О кометах люди узнали еще в древности - примерно в одну эпоху с обнаружением на небосводе блуждающих планет. Но планеты казались людям правильными в своих движениях и постоянно хоть в каком-то количестве присутствовали на небе, двигались в пределах зодиакального пояса, а выглядели как звезды. Кометы же являлись внезапно, могли проходить по любым созвездиям, были косматы, туманны, хвостаты, а степень хвостатости менялась от ночи к ночи - обнаруживались кометы с двумя и даже тремя хвостами удивительных оттенков от изумрудно-зеленого, до кроваво-красного. Кометы были стремительны и пропадали с небосвода так же неожиданно, как и появлялись - неделя-другая и - кометы как не бывало.

[240x169]

Древние люди мало-что знали о строении мира с астрономической точки зрения и поэтому любое неожиданное изменение на небе казалось им знамением. Солнечные и лунные затмения, вспышки новых и сверхновых звезд - все это использовалось как материал для предсказаний, активно использовалось в политике тех времен для соответствующих спекуляций. Кометы же не просто предвещали и знаменовали - они своим видом наводили ужас на все живое-полуграмотное. На них валили все от войн и эпидемий, до урожаев и неурожаев.

[ а что еще? → ]