Разрыв в уровне благосостояния в СНГ, где проживают 280 млн человек, огромен. Беднейшая страна – Таджикистан со среднедушевым годовым доходом в 330 долларов (2005 год), эльдорадо – Россия с 4460 долларами на человека. Таким образом, гастарбайтер из Таджикистана своими денежными переводами на родину порой поддерживает жизнь целой деревни. Даже таджикские власти просят повысить квоту для таджиков с 600 до 800 тыс.

Россияне – вымирающая нация. Численность населения сокращается примерно на 700 тыс. в год, что отражается и на рынке труда. Москва посчитала, что в течение последующих 20 лет численность трудоспособного населения сократится примерно на одну треть, или почти на 20 млн. Без гастарбайтеров, снова и снова напоминает министр экономики Герман Греф, честолюбивых экономических целей достичь невозможно. Новые правила иммиграции, которые фактически вводят ограничения, лишь обострят проблему.

Если Россия – не важно, на легальной или нелегальной основе – все еще остается привлекательной страной для малоквалифицированных и сезонных рабочих, то высококвалифицированных специалистов из-за рубежа ей привлечь не удается. После распада Советского Союза Россия оказалась интеллектуально обескровленной. Лучшие умы из научно-исследовательских институтов и университетов уже давно эмигрировали в США. О возвращении помышляют лишь немногие.