Мир: Собственный. Кусочек Эберрона, кусочек побольше от Арканума, немножко Спиры из FF X для красоты и щепотку WH40K для пряности. Подробнее потом придумаю.

---------------------------------------------------------

- Никак не привыкну к таким высадкам, - ворчал Кайл Дорнез, теребя спускающий ранец. Тот постоянно задевал Алисию за спиной воина и её рукоять норовила стукнуть по затылку.
- Да ну, подумаешь, какие-то пятьсот метров, - к Карнасу нервозность словно не липла.
- Хорошо говорить, когда есть крылья.
Ответ Карнаса заглушил пилот.
- Минута до высадки, - прохрипел динамик.
- Готов? - Кайл взглянул на напарника.
- Убивать демонов? Всегда! - Карнас начал быстро разминать тело, отдавая предпочтение крыльям - пятьсот метров вниз, да без замедляющего падение ранца, это не повод для шуток.
- Десять секунд до высадки. Девять... - отсчет пошел.
- Ну, с богом! -Кайл в последний раз поправил за спиной Алисию. В этот момент пилот досчитал до "один" и открыл десантный люк. В пассажирский отсек ворвался ветер, инфразвуковая вибация пилонов, держащих посудину в воздухе, стала отчетливее.
- Первый пошёл! - отчитался Карнас, выпихнув напарника.
- Второй тоже пошел! - и выпрыгнул сам.
Пока ветер ласкает крылья, можно позволить себе подумать об отвлечённых вещах. Например, каково сейчас Дорнезу, которого ранец начнёт тормозить только на полпути к земле. Особенно неприятны должны быть искры - маленькие пилоны в этих штуках не способны дать равномерное мягкое свечение, как их большие собратья на воздушных судах. Плюс вибрация. Создаётся полное впечатление, что ранец сейчас развалится на куски, а тебя оставит учиться летать. Карнас улыбнулся - всё-таки хорошо, что полудраконам не требуются такие штуки. Размышления прервал переговорник на ухе:
- Хватит мечтать! - ага, значит Кайл уже приземлился. - Тут вся деревня - одержимые! И все жаждут меня покусать. Призывай свои осадки, а то мы с Алисией не справимся!
- Чтобы Алисия с чем-то не справилась? Не оскорбляй её память, паладин! - со смехом ответил Карнас.
- Мне сейчас не до твоих шуток! - напарник начинал кипятиться. Это еще ничего, вот когда его тон потеряет эмоциональные оттенки - вот тогда стоит беспокоится. Но доводить его до такого состояния не стоит, а поэтому...
Глаза полудракона замерцали. Сделав небольшой круг в воздухе, он сосредоточился - кровь быстрее побежала по жилам, в груди словно запустился реактор. Вдох-выдох, вытянуть руки, вдох-выдох, сосредоточиться на небходимом результате, вдох...
Колдуну нет нужды выкрикивать заклинания и делать странные жесты - магия у них внутри, в самой душе. Иногда говорят, что те, кто учатся на волшебников постигают магию, а тех, кто становятся колдунами постигает магия. Так и сейчас, Карнас не пытался подчинить строптивую стихию, а просто позволил ей сделать то, что требуется. В воздухе явно похолодало.
- Вот, так-то лучше, - кроме голоса Кайла в наушнике слышались глухие удары - на одержимую Злом деревню обрушился разрывной град.
Пора спускаться. Лёд с неба наверняка проредил демонические ряды, но Кайлу с Алисией помощь не помешает. А, вот и он! Уже в пылу схватки - существа, ранее бывшие людьми, ковыляли к нему с окраин, не затронутых градом. Паладин методично работал мясорубкой - работа, которая всё равно должна быть сделана. Алисия, как всегда, неподражаема. Её черное лезвие, испещрённое мерцающими рунами прекрасно справлялось с любой нерасивой работой. Пожалуй, её стоит представить отдельно: Алисия - это верный двуручник Кайла. Карнас понятия не имел, каким должен быть герой, чтобы в таком клинке развить сущность молодой девушки. Сам Кайл оправдывался, что Алисию ему подарил капитан его ордена, в знак заслуг Дорнеза, а именно, когда он стал Героем. В принципе, теперь он мог взять любое оружие и развить в нём сущность, идеально с ним гармонирующую. Но Кайл предпочел оставить Алисию.
За такими размышлениями Карнас чуть не забыл, что собирался спустится и помочь. Как раз подвернулся случай - к паладину со спины ковылял одержимый. Алисия наверняка его уже заметила и уведомила Кайла, но мы избавим их от лишних проблем. Спустившись до трёх метров, Карнас просто сложил крылья и приземлился на плечи демон-зомби.
- Ну наконец-то! - Кайл уже начал тяжело дышать. Алисия хоть и девушка, но лёгкостью похвастаться не может.
- Наколдуй на них что-нибудь! И волка своего выпускай - тут на всех хватит.
Волк - это сущность, которую Карнас развил в своём клинке. Здоровенная зверюга со снежно-белой шкурой.
- Ладно, отдохни - моя очередь! - колдун быстро занял место паладина у штабеля тел. Снова кровь бежит, снова разгорается звезда в груди... Мертвецов, с демонами вместо душ, обдало волнами концентрированного холода. Первые ряды замерли ледяными статуями, слегка замедлив остальных. Самое время призвать помошника. Карнас выхватил восточного вида клинок, недлинное лезвие оканчивалось "драконьим рогом" - выступом примерно в фут.
- Фас, Миф! - меч рассеял вокруг черный дым, из которого выпрыгнул матёрый волк. С его помощью будет полегче - Мифрил под стать своему хозяину умел привлекать внимание...

