!

- Видеть тебя счастливой, самая твоя большая благодарность, - искренне ответил Альберт.

Кенди крепко обняла его.

- А можно узнать, куда ты собралась?

- В театр, - кокетливо ответила Кенди, и она оба рассмеялись.

- С Энни?

- Нет.

- С Арчи?

- Опять не угадал. Я удё в театр с Элеонорой Бейкер.

Альберту не надо было говорить кто такая Элеонора.

- Что ж, желаю хорошо провести время.

- Спасибо, мистер Альберт, - с этими словами Кенди вышла из комнаты.



Элеонора уже ждала Кенди. Она облегченно вздохнула, когда подъехал экипаж, и оттуда выпрыгнула элегантная девушка. «Её невозможно не любить», подумала Элеонора. Кенди приветно улыбалась.

- Я надеялась, что ты придёшь, - честно сказала Элеонора.

- На этот раз мне не пришлось выбирать мужа, - засмеялась Кенди, и дамы отправились в здание.

- Очень странно, я не видела ни одной афиши с этим спектаклем, а столько народу собралось. Наверное, будут играть знаменитости? – спросила Кенди.

«Ещё бы», подумала Элеонора, чего стоило ей снимать все афиши, где было написано, кто играл в спектакле. Однако добавила:

- Странно, я видела, как минимум пять штук…

Элеонора заметила Сюзанну, сидевшую в зале. Она пока не вернулась в театр, хотя очень хотела. Девушка была увлечена чем – то, поэтому не заметила, как они прошли мимо. Элеонора хорошо всё спланировала, и вовсе не хотела, чтоб её план провалился. Первый ряд, как раз что надо, отсюда Кенди хорошо увидит Терри, как впрочем и он её…И Сюзанна не заметит, потому как сидит на четвертом…Элеонора сияла.



Но в одном она ошиблась. Сюзанна видела их. Сердце её бешено колотилось…Кенди здесь! Просто не может быть! Какая же она глупая! Она сидит на первом ряду, Терри сразу её заметит…Что же делать? Предпринимать уже что - либо поздно, спектакль уже начался…осталось надеется на чудо.



Кенди смотрела спектакль с замиранием сердца. Постановка имела успех и уже после первого акта, зрители явно восхищались актёрами. Сюзанна в антракте постаралась быть незаметной, никуда не выходила. Наконец, Кенди вышла из зала, и девушка поспешила в гримерку.

- Терри, мне так стало плохо на первом акте. Я, наверное, не смогу остаться… - начала она атаку.

- Сюзанна, я не могу отвести тебя. Я играю во втором антракте. Попроси маму, она тебе поможет.

- Дело в том, что я не видела её. Она вышла сразу после занавеса, и я её не нашла.

- Прости, Сюзанна, но я не могу бросить сцену, - отказался Терри. – А теперь прости меня, скоро мой выход.

Сюзанна, поджав нижнюю губу, удалилась. И почему я так боюсь? Ведь Терри теперь мой. Он обещал, что будет со мной…Успокаивала себя Сюзанна.



Начался второй акт.



Сюзанна сидела как на иголках. Она всё гадали, как отреагирует Терри, заметив Кенди? И заметил ли он её вообще? Но вдруг девушка, сидевшая в первом ряду, неожиданно встала и вышла. «Как странно», подумала Сюзанна. «Неужели она не знает, что сейчас будет играть Терри?», Сюзанна посмотрела вслед удаляющейся Кенди. Она выглядела расстроено…Это немного удивило Сюзанну, но в душе она была довольна. «Хоть бы она вообще не приходила», подумала Сюзанна, и повернулась к сцене, на которую уже выходил Терри.



Кенди быстро шла по коридору. Что-то в душе подсказывало ей, что надо непременно уйти. Но что, она не могла понять. Её охватило какое – то странное волнение. Она вышла на улицу. Было ещё светло, хотя солнце уже садилось за горизонт, раскрашивая небо в розовый цвет. «Как красиво», подумала Кенди. Но этот восторг быстро сменился грустью…Нью-Йорк! Как давно это было…Кенди невольно вспомнила, как когда – то Терри пригласил ей на «Ромео и Джульетту». Это была его первая главная роль. Кенди закрыла глаза и вспомнила, как он вышел на сцену…Интересно, как он сейчас? С тех пор Кенди не видела его ни разу, только читала вырезки из газет, в которых писали о нём. Она всем сердцем верила, что он счастлив…



Только сейчас Кенди поняла, что замерзла. Надо вернуться в театр. Ей очень понравился спектакль, и она решила вернуться, хотя думала уходить.



Элеонора смотрела на сына. Терри был неотразим. Он сразу заметил мать, как только вышел на сцену. Однако Кенди он не увидел. «Как странно», подумала Элеонора. « Она сказала, что вернется, и до сих пор не пришла…Может она узнала, кто играет в пьесе?» Элеонора продолжала смотреть на сцену, но ничего перед собой не видела.



- Мадам Элрой! – воскликнула Элиза, обнимая тетушку. – Как я рада видеть тебя опять!

- Элиза, дорогая! Я тоже очень рада! – тетушка обнимала Элизу. – А где Нил?

- Он не приехал, решив остаться… Он передавал тебе приветы, - сказала Элиза.

- Я надеюсь, ты останешься у нас, и немного погостишь? – поинтересовалась Элрой.

- Конечно, для этого я и приехала!

Кенди незаметно прошла по коридору и подошла к дверям. Она немного колебалась, потому как несколько устала, но не хотела обижать Элеонору. Она открыла дверь и тихо вошла. Сюзанна в эту минуту повернулась и заметила Кенди. «Боже! Она всё же вернулась!» промелькнула к её голове, и девушка уставилась на сцену. Кенди подняла глаза и остановилась. Терри, игравший в это время на сцене, случайно посмотреть в конец зала и замолчал. Зрители притаились, Сюзанна тяжело вздохнула, а Элеонора радостно улыбнулась. «Я так и думала, что мой план удастся!», подумала она, как только заметила, как Терри смотрит в конец зала. Она повернулась и увидела Кенди, стоящую около выхода.



