На природе в Шотландии каникулы пролетели незаметно. Оставалась всего неделя пребывания в Летней школе. Но сколько воспоминаний подарило это лето всем ее ученикам.
Вот и лето прошло.
В теплый летний денек Кенди со скучающим выражением личика лежала на берегу озера. Она вздохнула.
- Не знаю, что писать, слишком много всего накопилось. Я не могу описать всего, что случилось за эти каникулы, - Она посмотрела на подругу, строчащую как из пулемета. – Патти, как ты легко со всем справляешься.
- Потому что я пишу только об одном, - карандаш Патти не отрывался от листа.
- Об одном? Ты же была здесь целый месяц!
- Да, но я пишу о прекрасном друге, который у меня появился.
- Прекрасный друг?.. – Кенди подползла поближе. – Алистер? – Покрасневшая Патти закрыла тетрадь. – Это Стир! Извини… Хорошо, тебе есть о ком писать.
- Тебе тоже есть о ком писать, - заметила Патти.
- О ком?
- О Терри.
- Да ну, он такой противный… - скривила губы Кенди.
- Ты так считаешь?
- О чем ты говоришь, Патти!.. - Кенди не хотелось затрагивать эту тему.
- Кенди! Кенди! Это ужасно! – к ним бежала Анни.
- В чем дело?
- Арчи умирает!
- Арчи умирает?!
- Терри его убьет!
- О чем ты говоришь, черт возьми, не понимаю!
- Они дерутся!
- Дерутся?! – Кенди встала.
***
Двое звенели клинками своих шпаг. Третий стоял чуть поодаль.
- Не лезь! На этот раз у меня получится! – Арчи продолжал орудовать шпагой. - У него и мускулов-то нет! Ну, давай-давай!
- Тебе меня не испугать, малыш, - насмешливо заметил Терри, также не собираясь останавливаться.
- Черт побери! Хватит разговоров! К делу!
Дуэль продолжалась, когда прибежали девочки.
- Терри! Арчи, пожалуйста!
- Эй вы, двое, а ну прекратите! – крикнула Кенди.
- Остановись, слышишь!
- Лучше тебе не лезть!
- Они действительно собираются драться до конца, - заключила Кенди. – Из-за чего, Стир?
- Им не избежать этой драки, - ответил Стир и надел на голову нечто, напоминающее древнерыцарский шлем.
- О чем ты говоришь? – спросила Патти.
- Это мое изобретение: защитный костюм. Если что-нибудь случиться с Арчи, я буду драться вместо него.
- Стир!
- Кенди, пожалуйста, уговори их остановиться! – умоляла Анни.
- Успокойся, Анни, - Она свистнула. – Давайте-давайте, деритесь сильнее!
Дерущиеся отвлеклись друг от друга воззрились на нее.
- Кенди…
- Да ладно, почему бы и другим не посмотреть, как они будут убивать друг друга? Ну?
- Кенди?.. – едва успел произнести Терри, но отбил удар Арчи, у которого сломалась шпага. Острие отлетело и вонзилось в шлем Стира, вследствие чего последний грохнулся в обморок, чем напугал свою девушку. Арчи с обломком шпаги оказался между деревом и Терри.
- Я жду! Меня этим не напугаешь!
- Значит, ты готов?.. – спокойно поинтересовался Терри.
Выпад Терри… Анни без чувств падает на руки к Кенди.
- Анни, что с тобой?..
Острие шпаги Терри остановилось в нескольких миллиметрах от груди Арчи.
- Отложим схватку до следующего раза, - Терри убрал шпагу. Арчи выронил обломок своей.
- Анни, возьми себя в руки, - говорила Кенди, так как Анни еще не очнулась.
- Стир! – трясла Патти своего друга. - Стир, как хорошо, что ты жив!
***
Кенди стояла на балконе своей комнаты и смотрела на звезды.
- Если он убьет Арчи, я умру, - говорила Анни подругам.
- Почему они так любят драться?
- Кенди, ты не знаешь, как заставить их помириться?
- Это задача, - ответила Кенди. – Ведь тут не то, чтобы один прав, а другой нет: они просто не ладят друг с другом и все.
- Значит, они так и будут драться?
- Боюсь, что да.
- Это ужасно, - высказалась Патти.
- Если бы они были в нашей летней школе, мы бы присмотрели за ними, - Кенди вышла с балкона. - А так, даже не знаю.
- Кенди, может, ты попросишь Терри?..
- О чем?
- Не обращать внимания на Арчи?
- Хорошо. Я все равно собиралась поговорить с ним.
***
Следующим днем Кенди нанесла визит на виллу Терри.
- Ты где, Терри?
- Он в ангаре, вон там, - ответил ей Марк.
