Первое время Элен ещё узнавала знакомые окрестности, но потом экипаж стал проезжать незнакомыми дорогами с однообразным пейзажем вокруг. Они останавливались в небольших городах, чтобы подкрепиться и дать отдохнуть лошадям. Для Элен месяцы однообразной езды казались годами. За летний сезон её лицо порядком загорело, а дорожное платье выцвело под английским солнцем. И вот, наконец, экипаж прибыл в шумный портовый город «Мейс – Гроу» где непосредственно и находился порт «Мейс». До отплытия оставалось ещё несколько дней. Кучер помог Элен занести её немногочисленные вещи в номер гостиницы и, пожелав удачного плавания, поспешил уехать. Оставшись одна, Элен переоделась в новое платье и, нахлобучив на голову, на голову шляпу почти бегом устремилась исполнять свою детскую мечту – увидеть море! Когда она выбежала на пристань её взгляду открылась безграничная водная гладь и тонущее в ней закатное солнце. «Какая красота...» - подумала Элен. Она как завороженная не могла отвести взгляда от той безграничной свободы, которая расстилалась перед ней, а потом для себя произнесла фразу из рассказов своей матери:
- Какая разница куда плыть?..
- Лишь бы впереди был горизонт! – откликнулся голос откуда-то сзади. Элен обернулась и удивлённо уставилась на молодого человека примерно её возраста с вьющимися волосами и необычайно красивыми глазами. Его черты лица почему-то напомнили Элен...её мать?! Удивлению девушки не было границ! Увидев смятение Элен, молодой человек немного замялся, но потом подошёл к ней и первым вступил в разговор:
- Уилл Тёрнер – представился он и поцеловал руку Элен. Последняя была совсем сбита с толку услышанным. Уилл Тёрнер... Кареглазый красавец из легенд, бороздящий морские просторы на «Летучем Голландце»... Сам морской дьявол сейчас перед ней?! По взгляду Уилла Элен поняла, что высказала свои мысли в слух... Её щёки вспыхнули, и ей стало стыдно. Она уже ожидала, что молодой человек распрощается со столь несдержанной особой как она, но к её удивлению Уилл весело улыбнулся и сказал:
- Нет, ну что вы! Какой же из меня морской дьявол? Человек, о котором вы говорили – мой отец! Видимо тётушка Мария неплохо осведомила вас о нашей семье! Ведь вы Элен, не так ли?
- Да... – выдавила из себя Элен – Но разве сказки, которые рассказывала мне мама не выдумка?
- О нет! Конечно же, это правда! Но, к сожалению, ваша матушка не могла рассказать вам и десятой доли того, что произошло на самом деле! Вот послушайте... – Уилл начал рассказывать одну из любимейших историй Элен, но более подробно и красочно, чем это делала покойная миссис Стериас. Девушка была так увлечена рассказом Уилла, что не заметила, как они дошли да дикого пляжа и там утомлённые ещё не спавшей в сентябре жарой заснули на тёплом песке под плеск волн...
[450x303]