До Старой Руссы удобнее добираться через Великий Новгород. От одного древнерусского города к другому мы отправились на пригородном автобусе. Новгородский автовокзал – своеобразная лотерея, у него очень разнообразный парк от ПАЗов и старых Икарусов до вполне комфортабельных иномарок. Нам достался ПАЗ. Ладно, мы люди привычные. Вышли на старорусском автовокзале. Я планировал, что сразу окунемся в атмосферу старины, ведь по легенде город основал князь Рус аж в Х веке. Но не тут-то было. И куда теперь идти? Какие достопримечательности в городе я знал, но вот их расположение было загадкой. Мы решили просто идти вперед. Потом по улице вдоль железной дороги. Миновав несколько каменных домов, оказались на улице из деревянных домиков. Людей мало, мимо прошагал мужчина с ведром и в фуфайке. На здании без окно и дверей реклама о продаже комбикормов. В глазах спутников читался вопрос: «И это Старая Русса?». Еще минут через 10-15 деревянные домики сменились панельными домами, появились вывески промышленных предприятий. «Прямо Купчино»- подумалось мне.>
Сквозь просвет в домах показался купол какого-то храма. Значит нам туда дорога. Еще через минут десять перед нами стала раскрываться та самая старинная Старая Русса, спокойный, тихий город, в кое творил Достоевский. В городе есть его музей, но в праздник он не работал. Сначала мы посетили Спасо-Преображенский собор XII века. Изначально тут был целый монастырский комплекс, сейчас об этом напоминает мемориальный камень. В одном из уцелевший зданий развернута картинная галерея. От собора двинулись к другому символу города – водонапорной башне. Сооружение пусть и не древнее, но тоже примечательное. Оно имеет небольшое отклонение от перпендикуляра. Не такое как у знаменитой Пизанской башни далеко, но все равно сей факт стоит отметить.
Минуя здания администрации и предположительно пожарной части, вышли к памятнику Ленину. Трудно удивить живущих в России памятником вождю мирового пролетариата, но в старой Руссе специфичный ракурс получается. Ленин на фоне колокольни и православного собора. Я даже фотографию в фотоальбоме так и назвал: «Атеизм и Вера». На тему в старорусских храмов можно много говорить. Не все дожили до наших дней, но те что сохранились – настоящие произведения архитектурного искусства. Впрочем о храмах будет отдельный оТчерк.
Поговорим о земном. Об подвигах ратных, которых не мало совершили войны и ополчены этих краев. В городе несколько памятников, затрагивающих разные войны. Есть памятная стела посвященная героям вильманстрандцам,
Есть мемориал памяти защитников Родина в Великую Отечественную войну, памятная табличка в честь воинов - интернациалистов. А во дворе напротив Дворца Культуры под открытым небо минивыставка военной техники, главным экспонатом которой является уникальный танк Т-26.
От войны перейдем к вещам сугубо мирным. В Старой Руссе есть школа Искусств. Здание выглядит запущенно, вроде и есть внутри жизнь да стены обветшали. А у входа установлены идолы! Конечно, при ближайшем рассмотрении – это вполне стандартные бюсты людей, но чуть издали они очень напоминают многометровых истуканов с острова Пасхи. Возможно раньше были они подписаны, но кто это изображен, сейчас понять трудно. Во всяком случае мне.
Мы продолжали прогулку по городу. Его вполне можно пройти за один день. Но мы особо не торопились. Я получал удовольствие от чтения вывесок. Есть что-то такое особенное в слове «старорусский». Сразу вспоминаются старинные были. Прибавляя прилагательное к разным словам получаются удивительные словосочетания. Вслушайтесь «Старорусская химия», «Старорусская больница», «старорусский хлеб». Будто совершаешь путешествие в прошлое. Рассказ о городе был бы не полным без упоминании о старорусских котах и кошках. Их в городе не просто много, а очень много. Они везде: на деревьях, подоконниках, на нагретом солнцем асфальте и у порогов магазинов. Собаки же были редкостью. Мы видели лишь двух, худых, облезлых и испуганными взглядами.
После многочасовой прогулки по Старой Руссе мы вернулись к выкрашенному голубой краской унылому вокзалу. Ясное, лазоревое небо, снег блестит на солнце, легкий морозец, а впереди теплый автобус и остановка в Коростыне.
Еще вотографии Старой Руссы можно увидеть на недавнооткрывшемся сайте оТчерков.