- В ангаре?
- На заднем дворе.
Кенди зашла в ангар.
- Ух ты, самолет! – Кенди подошла поближе. Терри приблизился сзади и положил ей руку на плечо. Кенди испуганно вскрикнула.
- Что тебе нужно? – с улыбкой спросил он.
- Привет, Терри. Что это за самолет?
- Да так, игрушка. Отец мне его оставил. Он сломан.
- Так… - Кенди задумалась. – Если на этом самолете… Знаешь, Терри, тебе нужно его починить.
- Да, но кто этим займется? Я не умею…
- Я скоро вернусь! – Кенди отступила к выходу. - Пока!
- Постой, Кенди!.. – окликнул ее Терри, но она уже убежала. – Что за девчонка?..
***
- Да это… Биплан! – Стир едва не выпал из лодки от такой радости. – Могу поспорить, что это «Флит модель 17»!
- Похоже, ты лишился ума из-за этого самолета!
- Слишком мягко сказано: лишился ума! Кенди, отведи меня к нему!
- Идет!
- Стир, ты что, хочешь туда пойти? – переспросил Арчи.
- Я надеюсь, что кто-то мне поможет, я мечтаю о полетах. Пойдем, Арчи!
- Только не я!
- Да ладно, пошли!
- Ни за что!
- Брось, Арчи!
- Кенди, а что если они встретятся?.. - Анни нерешительно посмотрела на подругу.
- Надо бы проследить за ними на всякий случай, - ответила Кенди.
- Торопись! Быстрее! Пошли! – Стир неумолимо тащил брата к вилле.
- Нет, я туда не пойду!
- Ты разбираешься в самолетах; кроме того, «Флит модель 17», я о нем всегда мечтал! Ну пожалуйста, пойдем со мной!
- Ты ведь сам недолюбливал Терри!
- Это не относится к самолету. Пойдем со мной, Арчи!
- Поторапливайтесь! – махала рукой им Кенди.
- Идем, говорят! Кенди хочет, чтобы мы пошли.
- Побыстрее! – махала Кенди. – Теперь все соберутся у Терри. Я думаю, мальчики справятся.
Подруги стояли перед виллой.
- Какой чудесный летний домик! – восторгалась Анни.
- Дом аристократа… - соглашалась Патти.
- А Стир и Арчи там? – Кенди обернулась.
- Нет, я должен уйти! – Арчи удалось вырваться из рук брата.
- Слушай-ка, Арчи. Ты что, хочешь сдаться без боя?
Терри открыл дверь и увидел, как к нему несется некоторая группа друзей Кенди.
- Терри!
- Терри!!! – радостный Стир первым подбежал пожать ему руку. – Спасибо за доверие. Мне здесь ужасно нравится! Забудем все! – он вошел внутрь ангара. – Потрясающе!.. Точно: это «Флит, модель 17». Патти, ущипни меня за щеку!
- Я не могу этого сделать…
- Ладно, я тебя ущипну! – что Кенди и сделала.
- Я не сплю! Я его вижу!! Терри!!! – он кинулся к ошалевшему Терри (Далее бедняге пришлось вытерпеть жаркие объятия и поцелуи Стира). – Ты даже представить себе не можешь, как я рад! Большое, большое тебе спасибо!
- За что?..
- За то, что ты позволил мне отремонтировать это чудо!
- Не за что…
- Ну, за работу! – Стир приступил к осмотру самолета. - Арчи, можешь мне помочь. Его надо отремонтировать и проверить, пока мы здесь, в Шотландии.
- Фу, ну и грязно же здесь, - поморщился Арчи.
- А что, в вашей Америке на полу в ангарах лежат ковры? – саркастически спросил Терри.
- Что ты имеешь в виду?
- Терри, прошу тебя, прости ему эту невежливость, - выступил Стир. – Он никогда раньше не был в ангарах. Арчи, помоги же мне, братец. Давай…
- Я надеюсь, что теперь у Терри и Арчи наладятся отношения… - подумала Кенди.
- Кенди, - поди-ка сюда, - позвал Терри и вышел.
- В чем дело, Терри? – Кенди подошла к нему.
- С каких это пор ты стала миротворцем?
- Я не понимаю тебя…
- Тебе не нужно было этого делать.
- Откуда ты знаешь?
- Хорошо, скоро ты сама увидишь, что из этого выйдет.
- Терри, я ведь хотела как лучше…
***
В летней школе монахиня собрала учениц.
- Осталось всего пять дней, и чтобы провести их с наибольшей пользой, нам надо еще раз обсудить… - говорила сестра Маргарет.
- Зря мы их оставили там одних… - шептала Кенди Анни.