«Терри! Терри играет на сцене! Не может такого быть!» думала Кенди, смотря на сцену. Только сейчас она заметила Сюзанну, сидевшую на четвертом ряду. Щеки Кенди вспыхнули. Перед Кенди вдруг пронеслось всё прошлое…Встреча на корабле, учёба в колледже, каникулы в Шотландии, ловушка Элизы, встреча в Чикаго, потом в Нью – Йорке, Сюзанна, расставание… Это была давно, но Кенди казалось, что это произошло сейчас…Вся боль, которую она пыталась скрыть, вихрем прошлого вырвалась наружу. Она хотела убежать, скрыться и думать, что всё это ей приснилось, но она не могла. Не могла сдвинутся с места, ноги её отказывали. Ей казалось, что она одна в этом зале, что здесь ужасно душно, и что сейчас она задохнется. Терри, её любимый мальчишка, смотрел на неё с этой сцены…


4 глава.

Кенди пронеслась так, что чуть не снесла с ног проходившего мимо слугу. В эту минуту ей хотелось одного, побыть одной. Даже ехидное приветствие Элизы, и тетушки Элрой, она не слышала. Вбежав в свою комнату, она упала на кровать. Она до сих пор не верила в то, что увидела в театре. Она была в замешательстве. Подумать только, только одна встреча, всего одна, и она уже ничего не смогла поделать. Сколько раз она представляла, что когда-нибудь встретится с Терри, но чтоб так скоро.



Терри молча шёл рядом с Сюзанной. Кажется она что – то говорила, но он не слушал её. В голове вертелась только одна мысль – Кенди. Терри уже почти смерился с тем, что придётся всегда быть рядом с Сюзанной, он даже хотел сделать ей предложение, но судьба его опередила.

Она совсем не измелилась, возможно, только повзрослела, стала красивее, и менее веснушчатой… Терри казалось, что её лицо всегда было перед ним. Даже разговаривая с Сюзанной, он представлял Кенди. Тарзан с веснушками! Как долго он не видел её, ничего не знал о ней. Пару раз, он хотел написать Кенди, но почему – то не делал этого. Может оттого, что знал, что эти письма ничего не изменят, а может, не хотел узнать, что Кенди его забыла. Но сегодня он убедился в обратном. Кенди не забыла его, она не могла его забыть, иначе бы она смотрела сегодня на него по-другому и не убежала бы…Терри, хотел бросить всё и побежать за ней. Но его остановили! Сюзанна. Она помешала ему, как и в тот раз. Терри уже начинал её ненавидеть, но ничего не мог поделать. Он обещал! Обещал, что всегда будет с ней! Черт возьми, что за глупость!



Прошла неделя. Элеонора знала, что Терри и Сюзанна уезжают сегодня. Она знала, что они не виделись с тех пор, и знала, что больше никогда не увидятся. Она должна придумать что-то. Но что? Эти оба просто сумасшедшие, если не хотят бороться за свою любовь. Надо их просто подтолкнуть, дать понять, что они не смогут друг без друга. Женщина быстро стала одеваться. Но не в дорогую одежду, а в тряпьё. Взглянув на себя в зеркало, она осталась довольной. Вот так её никто не узнает – ни Кенди, ни Терри.



Кенди не спеша, шла по улице, думая о том, что подарить Энни на день рождение. Ничего не приходило в голову, поэтому девушка решила просто пройтись по магазинам. Думая о чём-то своём, она не заметила, как натолкнулась на женщину.

- Простите, - вежливо сказала Кенди, взглянув на женщину. Она была одета ужасно. «Откуда она», подумала Кенди. – Вам помочь?

- Спасибо, милая девушка, - ответила женщина и отозвала Кенди в сторону. – На самом деле, я хотела бы найти знаменитую актрису.

- Какую же? – поинтересовалась Кенди.

- Ооо! – пропела женщина. – Говорят ее зовут Элеонора Бейкер.

- А! – радостно воскликнула Кенди, зная, что сможет помочь бедной женщине. – Я её знаю.

- Понимаешь, мы бедняки, не можем позволить купить себе дорогой билет… - начала женщина.

- Я помогу вам, не думаю, что мисс Элеонора будет против. Пойдемте, я провожу вас, мисс…

- Клара. Меня зовут Клара.

- Мисс Клара, - Кенди улыбнулась. – А меня зовут Кендис Уайт, но друзья зовут меня просто Кенди. – Сказала Кенди, и они отправились в отель, где остановилась Элеонора.



Женщина задумалась о чем - то своём и Кенди подумала, что она думает о предстоящей встречи. Однако она ошибалась. «Мисс Клара» думала совершенно о другом – что она будет делать, если Терри не придёт. Но всё же Элеонора надеялась на лучшее.

- Вот ты и пришли, - сказал радостно Кенди, показывая на отель.

- Ого, какой большой, - с удивлением сказала Клара. Сыграть не поддельное удивление было для неё очень легко.

- Пойдёмте, возможно, Элеонора ещё в отеле.

С этими словами две женщины вошли в отель. Поднявшись на лифте на пятый этаж, Клара, очень заволновалась.

- Не переживайте, Элеонора Бейкер очень добрая и хорошая женщина. Она не откажется вас принять, - сказала Кенди и добавила. – Если она конечно дома.

- Знаете Кенди, я так нервничаю, что, наверное, не смогу говорить. Мне надо зайти в дамскую комнату, привести себя в порядок. Я сейчас вернусь.

- Хорошо, мисс Клара.

Кенди осталась в холле, а Клара скрылась в дамской комнате. «Какая странна женщина», подумала Кенди. «Зачем ей понадобилось увидеть Элеонору Бейкер?». Кенди стояла и размышляла бы ещё, но только двери лифта открылись, и из них вышел…Терри.



Кенди стояла на месте, боясь пошевельнуться. Она быстро заморгала глазами, думая, что ей это привиделось. Но он не исчез. Что же делать? Бежать не куда, да и зачем? Неужели она боится его?



Терри ожидал увидеть кого угодно, но только не Кенди. Не зная, что сказать, он просто уставился на неё и молча смотрел. Кенди тоже молчала. Их тишину нарушила Клара, вышедшая из комнаты.

- Простите мисс Кенди, но мне нужно срочно уйти, - сказала она. Проходя мимо Кенди.

- Но как же, - начала Кенди и посмтрела на женщину.

- Ничего, в другой раз, я очень спешу.

