При опи­сании перверсий Фрейд отмечал, что отдельные элементы таких сексуальных дей­ствий встречаются в половой жизни чуть ли не у каждого здорового индивида. При опре­деленных обстоятельствах подобная сексуальная активность в течение определенно­го времени может замещать «нормальное» поведение или сосуществовать наряду с ним. Несмотря на то, что четкую границу между нормальным и патологическим сексу­альным поведением провести невозможно, некоторые отклонения настолько отличают­ся от общепринятых норм, что их следует называть патологическими.