С 1 апреля по 3 мая 2008 года по всему земному шару пройдет эстафета Олимпийского огня. 5 апреля Олимпийский огонь примет Санкт-Петербург. Стоит отметить, что Петербург будет одним из трех европейских городов наряду с Лондоном и Парижем, которые примут эстафету Олимпийского огня.
На подписании соглашения оргкомитета Олимпиады-2008 в Пекине, Олимпийского комитета России и администрации Санкт-Петербурга, губернатор северной столицы Валентина Матвиенко отметила: «В этом есть определенная символика, так как Петербург планирует претендовать на звание столицы летних Олимпийских игр.
Идея эстафеты состоит в повторении маршрута Великого шелкового пути. Эстафета пройдет в Греции, Казахстане, Турции, Великобритании, Франции, США, Бразилии и других странах.
Олимпийский огонь пронесут по 22 городам мира, протяженность эстафеты составит 137 тыс. километров, в ней примут участие 22 тыс. человек, в каждом городе будет 80 факелоносцев.