Кенди не заметила, как женщина, проходя мимо Терри, подмигнула ему. Зато Терри, это заметил. Так же он заметил, что эта женщина, ни кто иной, как его мать. Он уже хотел что-то сказать, но вдруг понял, что Кенди не знает, почему она здесь. Наконец, Терри сказал:

- Рад снова встретиться с тобой, Тарзан с веснушками!

Кенди слабо улыбнулась.

- Я тоже, Терри очень рада видеть тебя, - голос её звучал неуверенно.

- Что привело тебя сюда, и что эта за женщина?

- Её зовут Клара, и она очень хотела увидеть твою маму… - вдруг Кенди замолчала, поняв, что это был только предлог. Неужели она попала в ловушку…Элеоноры Бейкер.

- А что тут делаешь ты? – спросила Кенди.

Терри вопросительно взглянул на неё.

- Меня попросила прийти сюда мама, но теперь я не понимаю зачем? – искренне сказал Терри.

- А я понимаю, - неуверенно ответила Кенди, и Терри понял, что она имеет в виду.

- Что ж, раз уж мы здесь, может, зайдём в номер и выпьем чаю? – предложил неожиданно Терри.

- Спасибо, но мне надо идти. Извини Терри, - Кенди развернулась и направилась к лифту. Терри молча стоял и смотрел, как она уходит. Оба они знали, что поступают неправильно, но ни один из них не делал ничего, чтоб остановить другого.

- Что ж, прощай Кенди, - расстроено сказал Терри.

Кенди улыбнулась и, повернувшись, сказала:

- До встречи, Терри.

На глазах Терри появились слёзы, но Кенди этого не видела, потому, как уже отвернулась. Терри знал, что теперь они точно больше не увидятся. Двери лифта открылись, и Кенди вошла внутрь. Если бы Терри помедлил ещё хоть секунду, то не успел бы…

- Кенди, - сказал он, глядя ей в глаза, - нам надо поговорить…

- Терри, - ответила Кенди, - что ты делаешь?

Терри удерживал двери лифта собой.

- Пожалуйста, давай хотя бы поговорим, - настаивал он.

- Хорошо, - тихо ответила Кенди и они вышли из лифта.



Войдя в номер Элеоноры, парочка заметила на столе цветы, свечи и приборы. Кенди и Терри переглянулись.

- Должно быть это мама, - сказал Терри.

- Да, - еле выдавила Кенди. Ей почему-то очень захотелось есть.

- Терри, это здорово, я очень проголодалась, - сказала она ему.

- Отлично. Сейчас закажу что-нибудь. Располагайся, - крикнул он ей из комнаты.

Кенди присела не диван. Мысли ей путались. Она так много хотела рассказать и спросить, но не знала с чего начинать. Терри сам помог ей.

- Как у тебя дела, Кенди? Я слышал, ты стала самой лучшей медсестрой? – спросил он.

- Да уж, - улыбнулась Кенди. – Это было очень трудно. А как ты?

- Я выступаю в театре, сама видела, стал знаменитым актёром, как и мама, - гордо заявил Терри.

В эту минуту принесли еду.

- Ой, как вкусно пахнет, - воскликнула Кенди. Они оба ели молча.

- Кенди, ты совсем не изменилась, - признался Терри.

- И ты, - откровенно сказала Кенди, - только повзрослел.

Терри улыбнулся. Кенди казалось, что эта улыбка согревает ей сердце. Она согревала его всегда…

- А как Сюзанна? Я видела, что она опять ходит, - спросила Кенди, стараясь говорить как можно спокойнее.

- Ничего. Ей сделали операцию, но она не сразу стала ходить. Даже сейчас, спустя два года, она всё ещё устаёт от долгого пребывания на ногах.

- А она не вернулась в театр?

- Она хочет, но врачи не разрешают пока, - пояснил Терри, после чего наступила долгая пауза. Кенди не знала, что сказать, Терри не знал, что спросить. Наконец, он предложил ей вина:

- Кенди, попробуй. Это вино очень приятное. Моя мама только его пьёт.

Кенди отпила немного.

- Ооо, действительно вкусно. И совсем не горькое.

Вино немного развязало языки, и Терри с Кенди болтали о всякой ерунде.

- А помнишь, когда ты курил на холме в колледже, я подарила тебе губную гармошку?

- Да, - ответил Терри, - я тогда ещё подумал, что ты за девчонка такая, вмешиваешься не в свои дела…

- Однако ты её не выбросил.

- Я играл в неё. Я и сейчас её храню, - спокойно сказал Терри.

Кенди замолчала.

- Прошло столько лет, а ты до сих пор её хранишь, - серьёзно спросила она.

- Она дорога мне как память… - сказал Терри, - о тебе, Кенди!

Кенди посмотрела на Терри.

- Я сегодня уезжаю обратно! – печально сказал Терри. – Очень приятно вновь увидеть тебя.

- Мне тоже, Терри! – сказала Кенди, глядя ему в глаза. – Я думала, что мы больше не увидимся…

- Я тоже так думал. Знаешь, я ведь потом ушёл из труппы, потерял смысл жизни, а мистер Альберт нашёл меня в кабаке, - признался Терри.

Кенди слушала его внимательно.

- Он пытался вразумить меня, но я его не слушал. Мне не хотелось жить. А тогда он показал мне тебя, Кенди! Ты играла с детьми в доме какого-то врача. Тогда я понял, что, не смотря ни на что, ты продолжаешь жить и радоваться жизни. Это помогло мне. Я понял, что только вера в мечту, поможет мне добиться, чего я хочу. И я вернулся в труппу.

- Я слышала об этом, и о том, что ты вернулся. Я была очень рада за тебя, - Кенди еле скрывала слёзы. Наверное, эта их последняя встреча.

- Кенди! – сказал он при расставании. – Ты навсегда останешься в моём сердце!

Кенди молча смотрела на него. Она старалась запомнить его таким навсегда.

- Терри, обещай мне, что ты будешь счастлив! – сказала Кенди.

- И ты, Кенди! – потребовал Терри. Кенди кивнула.

Развернувшись, она пошла домой. Терри смотрел ей вслед и вспоминал их расставание в Нью – Йорке. Теперь, он больше не увидит её. На глазах застыли слёзы. Девушка шла медленно, и Терри следил за каждым её шагом. «Она опять ушла не обернувшись. Она никогда не оборачивается», промелькнула в голове молодого человека. Но на этот раз он ошибся. Кенди обернулась. Значит ли это что-то?

