Все началось с Эленхелл.

Итак, если бы Макрон писали...

Темнозвезд оглянулся. По темным углам зачумленной дворницкой вспыхивал и дрожал изумрудный весенний свет. Бимлировый дым держался под потолком. Мираж потрясал комнату.
Взволнованный Темный Звезда очнулся только от звуков голоса Абихана.
— Выбор неплохой. Подобрано со вкусом. Сколько вся эта музыка стоила?
— Тысяч семьдесят — семьдесят пять.
— Мгу... Теперь, значит, стоит полтораста тысяч.
— Неужели так много? — обрадованно спросил Темнозвезд
— Не меньше. Только вы, дорогой товарищ из Парижа, плюньте на все это.
— Как плюнуть?!
— Слюной, — ответил Абихан, — как плевали до эпохи исторического материализма. Ничего не выйдет.
— Как же так?
— А вот как. Давно, наверно, улетел ваш бимлер. Переместился вместе с Макроном..
Темнозвезд так испугался, что даже встал с места.
— Спокойно, спокойно. За дело берусь я. Заседание продолжается. Кстати, нам с вами нужно заключить небольшой договорчик.
Тяжело дышавший Темный Звезда кивком головы выразил свое согласие. Тогда принц Абихан начал вырабатывать условия.
— В случае реализации клада я, как непосредственный участник концессии и технический руководитель дела, получаю шестьдесят процентов, а соцстрах можете за меня не платить. Это мне все равно.
Темный Звезда посерел.
— Это грабеж среди бела дня.
— А сколько же вы думали мне предложить?
— Н-н-ну, пять процентов, ну, десять, наконец. Вы поймите, ведь это же 15 000 рублей!
— Больше вы ничего не хотите?
— Н-нет.
— А может быть, вы хотите, чтобы я работал даром, да еще дать вам ключ от квартиры, где деньги лежат?
— В таком случае — простите! — сказал ТЗ в нос. — У меня есть все основания думать, что я и один справлюсь со своим делом.
— Ага! В таком случае — простите, — возразил великолепный Абихан, — у меня есть не меньшие основания, как говорил Энди Таккер, предполагать, что и я один смогу справиться с вашим делом.
— Мошенник! — закричал Темнозвезд, задрожав.
Абихан был холоден.
— Слушайте, господин из Парижа, а знаете ли вы, что наши бимлер почти что у меня в кармане! И вы меня интересуете постольку, поскольку я хочу обеспечить вашу старость!
Тут только Темный Звезда понял, какие железные лапы схватили его за горло.
— Двадцать процентов, — сказал он угрюмо.
— И мое бордо? — насмешливо спросил Абихан.
— Двадцать пять.
— И мои розы?
— Да ведь это тридцать семь с половиной тысяч!
— К чему такая точность? Ну так и быть — пятьдесят процентов. Половина — ваша, половина — моя.
Торг продолжался. Абихан еще уступил. Он, из уважения к личности Темнозвезда, соглашался работать из сорока процентов.
— Шестьдесят тысяч! — кричал Темнозвезд.
— Вы довольно пошлый человек, — возражал Абихан , — вы любите деньги больше, чем надо.
-А вы не любите денег? — взвыл Темный Звезда голосом флейты.
— Я не люблю.
— Зачем же вам шестьдесят тысяч?
— Из принципа!
Темный Звезда только дух перевел.
— Ну что, тронулся лед? — добавил Абихан.
Темнозвезд запыхтел и покорно сказал:
— Тронулся.
— Ну, по рукам, уездный предводитель команчей! Лед тронулся! Лед тронулся, господа присяжные заседатели!
После того как Темный Звезда, обидевшись на прозвище "предводителя команчей", потребовал извинений и Абихан, произнося извинительную речь, назвал его фельдмаршалом, — приступили к выработке диспозиции.
Но вскоре концессионеры устали и собрались ложиться спать…
У Абихана под плащом оказалась шелковая рубашка с кружевными манжетами. Под рубашкой не было уже больше ничего. Зато у Темной Звезды под известной уже читателю черной мантией оказался жилет — темно бордовый.
— Жилет прямо на продажу, — завистливо сказал Абихан, — он мне как раз подойдет. Продайте.
Темной Звезде неудобно было отказывать своему новому компаньону и непосредственному участнику концессии и он, морщась, согласился продать его за свою цену — восемь рублей.
— Деньги после реализации нашего проекта, — заявил Абихан, принимая от Темнозвезда еще теплый жилет.
— Нет, я так не могу, — сказал ТЗ, краснея. — Позвольте жилет обратно.
Деликатная натура Абихана возмутилась.
— Но ведь это же лавочничество! — закричал он. — Начинать дело завоевания мира и ссориться из-за восьми рублей! Учитесь жить широко!..
Темнозвезд покраснел еще больше, вынул маленький блокнотик и каллиграфически записал: "25/IV-27 г. выдано п. Абихану р.- 8".
Принц заглянул в книжечку.
— Ого! Если вы уже открываете мне лицевой счет, то хоть ведите его правильно. Заведите дебет, заведите кредит. В дебет не забудьте занести 60 000 рублей, которые вы мне должны, а в кредит — жилет. Сальдо в мою пользу — 59 992 рубля. Еще можно жить.
После этого Абихан заснул беззвучным детским сном. Во сне он видел вулкан Фудзи-Яму,

