Эльза Трофимовна, бесшумная старуха кротости необычайной, - тоже мастер. В течение каждого утра она проглатывает толстенную кипу газет. Однажды мне даже приснилось, как, бодро хрумкая газетными страницами, - как лошадь овсом, - она прожёвывает гигантские комки, так что видно, как трудно они проходят по горлу, и, подобострастно вытаращив глаза, запивает их чаем. Кроме того, Эльза Трофимовна составляет еженедельные обзоры - на зависть краткие, точные, ёмкие. Во всём остальном, Эльза Трофимовна беспомощна и - не побоюсь этого слова - абсолютно бессознательна. Поручить ей ничего нельзя. Она забывает первое слово, едва выслушав последнее. Напрягается, переживает, трепещет, подобострастно вытаращивается. Наконец, уходит, возвращается, извиняется и переспрашивает адрес - куда идти, имя - к кому обратиться, суть поручения.. Уходит... Возвращается с проходной или уже от метро и опять переспрашивает, вытаращивая от старательности глаза. Наконец, уходит с Б-гом, приходит не туда, ни с кем не встречается, ничего не приносит, возвращается ни с чем, убитая, подобострастная, готовая снова идти куда пошлют. Первое время я подозревала, что она делает это нарочно, чтобы начальству было неповадно держать её на посыльных, потом заподозрила, что её обзоры пишет не она. Убедилась: она. Я просто видела, как она их пишет - как крот, роющий нору в земле. Пригнув голову к столу, ровно и безостановочно буравя ручкой бумагу...
С утра Эльза Трофимовна имеет обыкновение выбрасывать в мусорное ведро какую-нибудь ненужную бумажонку, которая ко второй половине дня оказывается жизненно важной, хранящей какой-нибудь особый телефон или секретное сообщение. Тогда ведро переворачивается, и весь отдел принимается среди мусора искать нужную бумагу. Хорошо, если Эльза Трофимовна не успела порвать её на мелкие куски. Если же это случилось, то нередко я - выйдя из кабинета или возвращаясь от начальства, - обнаруживаю весь отдел на карачках. Оттопырив зады, мои подчинённые старательно складывают на полу из кусочков сакральный паззл...

Дина Рубина "Синдикат"
[400x276]