5 глава.

Это был довольно тихий и спокойный вечер. Кенди сидела в кресле и читала книгу. Она так увлеклась ею, что не заметила, как в комнату вошёл мистер Альберт. Он не хотел тревожить девушку, но откладывать разговор он не хотел.

- Кенди, ты не очень занята – начал осторожно он.

- О, - девушка подняла голову, - нет-нет, мистер Альберт. Я просто читала книгу.

- Тогда хорошо, - улыбнулся молодой человек. – Кенди, мы может поговорить?

- Конечно, мистер Альберт, - ответила девушка, откладывая книгу в сторону.

Альберт не знал, как начать. Он понимал, что не имеет права вмешиваться в личную жизнь девушки, но тем немее, он очень переживал.

- Кенди, я…-начал неуверенно он, - я хотел спросить, как прошла твоя встреча…ммм…с Терри?

Кенди удивленно посмотрела на него.

- А откуда вы узнали, что я с ним виделась?

Альебрт почувствовал себя шпионом.

- Понимаешь Кенди, я…

Девушка подняла правую бровь, продолжая удивлённо смотреть.

- Я…следил за тобой!

- Мистер Алььерт! – воскликнула Кенди, вставая с кресла. Её золотые волосы рассыпались по спине. – Я не ожидала…

- Да, ты, наверное, права… - прервал её молодой человек. – Но с тех пор, как появилась Элиза, я решил, что стоит защищать тебя.

- Элиза? – только сейчас девушка вспомнила, что Элиза приехала в особняк.

- Ну, да. Она приехала два дня назад, погостить. Я не очень этому рад, потому как знаю, как она к тебе относится. Но мадам Элрой…

- Да-да, она всегда была рада видеть Элизу. Она ведь настоящая леди, - при этих словах Кенди демонстративно прошлась по комнате и присела в реверансе. Мистер Альберт рассмеялся от души.

- Умеешь ты смешить, Кенди! – признался сквозь смех Альберт. Кенди тоже смеялась…За последние два дня это было в первые.

Однако Альберт вернулся к своему вопросу. Глаза Кенди стали печальны.

- Понимаете, мы просто поговорили, - начала Кенди. – У него всё хорошо, - сказала, улыбаясь, Кенди.

- Кенди, ты до сих пор любишь его?

Этот прямой вопрос очень смутил девушку. Щеки её моментально покраснели.

- Можешь не отвечать, я и так всё вижу, - понимающе сказал Альберт.

- Ах, мистер Альберт! – только и смогла вымолвить девушка. Слёзы сами побежали по её щекам. Альберт как мог, успокаивал Кенди.

- Кенди, ты ведь сильная! Ты всегда такой была…и не должна сдаваться!

- Я думала, что….что… - сквозь рыдания говорила Кенди.

- Не надо, ничего не говори, - отвечал Альберт.

Было ещё что-то, что Альберт хотел сообщить девушке.

- Кенди, - начал Альберт. – Есть кое-что ещё. Я бы хотел, чтоб ты знала.

Кенди подняла голову и вытерла слёзы.

- Я уезжаю.

- Опять деловая встреча?

- Нет. Я уезжаю надолго. В Африку!

- В Африку? Мистер Альберт…-начала Кенди, но Альберт перебил её.

- Да, я решил заняться любимым.

- О, мистер Альберт, - на глазах Кенди опять появились слезы…радости!

- Но мне очень не хочется оставлять тебя тут одну…

- Не беспокойтесь, со мной останутся Анни и Арчи. Я справлюсь.

- Я не сомневаюсь в этом.



- Ошибаешься Кенди! – сказала тихо Элиза. – Я непременно отделаюсь от тебя…

С этими мыслями девушка поспешила к мадам Элрой.



Поезд медленно подъехал к платформе. Девушка, находившаяся в неё, с радостью выпрыгнула из вагона, приветствуя женщину, ждавшую на перроне.

- Мама, - радостно воскликнула Сюзанна.

- Сюзанна, доченька, с тобой всё в порядке? – забеспокоилась женщина.

- Да, мамочка, - ответила Сюзанна, освобождаясь от объятий.

- А где Террус? – поинтересовалась мать Сюзанны.

- Он собирает вещи, но сейчас должен выйти, - улыбаясь, ответила Сюзанна, потому что Терри уже выходил.

- Здравствуйте, мадам! – только и сказал он. – Сюзанна, поспешим. – Сухо обратился он к девушке.

- Он никогда мне не нравился, - фыркнула мать Сюзанны.

- Мама, пожалуйста, - заныла девушка.

Все трое молча сели в машину и отправились домой.



Кенди махала вслед уходящему поезду. Анни и Арчи стояли в стороне, тоже махая руками.

- До свидания, мистер Альберт! – прокричала Кенди, когда поезд почти скрылся за горизонтом.

Молодой человек, находящийся в нём чувствовал себя виноватым.

- Прости Кенди! – сказал он сам себе. – Я уверен, что с тобой всё будет хорошо!



- Мистер Альберт, мне будет не хватать вас… - на глазах Кенди появились слёзы.

- Кенди! – сказала Анни, кладя на плёчё руку. – Теперь он тоже будет счастлив.

Кенди знала, что Альберт не хотел вести дела семьи и в душе была рада за него…Но, почему все дорогие ей люди покидают её? Сначала Энтони, потом Терри, замет Стир, и вот теперь Альберт. Хотя он и обещал писать ей очень часто…всё равно! Кенди смахнула рукой слезу, и улыбнулась.

- Конечно Анни! Мистер Альберт так много сделал для меня…Я буду молиться, чтоб он был счастлив.



Мадам Элрой и Элиза находилась в гостиной, когда трое молодых людей вошли в особняк.

- Тетушка Элрой, вам не кажется, что Кенди давно пора выйти замуж?

- Конечно Элиза, - улыбнулась Элрой. – Я пыталась найти её подходящего мужа, но эта нахалка не хочет замуж.

- Думаю, что знаю, в чём проблема, - ехидно улыбаясь, ответила Элиза.

- Дорогая, в чём же?

- Дело в том, что наша «мисс Кенди» всё ещё надеется вернуть себе Терруса Гранчесторского?

- Того молодого человека, что выступает на Бродвее?