Спустя пару часов тела для демонов кончились. Теперь духи вернуться к вызвавшему из магу - сами по себе-то они никак не могли появиться. А что за этим последует... Тогда начнётся собственно та часть работы, когда нужны Герои. Вызвавшего надо найти и нейтрализовать. К этому времени вызвавший уже не является человеком, так что еще никого не взяли живым.
- Ладно, отдохнули и хватит. Работа не ждёт, - Карнас начал приглядываться к старинному дому на холме прямо в центре деревни. Как раз в таких обычно и сидят обезумевшие призыватели. Кайл только хмыкнул, но остался стоять на коленях с закрытыми глазами. Ещё через пять минуть он поднялся.
- Никто не отслужил заупокойную по этим несчастным, - Паладин указал на трупы, - моих молитв, конечно, недостаточно но это хоть что-то.
Карнас только вздохнул. Мифрил вернулся в ножны, Алисия - тоже. По дороге к особняку на героев никто не напал, не таращился злобными буркалами, даже не хрюкал. Всю дорогу их провожала тишина. До самого порога трёхэтажного здания не случилось абсолютно ничего. Скорее ради шутки, Карнас взял молоточек у двери и вежливо постучался.
- Войдите. - раздалось из недр дома.
А вот это было неожиданно. Кайл заметно вздрогнул, а Карнас дёрнул крыльями.
- Ну что же вы? Входите. - тот же глухой голос.
Переглянувшись с Кайлом, колдун толкнул дверь. Даже она открылась тихо. Единственным звуком был удар двери о косяк. Внутри помещение было явно обжито и не лишено уюта. И это только прихожая...
- Где вы? - Кайл первым подал голос. Ведение переговоров также входило в паладинские обязанности.
- Наверху. Поднимайтесь.
Даже ступеньки не скрипели! Это еще более сгущало сюр. На втором этаже явно когда-то был бальный зал или что-то подобное. Отличный паркет из дорогих пород дерева, зеркала на стенах и полное отсутствие мебели говорили за этот вариант. Распятый на цепях человек посередине зала говорил против. Под ним, видимо его же кровью, был выведен магический круг. Карнас не очень в этом разбирался, но судя по острым углам, круг обеспечивал связь с каким-то из уровней Бездны.
- Вы пришли, - человек в цепях поднял голову и улыбнулся. - Вы спасёте меня?
- Разумеется, - Кайл всегда готов спасать...
- Подожди, - Карнас схватил напарника за бронированное плечо. - Мифу что-то не нравится.
Клинок колдуна и вправду начал сам по себе испускать черный дым. Колдун нервно теребил рукоять.
- Пожалуйста... - распятый умолял. - Эти цепи...
- Сейчас я помогу, - Дорнез освободился от руки колдуна и взялся за рукоять Алисии. Тут же в его сознание ворвался вопль девушки:
"ЧЕГО ТЫ СТОИШЬ!? Добей эту тварь!"
"Тварь? Но это же..." - Кайла реакция духа ввергла в замешательство.
"Господи, неужели ты не видишь?" - в мысленном голосе Алисии зазвучало отчаяние. - "Посмотри как следует!"
Руны на черном клинке вспыхнули бриллиантовым светом. Человек в куге исчез. Внезапно включился звук, зал потерял лоск и ухоженность, зеркала помутнели. Неизменным остался только нарисованный кровью круг. А в круге...

Еще через два часа окончательно выжатые герои сидели в сторонке от руин особняка на остатках мебели. Десантный бот уже вызвали, так что скоро их заберут.
- Маги из Ордена заинтересуются... - протянул Карнас. - Ты всё опишешь в рапорте?
- Конечно. Особенно как ты кружил в небе, наблюдая, как меня домогаются зомби, - голос Кайла потерял эмоциональную окраску. Но после того, что они встретили в той зале, удивительно, что они не потеряли более важные части своих личностей.
- Эй, Карн...
- М?
- Такого еще не было. Правда?
- Ты задаёшь вопрос, а я слышу "Это нам не привиделось?". Трудно сказать что там привиделось, а что нет.
- Знаешь, я видел Алисию. Живую. Она снова была паладином, как много лет назад...
- То есть как "Снова"? Разве Алисия не сущность меча?
- Нет. Её душу поймали в меч. Давно. Очень. Ты ведь тоже что-то видел. Правда?
- Да, видел. Знаешь, я, пожалуй, своим ходом до Столицы, - не став слушать возражений, Карнас расправил крылья и набрал высоту.
Тварь задела слишком старые мозоли в душе колдуна... Видение простого человеческого счастья было слишком сильным для сердца полудракона, навсегда его лишённого. Но об этом Карнас предпочитал не рассказывать.