Сегодня теплый чуть ветряный день. Нас двое, и мы полны решимости взойти на самую вершины гору Малое седло. Идем налегке. Минимум вещей, минимум экипировки. И одна бутылка воды на двоих.
13:05. Высота 830 метров. Стартуем от центрального входа в Куротный парк, недалеко от здания почты, отправив перед этим письма домой и близким.
13:35. Высота 901 метр. Красные камни. Стоим минут пять, любуемся пейзажем.
13:42. Высота 930 метров. Мы у самой канатной дороги. Демон искушения предлагает подняться вверх по ней. Нет, нас не искусить и не сломить! Мы пойдем пешком!
13:55. Долина роз. Высота неизвестна. Розы! Много роз! Красные, бардовые, белые, кремовые! Красота!
Есть роза дивная: она
Пред изумленною Киферой
Цветет румяна и пышна,
Благословенная Венерой.*
Но хватит лирики! Долго любоваться нет времени. Наша цель еще далеко наверху.
14:10. Высота 971 метр. Мы у остановки №43. Смотрим на карту. Её создатели сами ориентировались по ней, когда её делали? Очень неудобно, высоты и стоянки не указаны. Даже появляется ощущение, что масштаб соблюден условно. Будем продвигаться далее самостоятельно по наитию. Навигатор, заряженный на 67% в неприкосновенный запас на крайний случай.
14:30 Высота примерно 1020 метров. Сворачиваем на туристическую тропу у стоянки №51. Дальше будет только сложнее.
14:50. Высота 1047 метров. Красивые виды! Делаем паузы, чтобы их запечатлеть и чуток передохнуть.
15:10. Высота неизвестна. Мы на развилке. Внизу тропа, возможно ведущая к Большому седлу. Вверх идет дорожка, иминуемой «тропой Косыгина». Наша цель — Малое седло. Сворачиваем на тропу Косыгина. Алексей Николаевич любил пешие прогулки не только по традиционным маршрутам, но и ходить малолюдными тропами, размышляя в одиночестве о чем-то своём. Во время визита в Кисловодск по легенде и облюбовал небольшую уединенную тропу, которая не являлась частью маршрута кисловодского терренкура.
15:40. Высота 1200 метров. Мы заметили небольшую тропинку, идущую вверх. На карте ее нет. Куда же она ведет? Стоит ли рисковать, сворачивая с основной тропы? Что там нас подстерегает? Мы пошли на этот риск. Штурм крутого холма сквозь кустарник. И мы наверху. Пока это не конечная цель. Но как же красиво! В награду за риск — чудесный вид на окрестность.
16:05. Высота 1245 метров. Последний привал перед финишем. Вершина уже отчетлива видна. Здесь на высоте горячее солнце чередуется с ветром, так и норовящим свалить с ног. 5 минут отдыха и вперёд!
16:20. Высота 1280 метров. Мы на вершине! Мы приодели сложности! Нас не смутили странная карта и страх неизвестности, когда шли малоприметными тропками. Поборов искушение подняться на канатной дороге или выйти на «цивильную» дорогу, мы прошли сложным, туристическим маршрутом! Мы взошли на вершину и нам есть чем гордиться! Те пейзажи, что открываются только с самой вершины Малого Седла нам как награда.
Обратный путь был легче. Завтра нас ждут новые вершины и новые приключения. Скоро начнет темнеть. И вот вниз мы спустились на канатной дороге прямо к Долине роз.
* - отрывок из стихотворения А.С. Пушкина
P.S. Фотографии могут не соответствовать высоте, описанной в повествовании. Высоты и время фиксировал, а вот фиксировать вместе с высотой и фотографии, забыл.