- Да-да. Она увела его у меня, когда мы ещё учились в колледже, - начала жаловаться Элиза.

- И как такой симпатичный и воспитанный молодой человек, обратил внимание на Кенди? – изумилась Элрой.

- Я не знаю, тётушка, но она не выберет себе мужа, пока не убедиться, что навсегда потеряла его… - начала Элтза.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Дело в том, что глупая Кенди, пожертвовала своей любовью, ради другой замечательной актрисы – Сюзанны Мерлоу. И теперь МОЙ Терри остаётся с ней. Но я так не могу…Если он не достанется мне, то и её тоже… - зло сказала Элиза.

- Ты что-то придумала?

- Мадам Элрой, вы ведь хотите, что эта несносная Кенди оставила нас в покое?

Мадам кивнула.

- Но для этого её нужно выдать замуж?

Мадам опять кивнула.

- Если учесть всё вышесказанное, можно сделать вывод. Остаётся дать указание, о предстоящей свадьбе Терруса и этой Сюзанны в газеты. Только нужно обязательно написать, как счастлив был жених и невеста, и как прошла эта грандиозная свадьба. Тогда Кенди будет не на что надеется и…мы устроим бал, где выберем ей мужа.

- Элиза! – воскликнула мадам Элрой. – Ты просто замечательно всё придумала! Ты настоящая леди, и только ты достойна, быть Эндри!

Элиза улыбалась, довольная своим планом.

- Только есть небольшая проблема?

- Какая Элиза?

- Для объявления нужны деньги.

- Об этом не беспокойся. Можешь взять, сколько понадобится.

- Хорошо, тетушка.



Кенди, Анни и Арчи вошли в гостиную.

- Добрый день, мадам Элрой! – сказали все троя.

- А со мной вы не хотите поздороваться? – сказала Элиза.

- Привет, Элиза! – вежливо отозвалась Кенди.

- Привет, Кенди! – ответила Элиза, коварно улыбаясь. «Скоро ты узнаешь, кто здесь главный, сирота из дома Пони»

6 глава.

Терри спокойно прогуливался по парку. Как же всё быстро произошло. И он опять не смог её удержать… «Кенди! Простишь ли ты меня?», думал Терри. « Столько всего произошло, Сюзанна и наша разлука…И вот сейчас опять тоже самое…» Терри продолжал идти. «Сколько можно терпеть Сюзанну, я ведь не люблю её. И никогда не полюблю, зачем её обманывать» , разговаривал он сам с собой. «Сюзанна должна понять, что я не смогу её сделать счастливой, не смогу дать того, чего она заслуживает. Мама права. Я должен бороться за тебя, мой тарзан с веснушками…Ты тогда обернулась, и во мне загорелась надежда…Я должен вернуть тебя» С этими мыслями Терри направился домой.

Элиза возвращалась домой довольная. У неё получилось всё, что она запланировала. Хотя эти тупые редакторы никак не хотели уступать ей. Но деньги сделали своё дело. Уже завтра это проклятая Кенди навсегда распрощается со своей мечтой. Глаза Элизы светились радостью.

- Кенди поехали! – в который раз уговаривала её Анни. – Тебе надо развеется…

- Мне не хочется Анни…Я очень не важно себя чувствую… - пожаловалась девушка.

- Но ведь ты всегда любила бывать в доме Понни. Я не могу поверить твоим словам?

- Это тебе надо больше свежего воздуха… - улыбнулась Кенди. – Я не хочу, чтоб мой племянник или племянница родились больными…

Анни покачала головой. Она была уже на втором месяце беременности, и это, признаться, доставляло её не только удовольствие, но и кучу забот.

- Точно не поедешь? – в последний раз спросила Анни.

Кенди кивнула.

- Ты не выносима и упряма! – с грустью сказала Анни. Она была очень расстроена, что её подруга не может поехать.

- Я постараюсь исправится, пока ты будешь гостить у Пони, - пошутила Кенди.

- Береги себя, - сказала Анни, обнимая подругу.

- И ты.

Девушки попрощались. Кенди снова осталась одна, погружённая в свои мысли. Два месяца прошло с тех пор, как они уже навсегда расстались с Терри…Было до сих пор больно вспоминать об этом…Но жизнь продолжалась. Думая о Терри, Кенди не заметила, как провалилась в сон…



Она проснулась от стука в дверь.

- Войдите, - слабым голосом ответила она.

- Здравствуй Кенди! – сказала Элиза, мило улыбаясь. – Я принесла тебе завтрак!

Кенди удивлённо уставилась на неё.

- Завтрак? Но я не просила. Кроме того, у меня есть служанка.

- Неважно. Я просто решила сделать тебе приятное. Кенди, ты ведь не сердишься на меня?

- Конечно, нет, Элиза… - начала Кенди.

- Мне очень неприятно, что всё так произошло, - продолжала Элиза. – Мне действительно жаль.

Кенди смотрела на неё недоверчиво. Затем опять улыбнулась.

- Спасибо за завтрак. А что у тебя в руках? – поинтересовалась Кенди, откусывая, свежую булочку.

«То, от чего у тебя сейчас кусок поперёк горла встанет, глупая сирота», подумала Элиза, но сказала:

- Ааа, - потянула она, - это газета, я только, что забрала её, и ещё даже не читала.

- Можно посмотреть?

- Конечно, - Элиза протянула её, аккуратно сложенную газету. «Сейчас ты посмотришь», подумала она про себя, радуясь.

Кенди осторожно развернула газету. Её взгляд упал на фотографию, помещённую в первой графе. Это была фотография…Терри! Терри и Сюзанны! Кенди прочитала название статьи « Свадьба звезд бродвейского театра – Терруса Гранчестора и Сюзанны Мерлоу». Руки Кенди затряслись, а лицо вмиг побелело. Не может быть! ОН ЖЕНИЛСЯ!

Девушка быстро пробежалась по статье.



«Сегодня состоится грандиозная церемония бракосочетания Терруса и Сюзанны. Молодая пара очень долго ждало это события, и, наконец, она свершилось. Церемония состоится в одиннадцать часов, в небольшой церквушке. Влюблённые очень рада, что вступают в брак, потому как Сюзанна находится на втором месяце беременности. Терри признался, что очень рад, что у него будет ребёнок…»



Свальба, Сюзанна, Терри, ребенок…Не может такого быть! Должно быть эта какая-то ошибка! От нахлынувших чувств, в глазах девушки потемнело, голова закружилась, и она потеряла сознание.