- Кендис, Анни, о чем вы там шепчетесь?
- Мы о свободном времени… то есть об уроках, сестра… - вскочили девочки.
- У вас обеих сегодня не будет свободного времени.
- Мадам…
Позже, в комнате Кенди, Анни с тревогой смотрела с балкона.
- Слушай, Кенди, а вдруг Арчи и Терри опять подрались?
- Не волнуйся, Стир с ними. Патти сейчас вернется и все расскажет.
- Надеюсь, ничего не произошло, - Анни продолжала смотреть туда, где виднелась вилла Гранчестеров.
Тихо вошла Патти.
- Патти! Ну как они?
- Дрались?! – спросила Кенди.
- Я шла домой и встретила Элизу…
- Элизу?
...
- Патти, стой! – мисс Леган преградила путь девочке.
- Пропусти меня…
- Иди и скажи своей Кенди, что Терри любит меня, а не ее, понятно?
...
- Так значит, она любит Терри! Элиза лучше, чем я думала, - заключила Кенди.
- Да, но Терри ее не любит.
- А как там Арчи? Все в порядке? – беспокоилась Анни.
- Они вместе работали целую ночь, и многое сделали.
- Всю ночь? – обрадовалась Кенди и подумала. – Спорим, что они отремонтируют самолет еще до того, как мы вернемся в Лондон!
***
- Арчи, попробуй вытащить рычаг управления, - Стир возился в моторе. – Мы должны отремонтировать его до утра.
- Целую ночь работать?
- Ну давай же, упрямец. Три четверти ночи – и ты у меня полетишь.
- И что ты все время подлизываешься к этому Терри? – ворчал Арчи.
- Я не подлизываюсь, а делаю любимое дело.
- Тебе что, больше заняться нечем?
- Похоже, ты не можешь забыть обиду на Терри.
- А я и не собираюсь ее забывать!
- Неприлично сплетничать об отсутствующих, - ухмыльнулся вошедший Терри.
- Подслушивать тоже не очень хорошо, не так ли? – Арчи спрыгнул на пол.
- Напрашиваешься на драку? – Терри встал в боевую стойку.
- Подожди, Арчи! – окрикнул Стир. – Терри, мой братишка немного вспыльчив. Не обращай на него внимания.
- Ну хватит! Я этого больше не потерплю! – Арчи ринулся в бой.
- Я тоже! – началась раздача тумаков.
- Проклятье! – они обменялись ударами в челюсть.
Арчи и Терри полетели в кучу шин. Но драка продолжалась.
- А ты крепче, чем я думал, - заметил Терри, вставая.
- Ты тоже не из слабаков, - отвесил Арчи ответный комплимент, и они продолжили выяснять отношения кулаками.
- Остановитесь! Самолет! Вы его опрокинете! – пытался остановить их Стир.
Терри толкнул Арчи, и тот ударился о стену. Арматура зашаталась, трос натянулся, и тяжелая железяка поехала вниз – туда, где лежал Арчи. Он пытался подняться…
- Осторожно, Арчи!..
Терри бросился к Арчи и оттолкнул его в сторону за секунду до того, как арматура с грохотом упала, подняв клубы пыли. Терри оглянулся.
- Терри…
- Я не хочу терять достойного противника, - Терри встал и удалился.
- Терри… - ошеломленный Арчи смотрел ему вслед.
***
В летней школе монахиня, как обычно, собрала девочек.
- На сегодня все. Можете быть свободны, - объявила сестра Маргарет.
- Анни, Патти, - шепнула Кенди, - пора приводить в действие наш план.
- Сегодня?
- Если нас обнаружат…
- Не волнуйся, нас не накажут. Послезавтра мы уезжаем из Шотландии.
- Верно.
Перед сном монахиня совершала обход.
- Все спят… - она не заметила трех девочек, ускользнувших из школы.
Троица пришла туда, где в кустах была спрятана тележка с мешками. Они подмигнули друг другу.
- Я никогда в жизни не возила тачку, - признавалась Патти.
- Луна будто плывет за нами, - говорила Анни.
- Я не забуду эту ночь, эту дорогу, эту луну, - говорила Патти.
- Мы похожи на воров, - хихикала Кенди.
- Ну что ты, Кенди! – смеялись они.
***
Тем временем в ангаре Стир и Арчи силились поднять мотор.
- Послушай, Стир, сколько можно?
- Я знаю, мы совершенно измучены… - Стир заметил подошедшего Терри.
- Терри, сегодня никаких драк. Арчи слишком устал.
- Да мне самому надоели эти драки, - примирительно сказал Терри.
- Терри…
- Вы все еще надеетесь, что она полетит?
- Во всяком случае, я на это надеюсь.