Темный Звезда проснулся по привычке в половине восьмого, пророкотал "гут морген" и направился к умываться. Он умывался с наслаждением, отплевывался, причитал и тряс головой, чтобы избавиться от воды, набежавшей в уши. Вытираться было приятно, но, отняв от лица полотенце, Темный Звезда увидел, что оно испачкано тем радикально-черным цветом, которым с позавчерашнего дня были окрашены его горизонтальные усы. Сердце Темной Звезды сразу потухло. Он бросился к своему карманному зеркальцу, которое лежало на стуле. В зеркальце отразился большой нос и зеленый, как молодая травка, левый ус. Темнозвезд поспешно передвинул зеркальце направо. Правый ус был того же омерзительного цвета. Нагнув голову, словно желая забодать зеркальце, несчастный увидел, что радикальный черный цвет еще господствовал в центре каре, но по краям был обсажен тою же травянистой каймой. Все существо Темнозвезда издало такой громкий стон, что принц Абихан открыл свои чистые голубые глаза.
— Вы с ума сошли! — воскликнул Абихан и сейчас же сомкнул свои сонные вежды.
— Ваше Высочество, — умоляюще зашептала жертва "Титаника".
Принц проснулся после многих толчков и уговоров. Он внимательно посмотрел на Темного Властелина и радостно засмеялся. Отвернувшись от директора-учредителя концессии, главный стратег тактик и генерал разведки по совместительству, содрогался, хватался за спинку кровати, кричал "не могу" и снова бушевал.
— С вашей стороны это нехорошо, принц Абихан! — сказал Темный Звезда, с дрожью шевеля зелеными усами.
Это придало новые силы уже изнемогшему было принцу. Чистосердечный его смех продолжался еще минут десять. Отдышавшись, он сразу сделался очень серьезным.
— Что вы на меня смотрите такими злыми глазами, как солдат на вошь? Вы на себя посмотрите.
— Но ведь мне говорили, что это будет радикально-черный цвет. Не смывается ни холодной, ни горячей водой, ни мыльной пеной, ни керосином... Контрабандный товар.
— Контрабандный? Всю контрабанду делают в Одессе, на Малой Арнаутской улице. Покажите флакон... И потом посмотрите. Вы читали это?
— Читал.
— А вот это, маленькими буквами? Тут ясно сказано, что после мытья горячей и холодной водой или мыльной пеной и керосином волосы надо не вытирать, а сушить на солнце или у примуса... Почему вы не сушили? Куда вы теперь пойдете с этой зеленой липой?
Темный Звезда был подавлен. Вошел Джералдан. Увидя Властелина в зеленых усах, он перекрестился и попросил опохмелиться.
— Выдайте рубль герою труда, — предложил Абихан, — и, пожалуйста, не записывайте на мой счет! Это ваше интимное дело с сослуживцем...
Услав Джералдана, принц Абихан снова обратился к усам Темной Звезды
— Придется снова красить. Давайте деньги — пойду в аптеку. Ваш "Титаник" ни к черту не годится, только собак красить...
Абихан вернулся с новой микстурой.
— "Наяда". Возможно, что лучше вашего "Титаника". Снимайте мантию!
Начался обряд перекраски, но "изумительный каштановый цвет, придающий волосам нежность и пушистость", смешавшись с зеленью "Титаника", неожиданно окрасил голову и усы Темнозвезда в краски солнечного спектра.
Ничего еще не евший с утра, ТЗ злобно ругал все парфюмерные заводы, как государственные, так и подпольные, находящиеся в Одессе на Малой Арнаутской улице.
— Таких усов, должно быть, нет даже у Аристида Бриана, — бодро заметил Абихан, — но жить с такими ультрафиолетовыми волосами не рекомендуется. Придется сбрить.
— Я не могу, — скорбно ответил Темный Зведа , — это невозможно.
— Что, усы дороги вам как память?
— Не могу, — повторил ТЗ, понуря голову.
— Тогда вы всю жизнь сидите в тронном зале, а я пойду за бимлером.
— Брейте!
Разыскав ножницы, Абихан мигом отхватил усы, и они, взращиваемые Темной Звездой десятилетиями, бесшумно свалились на пол. С головы падали волосы радикально-черного цвета, зеленые и ультрафиолетовые. Покончив со стрижкой, генерал разведки достал из кармана старую бритву "Жилет", а из бумажника запасное лезвие, — стал брить почти плачущего шефа.
— Последний ножик на вас трачу. Не забудьте записать на мой дебет два рубля за бритье и стрижку.
Содрогаясь от горя, Темнозвезд все-таки спросил:
— Почему же так дорого. Везде стоит сорок копеек.
— За конспирацию, господин фельдмаршал, — быстро ответил Абихан.
Страдания человека, которому безопасной бритвой бреют голову, — невероятны. Это Темнозвезд понял с самого начала операции. Посередине принц прервал свое ужасное дело и сладко спросил:
— Бритвочка не беспокоит?
— Конечно, беспокоит, — застрадал Тз .
Но конец, который бывает всему, пришел.
— Готово. Заседание продолжается! Нервных просят не смотреть! Теперь вы похожи на Боборыкина, известного автора-куплетиста.
ТЗ отряхнул с себя мерзкие клочья, бывшие так недавно красивыми сединами, умылся и, ощущая на всей голове сильное жжение, в сотый раз сегодня уставился в зеркало. То, что он увидел, ему неожиданно понравилось. На него смотрело искаженное страданиями, но довольно юное лицо актера без ангажемента.