- Замечательно, - сказала вслух Элиза, очень довольная собой. – Так тебе и надо, служанка с конюшни!

Однако, девушка поспешила позвать служанку, которой рассказала, что Кенди без сознания.



Терри осторожно приоткрыл дверь комнаты. Наверное, Сюзанна ещё спит, но, войдя в комнату, он понял, что ошибся.

- Сюзанна, нам надо поговорить! – сказал он, не давая никаких объяснений.

- Терри! – кинулась к нему Сюзанна. – Где ты так долго пропадал? Я ничего о тебе не знала.

Терри посмотрел на неё многозначительно.

- С каких пор ты стала интересоваться, где я пропадаю?

- Терри, - обиженно протянула Сюзанна, - я всегда беспокоюсь о тебе…

- Не надо Сюзанна, я очень устал, чтобы спорить с тобой. Я хотел, чтобы ты меня выслушала.

- Мне не нравится твой тон, Террус, - сказала она злясь.

- Боюсь тебе не понравиться и то, что я собираюсь тебе сказать, - ответил ей Терри, не смотря на неё.

- Терри, давай не будем ссориться, - неправильно поняла его слова Сюзанна. – Я себя не важно чувствую. – Только сейчас Терри обратил внимание на то, как бледна была Сюзанна.

- А что с тобой? – забеспокоился юноша.

- Ничего особенного, - ответила, улыбаюсь Сюзанна. – Небольшой обморок, но сейчас мне уже лучше.

- Обморок? – Терри был явно обеспокоен.

- Я же сказала, всё в порядке…

- Ты вызывала врача? - перебил её Терри.

- Да, он сказал, что мне нужно побольше отдыхать, и поменьше находиться на ногах. Ах, Терри, - кинулась она к нему, - прошло уже два года, а я все до сих пор не могу нормально передвигаться. – Девушка заплакала. Терри обняв её, погладил по волосам.

- Не плачь Сюзанна, всё образумиться. Ты же знала, что была безнадёжно прикована к коляске. Только чудо докторов, позволило тебе ходить, как и прежде.

- Терри, обещай, что никогда не оставишь меня! - сказала сквозь рыдания девушка. – Пожалуйста!

- Обещаю! – сказал Терри, ненавидя себя в эти минуты…Всё о чём он хотел поговорить с ней, оказалось не нужным. « Я опять не смог сказать ей. Какой же я трус!», думал Терри.



Прошло две недели с тех пор, как Кенди окончательно поправилась. Она гуляла в саду вместе с Анни, когда её нашла там Элиза.

- Кенди, тетушка Элрой хочет тебя видеть, - сообщила она девушке.

- А ты не знаешь зачем? – поинтересовалась Кенди.

- Нет, - только и ответила Элиза.

- Странно, - сказала она, обращаясь к Анни. – Что ещё стряслось?

- Я думаю, ты не узнаешь, пока сама не сходишь, - ответила девушка.

- Я понимаю, - с грустью сказала Кенди. Меньше всего она хотела видеть сейчас тетушку Элрой.

- Вы меня звали? – спросила Кенди, войдя в комнату.

- Где твои манеры? – строго спросила Элрой.

Кенди только слегка наклонила голову. Элрой окинула её презренным взглядом.

- На следующей недели, я устрою вечер, где ты должна будешь выбрать себе жениха. Я не потерплю отказов и возражений. И тем более того, что ты устроила в прошлый раз.

- Но мистер Альберт не настаивает на моём замужестве… - начала возражать Кенди.

- Альберт многое не понимает. Девушке, подобной тебе, не положено находиться долго одной – гулять и развлекаться. Поэтому, я считаю, что ты должна выбрать себе, если не мужа, то хотя бы жениха, - тем же тоном сказала Элрой, но затем смягчилась, - Кенди, поверь, я вовсе не собираюсь выдавать тебя замуж силой, ты должна сама выбирать себе мужа, поэтому подумай. В конце концов, это будет только помолвка, которую можно будет обменить.

- Хорошо, тетушка Элрой, - неожиданно согласилась Кенди. – Я постараюсь выбрать себе подобающего мужа.

- Вот и хорошо, - улыбнулась Элрой. – Теперь можешь идти. Я пошлю за тобой, когда нужно будет выбрать платье.

- Спасибо, – с этими словами Кенди вышла из зала.



Вернувшись в свою комнату, Кенди окинула себя взглядом. А может тетушка права? «Тебе давно пора выкинуть из головы Терри, и обратить внимание на других», сказала она себе. Однако, сердце всё равно думало по-другому.



Наконец, наступил этот вечер. Кенди совсем не чувствовала себя «королевой бала». Она предпочла бы вообще не приходить, но раз уж дала слово.

- Мисс Уайт Эндри, не хотите выпить ещё? – спросил молодой человек, подошедший к ней.

- О, благодарю, но думаю, что с меня уже хватит, - улыбнувшись, ответила та. Она посмотрела на молодого человека – он был явно очарован ею. Но, не смотря на это, сама Кенди, совсем не думала тоже о молодом человеке.

- Тогда, может, потанцуем? – с надеждой спросил тот.

- Сколько можно приставать к леди? – сказал чей-то грубый голос. И если бы Кенди плохо представляла себе всю ситуацию, то она могла бы подумать, что это голос…Терри.

- О, мистер Робинсон? – только и сказал юноша, смущаясь.

Кенди смотрела на обоих молодых людей. И если мистера Бендера она не замечала, то мистер Робинсон, явно привлёк её внимание. Стройный, высокий, с темными волосами, голубыми глазами, классическими чертами лица – она напоминал девушке Терри. От понимания этого, сердце девушки забилось быстрее. Он был очень похож на него, те же манеры и черты лица, однако это не он. Кенди смотрела на Робинсона, но видела перед собой Терри, с его лучезарной улыбкой, какую он дарил только ей, его голубыми, как море глазами, которые таили, когда смотрели на её…И которые теперь, уже никогда не посмотрят на неё… Неожиданно Кенди, поняла, что сейчас потеряет сознание, и если бы не мистер Робинсон, то она упала бы прямо в зале.

- С вами всё в порядке, мисс Эндри? – спросил Робинсон.

