В конце тридцатых годов ХХ века даже самые отчаянные пацифисты в США прекрасно понимали, что большая война с Японией неизбежна. Императорский флот вел себя в Тихом океане слишком уж нагло, и правительство США приняло решение развернуть военные базы на тихоокеанских островах.

На острова Меланезии были переброшены сотни тысяч солдат американской армии. Транспортных кораблей не хватало, и чтобы ускорить доставку грузов (англ. "cargo"), использовались грузовые самолеты. Взлетных полос на островах почти не было, поэтому груз просто сбрасывался с самолета на парашюте. Консервы, огнестрельное оружие, армейская униформа - всеми этими вещами американцы щедро делились с коренным населением островов. Жители Меланезии в то время недалеко ушли от каменного века, и они смогли найти всему этому единственное объяснение: боги спустились на землю на своих самолетах.

Но вторая мировая война кончилась, Япония подписала капитуляцию, американские войска вернулись домой. Базы на островах оказались заброшены.

Чтобы вернуть грузовые самолеты, жители островов начали имитировать действия солдат, моряков и летчиков. Они маршировали с палками вместо винтовок, изображали факелами сигналы посадки, строили копии диспетчерских вышек и по очереди сидели в них с деревянными наушниками на голове. Они делали из дерева и соломы копии самолетов в натуральную величину, и каждое утро поднимали старый американский флаг. Но самолеты с волшебным грузом из страны предков так и не возвращались.

Единственный сохранившийся культ карго - культ Джона Фрама на архипелаге Вануату. Правительство островов пытается обратить культистов в христианство, каждый год к ним приезжают десятки миссионеров. Но им всегда отвечают одно и то же: "Мы верим в Джона Фрама, когда-нибудь он прилетит к нам на самолете. Нам просто нужно лучше молиться ему."
[520x344]