- Раз-два, взяли… - вместе им удалось приподнять эту тяжеленную штуковину и запихнуть ее, куда нужно. А на кухне виллы тоже кипела работа. Девочки готовили еду.
- А теперь все перемешать… - Патти занималась картошкой.
- Да-а, такая еда подходи только для дикарей, - Кенди резала хлеб.
- Так, запускаем… - Стир сидел в кабине пилота. – Что-то не то. Еще раз, - мотор завелся. – Заводится!
Послышались аплодисменты. Это пришли девочки.
- Кенди… - удивился Терри.
- Поздравляю, Стир, - сказала Патти.
- А у нас готов ужин, - объявила Кенди.
***
Арчи под беспокойным взглядом Анни зачерпнул ложкой суп.
- Очень вкусно! – воскликнул он, заставив Анни улыбнуться.
- Я с тобой согласен, - вынес вердикт Терри, отправив в рот кусок мяса. Наблюдала за сим процессом Кенди.
- Ну и еда! – в бутерброде, который Патти приготовила для Стира, обнаружилась ложка.
- Простите… - смутилась Патти, вызвав общий смех.
- Смотрите, рассвет, - Анни взглянула в окно.
- Ладно, утром устроим испытания этой штуковины, - сказал Стир.
***
Солнце почти поднялось над горами. Наша компания тащила самолет.
- Раз-два, взяли! Все вместе, ну-ка! – командовала Кенди.
- Кенди, что ты делаешь? – недоумевал Терри.
- Я вас вдохновляю. Раз-два…
- А ты не можешь вдохновлять и заодно тянуть? – предложил Терри.
- Ну, в общем-то могу…
- Вот подходящее место, - объявил Стир. - Итак, запускаем…
- Стир, ты в порядке? – беспокоилась Патти.
- Да, конечно. Я покажу тебе воздушную петлю.
- Ну что, Стир, ты готов? – ждал Арчи.
- Отлично, я готов!
- Ну-ка, от винта! – Арчи крутанул пропеллер.
- Стир, будь осторожнее! Я боюсь за тебя! – волновалась Патти.
- Все в порядке!
Самолет начал разгоняться и полетел.
- Взлетает! – воскликнул Арчи.
- Это потрясающе! – воскликнула Анни.
- Он летит! – воскликнула Кенди.
- Он победил… - произнес Терри.
- Что?..
- Я не думал, что эта штука может летать.
Стир кричал им с высоты. Они кричали ему в ответ.
- У меня получилось! – кричал Стир. – Получилось!.. – но вдруг мотор забарахлил, самолет потерял высоту. С горем пополам он проехал по земле и остановился. Арчи был перепуган.
- Стир!.. – Патти бросилась к самолету.
- Порядок! – Стир с ее помощью вылез. – Выдели, как я летал?
- Да, видели. И как приземлился, тоже!
***
- Этот самолет был самой большой радостью в жизни для моего отца, - говорил Терри, когда они с Кенди сидели на берегу озера.
- Твоего отца?
- Да. Когда-то он летал. Мой отец влюбился в американку, и родился я. Сначала он бросил полеты, а потом и мою маму.
- Ради чего?
- Он всегда хотел жить как дворянин. А я против этого. Я хочу быть только самим собой.
- Он совсем неплохой парень, - подумала Кенди. – Он просто пытается быть самим собой.
- Кенди, - Терри встал, - давай, потанцуем.
- Терри…
- Я хочу, чтобы ты запомнила Шотландию.
Терри закружил Кенди в вальсе. Они танцевали… Терри так резко остановился, что Кенди стукнулась носом о его грудь.
- Почему ты остановился, Терри?
Терри не отвечал, но и не сводил глаз с Кенди.
- Терри…
В следующее мгновенье его губы накрыли губы Кенди. Волшебный миг… Сколько он может длиться? Но чем волшебней этот миг, тем больнее… пощечина, которую получил Терри.
- Противный мальчишка!.. – Кенди отступила. - Нет, ты отвратительный только со мной, а с остальными девушками ты другой!..
Терри не сдержался и залепил ей оплеуху в ответ.
- Ты действительно так думаешь, да? – набросился он на нее. – Почему ты так в этом уверена?
- Потому что ты на самом деле такой! – Кенди опять пустила в ход кулаки.
- Я… Я всего лишь стараюсь быть самим собой!..
- Ты бессердечный грубиян, я ненавижу тебя!..
Кенди залилась слезами. Она не замечала ничего вокруг. Странные чувства овладели ею. Было страшно обидно, что Терри позволил себе такое, но ведь было так приятно… Она стояла и плакала, а холодный осенний ветер трепал волосы Терри..