- Ох, да! – вставая, ответила Кенди, - уже намного лучше! – Улыбнувшись, сказал она.

- Тогда, за вами танец, мисс, за ваше спасение, - дерзко прошептал он ей на ушко.

Щеки Кенди покрылись румянцем.

- Хорошо, - тихо ответила она, и молодой человек потащил ей на середину зала, где уже танцевало несколько пар.

- И часто вы падаете в обморок, мисс, чтобы привлечь внимание молодых людей? – спросил он так, что бы слышала одна она.

- Что? – возмутилась Кенди, и щеки её опять покрыл румянец.

- Я думаю, я понятно спросил, - рассмеялся Робинсон.

- Ничего такого я не имела в виду, когда падала, - ответила Кенди, громче, чем ожидала. На них тут же устремило взор пара танцующих пар.

- Не кричите так, мисс, - прижимая её крепче, ответил Робинсон.

Кенди открыла было рот, чтобы возразить, но увидев выражения лица Робинсона, закрыла. Дальше они танцевали молча, и Кенди молилась про себя, чтобы этот танец скорее закончился. Она больше не могла выносить присутствие этого молодого человека. Наконец, танец закончился.

- Вы танцевали великолепно, мисс Эндри, - поблагодарил её Робинсон, и поцеловал в руку, от чего Кенди опять смутилась.

- И вы, - только и ответила она. И не дав ей опомниться, он спросил:

- Могу я надеется ещё на один танец с вами?

Кенди была в шоке от его наглости. « Да, что он возомнил из себя? Обвинить меня в том, что я упала в обморок специально? Таких наглых людей я ещё не встречала…», подумала Кенди. «Если что Терри, но это другое дело», улыбнулась Кенди. Но, посмотрев на молодого человека, она вспомнила, что он ждёт ответа.

- Боюсь, что не смогу оказать вам такую любезность, - ответила она, улыбаясь.

- Тогда позвольте прогуляться с вами в саду? – не отступал молодой человек.

- Да, что вы себе позволяете? – начала Кенди.

- Лишь то, что бы вы обратили на меня внимание.

От такой откровенности Кенди потеряла дар речи. Ситуация начала её забавлять. Сколько ещё молодых людей будут «бороться» за её руку? Она очень устала, поэтому не намеревалась оставаться здесь и минуты.

- Простите, но я не важно себя чувствую. Может в другой раз… - сказала она и поняла, что тем самым дала молодому человеку надежду.

- Буду ждать, - ответил он, дерзко улыбаясь.

«Что за парень», подумала Кенди и направилась с тетушки, чтобы сообщить о своём решении.

7 глава.

- Ты действительно считаешь, что надо так скоро объявить о помолвке? – спросила Кенди у Энни.

- Да думаю, что да. Кенди, чем быстрее ты будешь помолвлена, тем меньше будешь думать о Терри, - честно ответила Энни.

- Терри… - Кенди задумалась и посмотрела в пол.

- Кенди, перестань. Он женился, у него будут дети, он смирился с судьбой. И ты должна, - Энни не унималась. Её живот перестал быть незаметным для окружающих.

- Ах, Энни! – обняла она подругу, - ты всегда помогала мне!

- Нет, Кенди! Это ты всегда была мне помощником… - начала Энни, и из глаз её покатились слёзы.

- Ты совсем не изменилась, всё так же плачешь, по – мелочам… - сказала Кенди, и обе девушки улыбнулись.



Через два дня в газете появилось сообщение о том, что мисс Кендис Уайт Эндри помолвлена с мистером Франческо Робинсоном.



Терри в который раз перечитал заметку. Что случилось? Его Кенди, дорогая и любимая Кенди, помолвлена. По щеке Терри, скатилась слеза. «Ты сам виноват!», сказал он сам себе. «Надо было решать, а ты всё жалёл Сюзанну». Терри ненавидел себя, ненавидел Сюзанну и этого Франческо Робинсона…Он потерял её, потерял второй раз, и теперь уже НАВСЕГДА!

Сюзанна, неслышно отошла от двери. «Он любит её, и всегда любил. Но теперь потерял. Потерял на всегда.», думала Сюзанна, и ей почему-то стало так больно от этой мысли. «Что же я наделала? Зачем пыталась удержать то, что мне никогда не принадлежало, и не будет принадлежать? Почему была так эгоистична в своих желаниях? Теперь я сделала несчастными четырех человек. В первую очередь Кенди и Терри, потом себя и вот теперь этого Франческо», девушка посмотрела на фото в газете. «Она выглядит счастливой, но на самом деле это не так», сказала она вслух, входя в свою комнату. «Я не смогу жить с этой болью в сердце. Пускай, я не буду с Терри, но я буду счастлива от того, что он будет счастлив с ней», думала Сюзанна, доставая листок бумаги и ручку. «Ведь это только помолвка, которую можно отменить», говорила Сюзанна, разговаривая, сама с собою. Затем она написала два письма. Одно для Кенди, другое Терри. Уложив оба письма в конверт, она запечатала только один. Затем, позвав служанку, приказала отнести письмо на почту, как можно скорее. Второе письмо она держала в руках. Слёзы текли у неё из глаз. Она ещё раз, в последний раз, прочитала содержимое письма.



«Дорогой мой Терри.

Я знаю, что ты до сих пор не забыл Кенди. Так же уверена в том, что и она любит тебя. Я видела, как она смотрела на тебя тогда, на сцене в Чикаго. Я не могу нести этот крест, который выбрала для себя. Мне надо было быть ещё тогда более решительной, когда Кенди прощалась со мной, три года назад в больнице. Я видела, что ей это очень трудно, но оставалась полной эгоисткой, заботясь только о своих желаниях. Я видела, как ты смотрел ей вслед, но выбрал меня. Я была счастлива. Но теперь я понимаю, что удерживала то, что мне не принадлежит. Я хочу, чтоб ты знал. Я буду молиться за тебя и за Кенди, за ваше счастье. Я буду счастлива лишь от того, что буду знать, что счастлив ты. Теперь я понимаю, что значит любить человека…Это значит уметь пожертвовать собой ради него. Я знаю, что поняла это слишком поздно, но это лучше, для меня, чем вообще не понять. За меня не беспокойся, со мной будет всё в порядке. Я не собираюсь делать глупостей. Слишком хорошо жизнь, чтоб вот так с ней расставаться…

Всегда твоя,

Сюзанна Мерлоу.»



«Да, это именно то, что я хотела сказать. Прости меня Терри, что причинила тебе столько боли», Сюзанна сложила письмо и убрала в конверт. Затем вышла из комнаты и направилась к кабинету Терри. Его уже не было. Открыв дверь, она медленно подошла к столу. На нём лежала газета, с заметкой «Сегодня состоялась помолвка мисс Кендис Уайт Эндри и Франческо Робинсона». Девушка быстро положила письмо сверху и вышла. Ночью, когда все спали, она покинула дом, а вместе с этим, освободилась от мучащих её мыслей.



Кенди сидела за столом и писала письмо мистеру Альберту. Она хотела рассказать обо всем, что произошло, но мысли путались, и она не знала, с чего начать. В дверь постучали, и девушка вздрогнула от неожиданности.

- Войдите, - крикнула она, всё ещё думая, что написать.

- Мисс Кенди, вам письмо, - сказала служанка. – Из Нью – Йорка.

Кенди быстро обернулась, уронив чернильницу. Письмо из Нью-Йорка. От кого оно может быть?

- Спасибо, Мелани, можешь идти, – отпустила она девушку.

Осторожно открыв конверт, Кенди развернула письмо.



« Дорогая Кенди!

Пишет тебе Сюзанна Мерлоу. Прости, что пишу тебе, но это очень важно для меня. Сегодня я узнала, что ты помолвлена с неким Франческо Робинсоном. Не могу тебя поздравить, так как знаю, что совсем не рада этому событию. Я понимаю, что может слишком поздно, но для меня лучше сейчас. Всё это время я жила с мыслью о Терри, хотела, чтоб он полюбил меня так же, как любит тебя. Я знала, что этому не бывать, но продолжала удерживать то, что мне не принадлежит. Я видела, как вы смотрите друг друга, но не понимала, на сколько сильна ваша любовь. Кендис, я благодарна тебе, за подаренные дни счастья, когда Терри находится со мной. Просто находится, но не любил. Но теперь я поняла, что такое любить по – настоящему. Я не буду больше удерживать около себя человека, сердце которого навеки принадлежит другой. Тебе Кенди. Теперь я чувствую, что освободилась от мучительных мыслей, сопровождавших меня на протяжении трёх лет. Я желаю вам счастья, и буду молиться, чтоб у вас было всё хорошо.Хочу попросить у тебя прощения. Твоё прощение будет для меня бальзамом на душу. Я смогу спокойно жить дальше, зная, что Терри счастлив.

С уважением,

Сюзанна Мерлоу.»



Невозможно передать, что почувствовала Кенди в этот момент. Она не верила своим глазам. Сюзанна Мерлоу, что она пишет? Почему говорит такие слова, если она замужем за Терри и ждёт от него ребёнка? Почему она пишет фамилию Мерлоу, когда она давно уже Гранчестор??? Мысли Кенди путались, она медленно опустилась на диван. Как такое может быть? Девушка ещё раз прочитала письмо. Здесь какая-то ошибка… В этот момент в комнату вошла Энни.

- Что случилось Кенди? На тебе лица нет, - бросилась к подруге девушка.

- Энни, я не понимаю…это письмо, - начала Кенди, на глазах которой, уже появились слёзы.

- Какое письмо? Я не знаю, о чем ты говоришь?

Кенди отдала ей письмо Сюзанны. Энни быстро прочитала его.

- Господи! Как такое возможно, - только и сказала Энни.



Терри спешил на поезд. Он всё ещё не мог поверить в то, что написала Сюзанна. После того, как он с неё встретился, девушка казалась ему очень весёлой и жизнерадостной. Неужели это правда? Тем немее, молодой человек не пожелал ждать и минуты, направился прямо на вокзал. А что если он опоздает, и Кенди уже станет женой этого Франчески? Терри не хотел думать об этом. Сидя в поезде он мечтал о том, как скажет Кенди наконец, что он её больше не отпустит…



Вечер подходил к концу, и Кенди готовилась ко сну. Письмо Сюзанны казалось ей таким странным, что она не находила ему объяснений. Что-то было не так, но что, Кенди не могла понять. Она четко помнит, как прочитала заметку о свадьбе Терри и Сюзанны, но это письмо сбило её с толку. Что-то одно из двух, явно было ложью… И вдруг Кенди вспомнила, что газету с заметкой принесла Элиза. Она очень странно вела себя в то утро. Принесла завтрак и свежую прессу…Неужели она всё подстроила??? Но Кенди быстро прогнала эти дурные мысли… Она и не знала, что была права.

8 глава.

Как только первые лучи солнца коснулись горизонта земли, молодая девушка, одетая в

элегантное пальто, вышла из особняка Одри. Она осторожно прошла вдоль небольшого сада, стараясь быть не замеченной слугами. Конечно, ей это удавалось с трудом, потому как положение её обязывало быть осторожной. Держа в руках газету, она ещё раз оглянулась по сторонам и, убедившись, что её никто не заметил, быстро вышла за пределы оград особняка.

Было ещё совсем рано, и на улицах только начинали появляться прохожие, бегущие куда-то по своим собственным делам. Девушка шла не особо быстро, стараясь быть не замеченной. Наконец, она дошла до ближайшего киоска с газетами.

«Будет трудно разыскать именно эту газету, но я переверну весь город, и если ни в одной палатке или газетном киоске я её не найду, то подтвердятся мои подозрения», размышляла девушка.

Продавец встретил её улыбкой:

- Свежая пресса, миссис, специально для вас!

- Благодарю, - улыбнулась в ответ девушка, - но мне нужна не свежая пресса, а давнишняя.

- Это всё, что я могу вам предложить, миссис, - сказал удивлённо продавец, указывая й на лежащие номера газет.

- Неужели, - сказала вслух девушка, - и это всё?

- Да, миссис, - пробормотал продавец.

На столе лежали несколько газет пятимесячной давности, но той, которую искала девушка, не было.

- Мне бы хотелось увидеть вот такой номер, - показала она продавцу газету, держащую в руках.

Продавец внимательно посмотрел на неё.

- Простите миссис, но я не помню такого номера. А это точно было куплено у меня?

- Я не знаю, - начала девушка. – Но у вас, как я понимаю, всегда имелась свежая пресса.